混進宮比想像的更容易，宮門口的侍衛看到臟兮兮的炭車就揮揮讓他們趕緊過去。炭翁的孫子從車上蹦下來，拿著一把大掃帚把炭車走過灑下的炭灰都給一一掃淨。
車吱吱啞啞的走著，車裡躲著的薑仁與薑旦搖搖晃晃，大氣也不敢出。
車走到一處安靜的地方，炭翁把車停下，小聲對車裡的薑仁說：“小公子，你說的地方是哪裡啊？”
炭翁祖輩都在蓮花台燒炭，據說家祖以前也是大王的役者，因為擅長燒出氣味清香又沒什麼煙氣的炭而被大王賞賜。後來不知從什麼時候起，他們家就在城外專門燒炭了。他的兒子從外地販來上好的鬆木，鬆木直，氣味清香，他把它們鋸成一段段的，燒成上好的鬆木炭，這門手藝是家傳的，從選料起，每一步都不可馬虎。
但炭燒得再好，錢才是最重要的。今年他們家的糧食已經不夠吃了，家裡就算自己不吃，也要給奴隸吃飽。他想多賺些錢。
薑仁說他認識公主身邊的侍從，可以替他說好話，幫他把炭賣給公主。公主仁慈大方的名聲在外，過年前還有那麼多商人上門求公主買下他們的雞鴨羊，那些商人愁眉苦臉的去，興高采烈的出來，大家都看到了。炭翁自然就相信了。
薑仁的聲音從車裡細細的傳來：“老翁，你往那邊走，對，就是最高的那座摘星樓。”
炭翁抬起頭，遠處的摘星樓矗立在藍天之下。他抿了抿嘴，一鼓作氣的叫上小孫子：“乖兒，替爺爺推車！”
一共二十多輛炭車蜿蜒駛向摘星樓，自然不可能沒人看見。蔣龍站在金潞宮前的回廊上看到，喃喃道：“摘星樓已經沒有炭了？”每隔三個月，宮中就需要采辦新炭，他才剛上任不到一個月，查過庫存，金潞宮的炭還有三千斤，承華宮有兩千斤，摘星樓隻有一千斤，因為公主喜歡辦鼎食，用炭頗費。他本就打算這次先給摘星樓補足炭數，再多給兩千斤。不料今日已經看到有人去摘星樓送炭了。
公主有錢，自然不會受委屈。
他哂笑著搖頭，把這件事拋到腦後。回廊下一個宮女小心翼翼的走近，小聲叫道：“內史大人，內史大人。”
“何事？”蔣龍微笑著問。
宮女臉上一紅，心想內史大人如此好心，一定不會坐視夫人凍著的。她道：“夫人那裡……沒有炭了。”
蔣龍愣了一下，“夫人那裡怎麼會沒有炭？”話音未落就想起來了，這個夫人指的必然不是茉娘，而是那個侍女。他道：“再等十五日就有炭了。”
宮女囁嚅道，“……十五日，十五日，夫人該凍壞了。”
蔣龍歎氣，做勢喊來侍候他的侍人，道：“你去把我屋裡的那一百斤炭先送到承華宮去。”
那個侍人看了他一眼，又看了眼宮女，點頭，對宮女說：“請跟我來吧。”
宮女惶恐不安的連連擺手，“不不不，那怎麼行……”但蔣龍說完轉身就走了，立刻就有其他侍人來與蔣龍說話，兩人腳步匆匆的離開了。
“內史大人一直都很忙。”侍人說。
宮女的臉突然變得更紅了。
“請跟我來吧。”侍人說。
“我不能要內史大人的炭。”宮女說完，轉頭就跑了。
侍人沒有去追，看著那個宮女跑得沒了蹤影。等到中午，蔣龍回來用飯，看到屋裡燒著炭，問侍人：“炭沒給她送去？”
侍人搖頭，心道難道你會不知道？裝模作樣。
蔣龍吃過飯，放下筷子起身道，“你隨我一起去把這炭給送過去吧。”
侍人這才驚訝的看了眼蔣龍。
他去找了一架小車，把炭抱上去，然後他推著車，和蔣龍一起去了承華宮。
承華宮仍然矗立在原地，就算它的主人死了，它也沒有任何改變。宮牆在陽光下隱隱泛著微光，前庭的雪沒有清掃，幾隻麻雀趁著天氣晴好，正在雪地上蹦蹦跳跳的走著，它們尋找著埋在雪下的草籽，身後留下一排三丫的腳印。
推車的侍人看到，露出微笑，這讓他想起還在家裡時，被父親領著欣賞雪景，父親還指著這一幕讓他吟誦詩歌呢。
就算人事更迭，這些小生靈是永遠都不會變的。
台階上已經清掃過了，為了防止落雪結冰，石階上灑了鹽。
蔣龍走上去，指著另一邊的小道說，“你從這裡過去，把炭送過去就行了。一會兒回來在這裡等我。”
侍人答應下來，推著車穿過小道，又走過一個庭院，又過了一道門，再過一個庭院，才看到人煙。那個上午見過的宮女看到他推著炭車過來，驚喜道：“你、你把炭送來了！”
侍人把小車推到門前，門前的汙水濺到他的腳上，宮女頓時覺得很不好意思，手忙腳亂道：“我、我拿布給你擦擦。”
“不用。”他看了眼自己的腳，如果還在家裡，他可能會因此發火，會心情不好，但現在他早就不在乎這種事了，“這些炭拿去用吧，省著點用，十五天後新炭就送來了。”
宮女挽起袖子，一點也不嫌臟的把炭搬進屋裡，侍人看她搬了兩趟後，自己也上來幫忙。
