憐奴在門前聽了很久，裡麵已經沒有聲音了，他才放心的離開。侍人看到憐奴根本不打算進去看一看大王，麵麵相覷了很久，也沒有勇氣進去，就都躲開了。
憐奴叫來了薑奔。他的眼睛少了一隻，這是很明顯的象征，以前是沒辦法，他才隻能事事親曆親為，在有了薑奔之後，他就不再到街上去了。
“找到喬銀了嗎？”他問薑奔。
薑奔的神色卻很不對。
“怎麼了？”憐奴說，“我不是給了你錢，讓你去收買那些人了嗎？又有人跑了？”
薑武留給薑奔的四千多人，在不到一個月的時間裡就跑了兩千多。如果不是因為他把這件事告訴了大王，隻怕大王在薑武回來的那一刻就殺了他了。
薑奔，真的半點比不上薑武啊。
憐奴沒辦法，薑奔能領兵，他不行。不止是因為大王的信任，他缺少的眼睛注定他無法獲得任何一個需要光明正大出現在人前的官職，就連這個內史，蔣龍可以和龔香、馮瑄他們同坐議論，他就不行。所以他也根本沒去找龔香和馮瑄，注定做不到的事，他不打算去浪費時間。
他隻需要抓住大王就能握有一切。
所以，他發現薑旦後，就立刻決定把他的身份砸實。比起多疑的大王，薑旦顯然更合適。
他不去想這裡有沒有公主的手筆，是不是公主早就想好要把薑旦推到這個位置上，為此，她清除了所有的不利因素——甚至包括她自己。
他對公主把他也給算到局中沒什麼不滿，甚至還有些失望，如果他能早點發現公主是這樣的一個不凡的人，或許他可以早點殺了她，而不是隻用一些似是而非的手段。蔣淑曾告訴過他，人會有兩種敵人，一種，你給他挖個坑，他會自己走進去，一些無謂的敵人用這種方式就能除掉，不必多花功夫；另一種，就要不擇手段，隻求速死！這一種，就是生死仇敵。
他以前太小看公主了，以為她的一切都要仰賴大王的給予，可大王給得太多了，或者說他們都沒有察覺到，公主在不知不覺中拿到手裡的太多了。現在，人人都知道魯國有個摘星公主，如果她隻是一個在深宮中無人知曉的小女孩的話，哪怕她那天在金潞宮說一百遍她不是大王親生的公主也不會有任何問題。
現在連大王都對這個他一手捧起來，給予地位與尊榮的公主束手無策。
而憐奴自己……他對殺掉這個公主已經不那麼迫切了。如果他們還在蓮花台，那他可能會除掉一個在他的地盤上和他一樣充滿野心的人，但既然他們隔著幾百裡，那他們可能會在很多地方可以合作。
比如薑武。
可能公主不會介意，讓薑武替他做幾件事。
這比他去討好薑武讓他聽話要容易得多。
可能了有更好的備選，雖然還沒有拿到手裡，憐奴對薑奔的耐心就不太多了。
“我給了你很多錢，你不要告訴我這些錢都白花了。”憐奴歎氣，“又有人拿了你的錢就跑了嗎？”上次已經有一百多人在收下薑奔的錢之後就跑了，他隻好再告訴他，讓他學薑武，用錢去買糧食，然後隻給那些人糧食，而不是直接給錢！
“不是。”薑奔久違的用警惕的目光盯著他，“街上有人說，公主被大王趕走了。”他緊接著說，“公主呢？你讓我去摘星樓看一看。”
憐奴成了內史之後，第一件事就是不許人再在宮中亂走。他讓侍人盯著所有人，如果有人亂跑到王後那裡，或者去了摘星樓，或者去任何一個不該他去的地方，都要告訴他。然後這些人就會被罰——他們會被送去山陵給大王修陵。
薑奔也發現他不能再去摘星樓了，甚至出宮、進宮都有了嚴格的規定。不知在哪裡就有一雙眼睛在盯著他們，所有的侍衛都很不習慣，他們早就習慣在了宮裡除了金潞宮之外的地方可以作威作福，現在這樣，他們連拉一個宮女去草叢裡快活一下都不行了，那進宮當侍衛還有什麼樂趣？大王甚至不喜歡歌舞，他們每天隻能枯守著王宮大門，或者在蓮花台巡邏嗎？
“不行。”憐奴說。
“那公主呢？”薑奔追問。
憐奴看他，“這是大王的決定。”他冷笑道，“難道你關心公主？”
“我……！”薑奔茫然起來，他在聽到這個消息後就隻想著回宮質問憐奴，為什麼他會不知道？
