薑旦躲在馬廄的草堆中，凍得瑟瑟發抖，他的鼻子塞了兩大團布，就為了不去聞這裡的馬臭味。他讓薑仁去打聽大哥什麼時候進宮了，他再也受不了了！
他早就想回去了，可他一個人走不成，就算加上薑仁和薑禮也不行。最後他隻能跟著大哥，還要害怕被他丟下。
……雖然他覺得大哥隻是在嚇唬他。
可就算是這樣，他也害怕。每回他說想走，大哥都不管他。有一次，他甚至成功的偷了三匹馬和足夠的乾糧與水，但緊接著，他和薑仁、薑禮就迷路了。他們迷路了兩天兩夜才被找回去，其間水已經喝光了，乾糧卻剩下大半，因為太硬、太多砂子，他吃不下。
野地裡什麼也沒有。雖然有野菜，但沒辦法做熟。薑仁和薑禮也不會打獵，他們隻能眼睜睜看著幾步之外的野兔逃走流口水卻砸不中它——用石頭。
回去後他一個字都不敢說，怕被嘲笑……
總之，跑過那一次後，他再也沒跑過。大哥也沒帶過他，因為他“騎過馬”了，大哥就給了他一匹馬讓他騎馬跟上，他在馬背上摔下來無數次，大哥都沒有停下來等他，他隻能慌忙爬上馬再跟上，半點逃跑的念頭都不敢有。
從秋天，一直到冬天。天冷得地麵都結了霜，他們還睡在野地裡！
薑仁學大哥和馬睡在一起，縮在馬兒的肚子底下瑟瑟發抖。他幾乎以為自己會凍死，但每天早上，溫暖的晨光都會把他叫醒，他會欣喜的醒來，把能把嗓子劃出血的餅掰碎硬吞下去卻沒有一口水喝，因為水都凍起來了。
他從沒想過大哥在外麵竟然過的是這樣的日子。他以為大哥這個大將軍會很威風！但大哥大半的時間過的連宮裡的役者都不如，他們至少每天能睡在屋子裡，不必在下雨的時候為了找一個避雨的地方拚命趕路，不必為了找一口水而忍住幾天的乾渴。不會趕路趕得滿嘴都是砂子，不會下馬時因為腿都僵了而摔下來。
但……
薑旦吸了下鼻子。
……他更加佩服大哥了。
他覺得大哥無所不能，一定什麼都能做！大哥帶著的人都很信服他，他覺得這些跟著大哥的人比金潞宮裡的那些侍衛更忠誠。可能隻有承華宮的侍女對王後的忠心能比得上了吧。
而且，還有一件讓他驚訝的事。
那就是這些人對公主的忠誠……他不知道怎麼說，但他覺得他們對公主和對大哥不同。他們相信大哥，會跟在大哥身後，不管大哥讓他們去哪裡，去乾什麼，他們都會去做。但他們沒飯吃的時候，或者在吃到飯的時候，第一個想起的永遠是公主。
薑仁在他耳朵說了無數遍公主是如何受國中人的愛戴和崇拜，可他在宮中也隻看到那些宮女、侍人去摘星樓吃東西。在心中，他曾經想過，公主也隻是用吃的在收買人心而已，如果她不再給彆人吃的，那些人很快就會離開她了。
但在這裡，他才發現這一切遠遠不是他想像的那樣。
他們在行路中常會有乾糧不夠吃的時候，他們就會餓著肚子躺在地上暢想：
“如果我們還在家裡就好了……”
“對啊，隨便吃！什麼都有！”
“還有鹽菜！肉醬！”
他們會離開一陣子，然後就會帶著吃的回來，但他們吃的時候還是會感歎：
“這一點也比不上公主給我們的……”
“彆抱怨了，這種小地方就彆計較了。”
“如果公主在就好了……”
終於，大哥決定帶他們回家了。薑旦在心裡高興，不敢露出來。他打定主意一回去就想辦法回宮！
而那些人立刻歡呼起來！他們奔走相告，紛紛述說著公主的事。
“聽說了嗎？”
“公主讓人買了很多肉！”
“聽說是商人買不出去就去找公主了，公主心善，就都收下了。”
“唉，這些人隻會欺負公主！”
“等我們回去給他們好看！”
薑旦不解的問薑仁，“他們為什麼這麼喜歡公主？”
薑仁反問他，“難道公子你不喜歡公主嗎？”
不能說是不喜歡，但也不是單純的喜歡。薑旦發現他對公主的感覺沒辦法簡單的分清楚，即畏懼又向往，即期待又膽怯。