宮女嚇了一跳：“不用不用！”
“沒事，我幫你，再一次就搬完了。”其實也不多，一共才一百七十幾斤而已。
侍人抱著一大捆炭走進屋，卻看到在角落裡鋪著一個草床，草上還躺著一個女人。他腳下一滯，隨即想起這個女人是誰。他左右看了一眼，不由得回頭問宮女：“小公子呢？”
宮女的臉上蹭的都是炭灰，抹了一把，帶著一點不忿的說：“……在那邊呢。”她揚了一下下巴，指著前方的宮殿說。
炭搬完了，侍人走出來，那個躺在草上的女人從頭到尾一動不動，不知是睡著了還是昏過去了。
宮女送他出來，嘴裡還嘀嘀咕咕的，“夫人好不容易生下了小公子，看都沒有看一眼就被那邊抱走了！”
“那是王後。”侍人提醒道。
宮女仍是不忿，但也明白輕重，咬著嘴唇不說話了。
侍人要告辭了，她看到侍人身上的衣服被炭灰汙了，壯著膽子說：“你這件衣服，我給你洗吧！”
看到她那雙靈動鮮活的眼睛，裡麵透出的情意像連最珍貴的寶石也要為之遜色。
侍人在這一刻忽視了她平庸的外貌，隻覺得這樣的眼神竟然還會落在他身上……
他心中一縮，疼得鑽心。
他避開她的眼神，搖搖頭，一句話也沒說，大步走了。
隔壁傳來孩子的哭聲。
茉娘不敢看蔣龍，但仍倔強的坐在那裡，一語不發。
蔣龍平靜道：“這個孩子你想留幾日就留幾日，但早晚我要把他帶走的。”他看著茉娘的背影，放柔聲音道：“你很清楚，你不能養他。”
“……我可以的。”茉娘不是很有自信的說。
憐奴在這個孩子落地的深夜偷偷跑來見她，告訴她最好把這個孩子留在承華宮。“把這個女人留下，把這個孩子也留下，這樣你才能活得下去。”
但第二天，蔣龍來說的卻完全不同，他說他要把這個孩子送到公主那裡去。
“公主極得大王歡心，在國中也頗有善名。何況，她早晚是要嫁出去的，這個孩子給她養上幾年，等她走後，我再把他領回來給你。”
茉娘不解，既然這樣，又為什麼非要把這個孩子先送給公主呢？
“第一，承華宮以前得罪過公主，既然搶走了一個孩子，就還給她另一個。”蔣龍說，“第二，大王不會樂於見到你養育小公子的，如果這個小公子成了蔣家女人養大的，他寧可不要他。把他給公主養才是對的。隻要那個女人在這裡，日後小公子想見母親，早晚會回到你這裡來的。”
他柔聲勸她道：“小公子在公主那裡你有什麼好擔心的？我也會常常去看他，不會讓他忘了你的。”
蔣龍沒有久留，他隻是來順便看一看的。
等他走後，茉娘去隔壁看孩子。小小的孩子，剛從母親的懷抱中離開，來到這個冰冷的世界。他躺在大大的床上，張牙舞爪的拚命哭，旁邊照顧他的是承華宮新的侍女，都是一些從來沒有生過孩子的女人，她們對這個孩子也無可奈何，這兩天，這個孩子喝的隻是煮熟的米湯，但他仍然生氣勃勃的哭喊著，小小的身體裡不知道怎麼會有那麼多的力氣。
有時她會在心裡想，這麼小，為什麼不一下子死了呢？
她對這個孩子，對那個住在承華宮後麵，借姐姐的餘恩才能平安生下孩子的女人沒有一點點的好感！
她坐在遠處，既厭惡又畏懼的看著這個孩子。
侍女們本以為她過來看這個孩子是喜歡他，但現在看她的神色又都不放心了，紛紛回來坐在這個孩子身邊，警惕的看著她——就算她們什麼也不懂，也知道女人對不是自己生下的丈夫的孩子能有多麼痛恨。而如果這個孩子死了，她們都會沒命的。
她們守著這個孩子，就像守著自己的命。
茉娘坐了一會兒，被這些侍女的視線給惹煩了，忿忿然起身回去了。
新年大宴上，滿殿都是世家公卿，大家談笑的聲音並不響亮，也顧忌著之前剛去世的先王後沒有大肆歡飲。他們的視線時不時的纏繞在王座西邊的公主身上。
公主長大了，不像前幾年的一團孩子氣，好像一下子躥了一截高，她手足修長，穿著玄色繡著彩色神鳥、靈芝的深衣坐在那裡，格外引人注目。
當然更吸引人的是從一開始就坐在公主身邊，片刻不離的蔣龍。蔣龍前傾著身，替公主張落著食物飲料，公主連番推拒他也不怒，還是陪著公主說話，偶爾不知他說了什麼，總能逗得公主展顏一樂。
任誰來看，都要承認這是一對璧人。
蔣偉和蔣珍坐在遠處的角落裡，連火炬的光都照不到這裡來。蔣珍一直伸長脖子向蔣龍那裡看，悄悄對蔣偉說：“我看公主對他也不是很熱情……”
蔣偉卻道：“但公主可沒有把龍兒趕走。龍兒遞給她的東西雖然她都不肯吃，卻轉頭就從身邊的少年手中拿，可見未必是無心，隻是在吊龍兒的胃口。女人的這些手段都是無師自通的，她們天生就知道怎麼讓男人放不下她們。”
這麼一想，蔣珍就放心多了，也能安心坐下。