他關心公主嗎？
當然！
……可能有一點，不是嗎？
他們、他們……
“公主是大王的女兒，大王是無論如何都不會傷害公主的。”憐奴說，“街上的小小流言都是有心人散布的，如果你相信了才是愚蠢！”
他又問起薑奔的兵，現在還剩下多少人？糧食買來了嗎？不是聽說商人們都很喜歡買賣糧食嗎？因為公主大肆收糧，幾年下來，魯國倒是不再缺糧了，因為不管送來多少，公主都會要，他們就更喜歡往樂城販糧。
薑奔被他打發走了，他在屋裡轉了幾圈，最終還是決定自己悄悄溜出宮去聽一聽街上的人在說什麼。
但讓憐奴沒想到的是，街上確實有人在說公主被大王趕走了的事。
似乎人人都在傳說，而人人都不敢置信。
“大王真的趕走公主了嗎？”
“不可能吧？大王那麼喜歡公主。”
“可是，公主已經很久沒出來了……”
“怎麼會被人發現的？”龔香坐在榻上百思不得其解，“是誰傳出去的？”
馮瑄坐在他對麵，“都有可能。蔣龍，薑內史，甚至你我，還有可能是公主留下的人。”
公主身邊的人全都不見了，除了留在薑旦身邊的兩個侍從外，其他的人到現在都沒有找到。如果他們藏在人群中間，看事不妙就傳出流言，也很有可能。
龔香歎氣，彆人——特彆是大王可能會懷疑他和馮瑄，畢竟他們都是反對大王殺公主的人。而他之前懷疑新上任的薑內史和剛被趕出門的前蔣內史，現在卻更懷疑公主。沒辦法，公主看起來能做到這種事，這也很像她的手段。
“可理由呢？”他問。蔣龍或薑內史這麼做，原因當然就是給他和馮瑄搗亂，他們越想瞞住公主的事，他們就揭出來，讓他們不得不去想對策：是保住大王還是保住公主？或者說是保住大王的名聲還是保住自己的性命？沒人懷疑大王在乾掉公主後會放過知情的他和馮瑄。
龔香還真的想過如果讓大王就這麼退位，薑旦現在繼位的可能有多少……但薑旦比大王更差勁，他比大王更不像個王孫公子，他這兩天也試著去給薑旦上課，光學一個坐姿，就讓他打消了這個念頭。
跳過這個選擇，那大王就暫時還不能倒。可保住大王不意味著他就願意去死，所以公主也必須活著。但公主應該很清楚，如果她不是大王親生這件事暴露出去，那她就非死不可了。
“公主是想讓我們在這種情況下仍然堅持承認她是大王的公主嗎？”一旦他和馮瑄當眾表態，站在公主這邊，替她周全，編一個圓滿的理由讓她能繼續做公主，那日後有人揭穿此事，他和馮瑄會首當其衝。
此時選擇替她掩蓋真相，以後就永遠都不能改口了。
馮瑄緩慢搖頭：“我不知道。”他說，“但我覺得，她對公主的身份並不留戀。”
“……”龔香歎氣：“是啊，但我們彆無選擇。”
比較起來，選擇公主比選擇大王更好。至少她不會殺他們，至少她殺他們沒那麼容易。
“聽說，公主是負氣出走的。”
“為什麼？”
“好像是大王想把公主嫁出去，公主不樂意，就跑了。”
“可我聽說是大王新出生的小公子死了，有人說是公主殺的，公主就氣跑了。”
“怎麼可能？淨說瞎話！公主殺小公子乾什麼？”
“可是……公主好像一直很嫉妒小公子，你們還記得大王還有一個兒子嗎？當時跟公主一起回來的，聽說公主就很不喜歡他，還曾想把他送到宮外去，多虧當時的王後把公子給找了回來。”
“……就算是又有什麼關係？這兩個公子的出身都不高，其母皆是奴婢，大王難道會因此就怪罪公主嗎？”
“這倒也是。”
“公主又怎麼會在意奴仆之子？我聽說是王後想陷害公主。大王的兩個王後都是蔣家的，兩次都是拿小公子陷害公主，這簡直就是把人當傻瓜嘛！”
“對對對，我也覺得是這樣！”
“但這次大王好像相信了。不然公主怎麼會跑掉呢？”
“我還聽說，大王想殺公主——”
(天津)
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