“四海哥哥總是取笑我。”蔣龍假作生氣的說。
馮瑄道，“四海確實不該如此。”
龔香見此，從善如流的下坡道，“也怪我，隻是你到現在還沒有字。你又已任內史，再叫你龍兒也不合適了。”
馮瑄道，“的確是這樣。”他問蔣龍，“家裡怎麼說？”男子成年，該行冠禮。但以蔣龍現在的情況來說，找大王行冠禮求字是最好的。
蔣龍搖頭，“我父親替我取過字了，行雲。”
“行雲。”龔香把這字在嘴裡念過幾遍，噗的笑了。
蔣龍的臉色立刻不好看了。
馮瑄打了龔香一下，對蔣龍道：“行雲不要計較，他就是這個脾氣。”
薑元從裡麵出來，剛好聽到這一句，大聲道：“必定又是四海捉弄孤的內史了！”他現在走路都是大步流星，揮袖擺手。侍人都遠遠的跟著，不敢靠近。
他坐下來，對馮瑄：“玉郎來說，四海說什麼了？”
馮瑄如此這般說了一遍，歎道：“隻是我也不知，四海因何發笑。”
薑元便轉頭看龔香，一副逼供的樣子。
蔣龍笑盈盈的做個“苦主”，道：“玉郎兄說的是，我才說了我父給我取的字，四海兄就笑了，也不知是在笑我，還是在笑我父。”
龔香一不留神成了“眾矢之的”，連忙求饒，“是我的錯，還請行雲弟饒了為兄。”
薑元笑道，“你到底因何發笑？罰你速速道來。”
龔香歎道，“我隻是在笑……弟如一頭稚虎，縱然牙嫩爪輕，日後也是山中稱王之輩，卻起了這麼一個字，一時不查就笑了。”
蔣龍一下子緊張起來，可此時他卻不能辯駁。
馮瑄一語不發。
薑元打量了蔣龍幾眼，笑道：“孤看四海說的對。”
龔香湊近薑元說，“大王不知，蔣家人取字一向都是這個調調，我還記得蔣公自號香蓮居士呢。”說著搖頭，就蔣淑那樣的人，取這個字號，不覺得可笑嗎？
蔣龍氣得臉色鐵青。
薑元哈哈大笑起來，一轉頭看到蔣龍的臉色，忍不住笑，轉頭指著龔香說：“胡說八道！看，龍兒生你的氣了！”
龔香目的達到，落落大方的起身對著蔣龍一揖，“行雲弟千萬勿怪為兄才好。”
蔣龍冷笑，“蔣家自然不及龔家，我父自然也不及你父。我父盼我如名所示騰雲駕霧，你父卻盼你能多走幾步路，不知是何緣故。”
龔香的臉色一下子也不好看了。
薑元看這兩人吵起來了，隻好讓馮瑄去勸和。
馮瑄這才出聲：“大王麵前，你們爭風鬥氣，好意思嗎？快都住嘴吧。”
但到底兩人還是不歡而散，之後數日隻要碰到一起就互彆苗頭，龔香說的，蔣龍一定要挑出不好來，蔣龍說的，龔香就冷嘲熱諷，很快，宮裡宮外的人都知道蔣龍與龔香不和，都道因為蔣龍一回來就升官，龔香是眼氣了。
薑元就兩邊安撫，他難得有一兩天的清醒，倒有大半時間在替這兩人斷官司，不免苦不堪言。
他對憐奴說，“這兩人也不知是故意的還是真有深仇大恨。”
憐奴道，“故意的也罷，深仇大恨也罷，現在這樣，他們明擺著是要爹爹你做出一番取舍。”
薑元沉吟。
憐奴道：“我看，是龔四海不忿了。他是最早歸附爹爹的人，但現在您外事更喜歡馮玉郎，內事有蔣龍，他倒像是無事可做一樣。上回他在家中休息了兩個多月，您可是一句話都沒提過他，也沒有叫他回來，想必他是不滿了。”
薑元對龔香的“感情”還是很深厚的，發愁道：“這可如何是好？”
憐奴道，“現在看來，最好是給他升官。”
薑元搖頭。
“那就把他放得遠一點，這就吵不起來了。”憐奴說。
“放遠一點？”薑元反應過來，“讓他出去領一城太守嗎？”
憐奴點頭，“爹爹現在身邊也隻有一個蔣太守啊。”
一城太守的好處不必說，一是兵，二就是錢。他在樂城不能征兵練兵，但派出去的人如果是他的心腹的話，那他的兵就是薑元的兵。薑元不能隨便加稅，一城太守卻沒這個顧忌，那他的錢，也同樣是薑元的錢。
但是這樣的人，在薑元心目中排在前頭的可能是薑奔，可能是薑武，哪怕是憐奴，都不會是龔香。
但薑武上回去婦方就被人給打回來了，薑奔還不如薑武，憐奴麵有瑕疵，這三人反倒是都不能用的。
“孤再想想……”
可再怎麼想，就算退而求其次，他也不會選龔香，他寧願挑個在樂城中毫不起眼的小家族之子都遠勝龔香。因為他不能隨意擺布龔香，一旦再給龔家一個太守，那龔家的勢力就太大了。
身邊的人還是太少啊……
雖然想成仙，但他也想繼續當大王。如果能像仙人一樣長生不老的做大王，那就更好了。
薑元猶豫幾回後，讓憐奴把薑武叫回來。
憐奴馬上明白了，悄悄告訴了薑奔。
“大王想讓薑武去做太守？”薑奔喃喃道，整個人都懵了。每一次，在他自覺比薑武更好的時候，大王、公主都會告訴他，他們都更看重薑武，錢也好，官職也好，全都是薑武的，他們根本不會想起他。
憐奴說：“我當然是站在你這邊的，所以才大膽悄悄告訴你。這樣，我讓人去傳信，你現在去見公主。”
薑奔搖頭：“公主不會向著我的。”
憐奴道：“你不去試一試怎麼知道？這幾年一直都是你陪在公主身邊。”
薑奔想了又想，去見了薑姬。
“大王想召回薑武，讓他去當太守？！”薑姬失笑，“哪一城的太守？”
薑奔搖頭，憐奴又沒說這個。
“你被人騙了！”薑姬道，“太守哪是這麼容易做的？”
薑奔狡猾道，“那你先告訴我，如果大王想從我們兄弟中挑一個當太守，你向著我，還是向著大哥？”
“我當然是向著行雲了！”薑姬笑眯眯道。
薑奔啞然，回過神來就更加沮喪了，他有信心和薑武比，但比蔣龍？他還沒那麼自大。
憐奴聽說以後，又想笑，又鄙視薑奔，讓你去找公主要承諾，結果被公主一句戲言就給擋回來了，蠢不可及！
但他還是安慰薑奔，“還有我，如果大王再提這件事，我一定替你說話！”
另一邊，薑姬讓薑儉出宮找薑義，好給薑武傳話，不料薑義跟著薑儉一起回來了，他說：“將軍已經回來了。”
薑姬一下子就發火了：“他為什麼回來？我沒有傳話，他為什麼回來？！”
薑義嚇了一跳，囁嚅道，“因為……快過年了，將軍想跟您一塊過年……”將軍還帶了很多禮物回來呢。
過年？
原來……
她看向外麵的冰雪。
原來，快過年了。
她早就忘了。
(天津)
: