政-治就是作秀。
薑姬早就打算好好的做一場秀，薑武送來這兩千多車的鹽土就成了最好的一場秀。
“喝！”
“看啊！這麼多！”
隨著空地上的鹽土被一車車卸下，再一袋袋打開，現場進行精化，商人們的眼睛都變綠了。
鹽土被篩撿過後，誰都看得出哪一堆最值錢。
顏色最好、塊頭最大的鹽土塊被清水衝洗乾淨後送到薑姬麵前，她當著眾人的麵滿意點頭後才帶人離開。而鹽場上的篩撿還在繼續，聽說商人們一直在那裡圍觀直到深夜。
她也聽到了想聽的話。
人們都說，公主是為了吃到最乾淨、最好的鹽才這樣做的。
一個奢侈的公主比一個精明強乾、權欲極盛的公主對她來說更好，在她還不夠強大的時候，最不需要的就是彆人對她的警惕。為此，她寧願讓彆人都以為她是一個蠢蛋。
最先選撿出的鹽塊被她帶回淪海樓，她想自己試一試煮鹽。
薑武看到屋裡的小鼎中的水已經慢慢滾了起來，眼前與其說是鹽湯，不如說是泥湯，泛白泛黃泛灰，空氣中彌漫著一股不太好聞的氣味。
這就是他們平時吃的鹽？
他看她讓人把柴火移開，將這鹽湯冷卻後，把上麵的比較澄清的水倒出來，鼎底有很多細膩的沉澱物。
“這是鹽嗎？”他問。
薑義、蟠兒、衛始和莫言也都急切的望著她。
“不是，是雜物，扔了吧。”她說。
沉澱物被清出去後，她不讓人洗鼎，繼續把剛才的水倒進去煮，一直加柴，直到煮乾，鼎壁上結下了一層灰白色的東西，她把它刮下來，口感不太對。是鹹的沒錯，應該就是鹽，卻是苦鹽，還有一些渣子。
此時已經是晚上了，就著火炬的光看不太清楚，但眼前白-粉似的東西好像就是鹽粉，還是很不錯的鹽粉！
薑武的眼睛都要瞪直了，蟠兒和衛始他們也是一臉的驚喜。
薑義激動的氣都要喘不過來了：“這是鹽嗎？”
“不是。”她說，這不是鹽，或者說不夠純粹。鹽土中除了鹽之外，還有彆的可以融於水的物質。
“怎麼不是？”薑武用手指沾了一點，舔了一口，肯定道：“這就是鹽。”
“這是苦的。”她說。
蟠兒嘗了一口，衛始他們也都跟著嘗了。
幾人都皺起了眉。
蟠兒說：“有些地方賣的鹽是這樣的，這也可以當鹽賣。當然，公主吃的鹽肯定跟這個不同。”
薑武點頭，“以前家裡吃的都是這種鹽，我還去買過。”
衛始和莫言受到的驚嚇最大，誰會想到鹽竟然是這麼取出來的？而公主竟然知道？
“但這不是鹽。”她說，“在煮鹽之前，應該需要先在融液中放一種東西，讓鹽湯中除鹽之外的物質結晶或中和，再煮鹽，煮出來的才是能吃的鹽。”
至於加什麼，那她就不知道了。
她本想如果能煮出鹽來，商城也可以賣鹽，看來事情果然沒這麼簡單。
這不算是個打擊，而且除了她之外，剩下的人都認為這樣製出來的鹽就可以賣了。
衛始笑道：“公主，底下的百姓們能有這種鹽吃，已經很高興了。”
蟠兒沒說話，既然公主不想製這種鹽賣，那就聽公主的好了。
薑武說：“那就不賣，還是賣鹽土吧，讓那些會製鹽的自己拉回去製。”
但經過挑選出來的精鹽土和篩到最後剩下的幾乎是廢物的鹽土，價值當然不可能一樣。
衛始這才相信原來將鹽土分一分等級就可以賣出更高的價錢這件事。
第二天，就有商人來求見蟠兒。薑姬也再次收到了禮物。這是楊雲海不在以後，她第一次收到禮物。
以前商城的人隻是猜測現在商城的主人是她，昨天一亮相，他們確信了此事，就開始爭相給她送禮。而薑武也很快就被人“發現”了。關於他與她的淵源也很快被眾人知曉。
商城建立以來的第一炮，終於被浦合的鹽土打響了。
比起商城給商人的種種優待，浦合的鹽土才是能吸引他們長久的停留在此地，而不是僅僅把商城當成一個落腳點。
雖然這個落腳的地方也越來越吸引人了。
但蟠兒卻隻是讓人在鹽場上分鹽，不管商人們怎麼求見都一個不見，如果有人當麵問起，他就會立刻端茶送客。
馬商和漆鉤在私底下議論此事，兩人都能看得出來，商城這些鹽是一定會賣的，但顯然，商城在選一個合適的買主。
換言之，誰能給商城送來它需要的東西，這些鹽才會歸誰。
沒有人不想要這批鹽，而且是精化過的最好的鹽土！
馬商早就忍耐不住了，但他不想貿然開口，他要有一定把握後才會去求見薑司官。
他對漆鉤說：“賢弟可有良策？”
話是這麼說，他是認為漆鉤一定有辦法的。漆鉤住在他家，那天，公主府來人，先是致謝，最後又帶了一個人走的事他一清二楚。雖然不知道那個人是什麼來路，但顯然漆鉤送了一個公主喜歡的禮物。
漆鉤搖頭，他對鹽土的興趣不大。他在漆家從來是不多做一分，也不少做一分。隻做份內的事。
對馬商來說，可能鹽土能換來更多糧食。但漆鉤跟馬商出來隻是為了魏糧，彆的他一點也不想管。
……隻要想起魏國如今的亂局就叫他難受，哪還有心情去管彆的？他恨不能早早把事情辦完就回燕國。
馬商歎氣，以為漆鉤是不想浪費他的人情，道：“那就隻好再等一等了。”
到最後，公主府是肯定會把消息放出來的，他們也會知道公主想要什麼。就看誰奉上的東西更令公主滿意好了。
馬商握緊手，隨後接連數日都在聯絡更多的商人。
“現在城中的商人們正在抱成團。”蟠兒說，“接下來就等衛開的消息傳回來了。”
薑姬感歎道：“希望能快一點。”趕在秋風吹起之前。
因為商城已經快沒有存糧了。
幸好衛開的動作夠快。他帶兵埋伏在魏魯交界上襲擊了幾個商隊，半個月後，時近八月，消息終於傳回了商城。
商城的商人們立刻像冷水落到滾油鍋裡一樣沸騰起來了！
如果說這些走遍八方的商人們最害怕什麼，不是一城一城花樣百出的城稅，不是要花錢打通一道道關節，而是強盜。
強盜有的講理，有的不講理。有的殺光了人搶走了貨，幾年後才會被人發現早被野獸吃光的屍骨。講理的，好歹還能商量，哪怕奉送全部的貨物，隻要能放人走，放他們一條活路，他們就心滿意足了！