他把頭埋在胳膊裡，公主……如果回到宮裡，他去找公主的話，公主會對他好嗎？阿仁說公主很喜歡他，大哥也說公主對他很好，公主一直念著他。那如果他去摘星樓，那裡的人會陪他玩嗎？不會打他罵他吧？他不想挨打挨罵。如果公主對他好，那他就不回承華宮了。
“公子，公子。”薑仁跑過來小聲喊。
“這裡！”薑旦立刻從草堆中爬出來，薑仁過去把上麵堆的草都抱開，把他拉出來。
“你打聽好了嗎？我們什麼時候回去？”
“公子，王後死了。”薑仁複雜的說。
“……什麼？”薑旦等了一會兒才明白過來，他連忙抓住薑仁大叫：“那我是不是不能回去了？”
薑仁安慰他，“公子你彆擔心，就算王後死了，還有公主呢。”
薑旦聽了以後既放心又更加不安，不知怎麼回事，他總覺得回摘星樓是件很可怕的事，麵對公主也是件很可怕的事。如果王後還在，那王後對他不好，他就去摘星樓；公主對他不好，他可以回王後那裡。而且，他更想讓公主給他撐腰，可他又害怕公主，不敢對公主提要求，也覺得公主可能不會給他撐腰……
種種念頭充斥在他的腦海中，讓他越來越煩躁不安。
薑仁說：“公子，你還想等將軍進宮後偷偷溜回宮嗎？”
薑旦咬牙，又想起睡在野地裡早晨起來身上全是露水的事了，他狠狠的點頭：“對！”
——不管怎麼說，他都要回宮！
薑仁安撫住薑旦繼續“躲”，他回到薑武這裡，有些緊張的垂著頭說，“公子想回去……”
“想回就回吧。”薑武平靜的說。
薑仁猛得抬起頭，他以為他來“告密”之後，將軍會想辦法把公子留下的！他跪下說：“將軍是討厭公子了嗎？公子隻是年紀小，他還不懂事，這幾個月他過得很辛苦，才會想回去！”薑旦不懂，但他還能不懂薑旦在承華宮的地位嗎？他隻覺得那裡吃喝不愁，沒有人管，日子過得悠閒又自在，也就最近被侍女們逼著教導才會想對承華宮起了反感，但一旦承華宮的人不再需要他，他就隻有死路一條！
薑武搖搖頭，把薑仁拉起來說，“彆跪，你不必跪我。”他看著薑仁說，“我明白，但阿旦他不明白。”
薑仁拚命搖頭，他有預感將軍是真的不打算管薑旦了！
“我會慢慢教他……”
“沒有用。”薑武說，“事必須要自己想明白。他自己不明白，彆人的好心隻會不停的被他浪費。”他歎了口氣，既像是對自己說，又像是對薑仁說，“這樣，對他好的人就太可憐了。”
薑仁說不出話來，理智上，他知道將軍說的是對的，而且將軍既然打定主意，就不會再改了。
薑武說：“他想回去就讓他回去，上一次是彆人騙他回去的，這一次是他自己逃回去的。”而且，薑旦已經完全不記得在這個“家”裡生活的點滴了。他對摘星宮沒有一點點的懷念。從他第一次對著薑武要床要飯要帶著香味的熱水，要不到就大發脾氣，踢鍋踢碗起，他就懷疑這個人真的是他的弟弟？
這幾個月，薑旦沒有一刻不是在想回去。他也明白了，他不可能強留他下來。這樣隻會讓他恨他們，而不會感激。
薑仁抖著聲音問了薑武一個問題：“……那如果，公子在宮裡被害死了呢？”滿城白幡，他一進城就知道了，隻有薑旦還懵懂著。
王後已經死了！新王後不知是誰，薑旦回宮，萬一新王後覺得他沒用，害死了他呢？
薑武說，“如果有人要害他，你就告訴我，我會再把他偷出來。”
薑仁愣了一下。
薑武說，“你放心，這次我會在京裡多留一段時間的。”
薑仁問，“將軍要留到什麼時候？”
“要到春天吧。”他笑著說。
薑武進宮了，金潞宮的侍衛和薑奔分彆來傳信，他就先去了金潞宮。薑元知道他長年帶著軍奴在外麵打劫養軍，沒有吃的，沒有錢，隻能搶。本來薑元是可以給他錢的，但在他發現薑武自己想出了搶劫這個辦法來養軍奴之後，就不想給他錢了。因為聽說公主雖然有了封地，但每年婦方的稅賦都是薑武去拿的，拿回來後隻往摘星樓送一些禮物就光明正大的把稅賦都給留下了。