“也是，誰見過馮家吃虧？”
“說不定還是他們先起了色心，才去向大王求娶！”
“我聽說馮賓為了娶這個妻子，把小徐氏都給趕回娘家了。”
“聽說是去迎大王，結果就看了一眼，家都來不及回就送信讓小徐氏歸家。可見其容貌不凡啊！”
這些人議論也不避人，龔香悄悄對馮瑄說：“改日我去賀伯父。”
馮瑄抓起案上的杯子就把裡麵的香湯倒在龔香的頭上了。
“呀呀呀，你這人真是的！”龔香手忙腳亂的站起來去旁邊收拾整理了。
內殿，薑武還在推辭，“爹爹，這樣不行！不行！”薑姬沒跟他說過！他絕不能要！
薑元看他越推辭越喜歡他，勸他道：“你不要擔心妹妹生氣，到時你多送她些禮物就行了。你想想，那一地給你，日後也是妹妹的東西啊。她就算嫁出去了，你也可以一直給她送錢，讓她不會缺錢花。不然她嫁到他國，隻能帶一些嫁妝，花完了多可憐。”
薑武仍在猶豫，反複說：“那、那我去問妹妹，問問她，看她願不願意。”
薑元道，“你告訴她，又該被她敲詐了。”
因為薑元不肯放薑武出去運糧，馮瑄與龔香也不敢把和公主的私下交易說出口。所以找的借口是“替我王分憂”，大王啊，你的手頭是不是很緊啊？等今年秋天各地上貢之後，你的日子就好過了。不過我們看到大王這樣捉襟見肘也很替大王難受，又知道大王高風亮節是絕不會現在多征一遍稅的！所以為了讓大王開心高興，我們就想了個辦法，借公主的名義，給大王送些錢花好不好？因為沒聽說過大王給自己搞封地的，封地給養子也不行，所以這個封地名義上給公主，實際上給薑武，其實就是落在您的腰包裡，您看我們是不是很忠心很體貼？
所以薑元不太想讓薑武再跑去告訴薑姬——一定會被她敲詐。
但薑武堅持要去，他也隻能再三叮囑。果然薑武去了不一會兒就抱頭鼠竄從摘星樓裡跑出來，公主還讓小童在他身後喊：“一年三百金！一年三百金！！”
薑武灰頭土臉的回來，薑元看他頭上還掛著白色的粉末，心疼得不得了，拉他坐下來，“這是又被什麼打了？”
薑武低頭說：“幾個點心，沾著粉，沒事，不疼。”
一個侍人怎麼看怎麼像公主在摘星樓吃的那個叫白玉糕的東西，白白軟軟，裡麵裹著棗泥，外麵灑了一層雪一樣的糖粉。他借著要替薑武擦拭的理由上來，拿手帕擦了幾下後，忍不住舔了舔手指，再看薑武就一臉可惜：怎麼用來砸他了呢……想必是公主手勁小，唉……暴殄天物。
結果他擦幾下，舔舔手指，還一臉垂涎。薑元注意到了，伸手指在薑武領子口的□□上沾了一下，一嘗，甜的，他還以為是麵粉呢。
晚上，薑元看著案幾上的食物不動筷子。蔣龍自己吃飯，侍候他吃飯的是憐奴。
“大王因何不動筷？”憐奴問。
薑元舉起筷子，又放下，半天才說：“……以為孤不喜飲食，所以才怠慢孤嗎？”
憐奴一愣，不解這話從何說起。
“因為孤平時不喜奢華，公主愛好享受，所以這宮裡的好東西都先送到摘星宮去了？”
憐奴不知該不該笑，猶豫了一下，上前道：“大王多慮了。公主那裡怎麼比得上大王？”
“那為何公主嘗過的食物，孤不記得嘗過？”薑元皺眉道。
“何物？大王從何處聽來的？”
“不是聽來，是今日親眼所見。”薑元歎道，“公主拿來砸我兒的一塊點心，上麵撒的粉，孤從未嘗過。”
憐奴恍然大悟，跟著就想起聽侍人說過，“據說是公主窗下長的一種冰糖，看似冰，吃起來卻是糖。”
薑元驚訝道：“果真？”
憐奴搖頭，“我不曾見過……”他轉了下眼珠子，小聲說：“大王稍待一日，明日必見分曉！”
...
(天津)
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