馬商回到家，先來見漆鉤。
漆鉤知道他是無事不登三寶殿。
“叫賢弟枯坐數日，是某的過失！”馬商一副“我有驚喜”的表情，“不過，某已經打通關節！三日後，薑大將軍就會帶我等前往魏國！必不會耽誤賢弟的事！”
漆鉤了然，認下這個人情，對馬商再三道謝，陪他說了一晚上的漆家內聞，雖然他知道的不多，但拿來糊弄馬商卻夠了。
好不容易打發走此人，黃苟看燈還亮著，進來催漆鉤睡覺，看他早已洗漱完，披著頭發坐在榻上發呆。
黃苟不知道漆鉤家鄉是哪裡，不知道他為什麼寧可像個仆人一樣留在燕地。但他知道，漆鉤時常會像這樣整夜不睡。特彆是要漆四告訴了他魏國豫城的事之後，他在離開燕地之前都無法入眠。
他熄掉其他的燈，隻留了一盞，走上前道：“主人，睡吧。”
漆鉤深深的歎了一聲。
“睡吧……”他躺下來，黃苟熄了所有的燈關上門出去了，屋裡一片漆黑。
漆鉤仍是毫無睡意，他的心中亂成一團，曹家、魏國等等的事都纏在他的心中。
如果不是那個夏天……
他閉上眼睛，心在滴血。
他自負風流，招惹過多少真心，唯一最後悔的就是那一場荒唐！
青澀少女，像清晨花葉上的露水，似乎輕輕一觸，它就會消失。
直到現在，他都不知道該恨自己，還是該恨……
如果不是那個夏天發生的事，他現在也早就站在吳都台上，成為魏王的座上賓了吧。
那現在魏國王與臣之間的亂相還會出現嗎？王太後權欲熏心，挾持魏王之事，他至少會上書直言！不把這個惡婦罵到躲回宮室他就不是曹非！
那個隻當過漁陽太守這種小官的人也敢染指豫城？還拿城中金庫當成自家私產？該殺！該殺！！
漆鉤的雙手緊緊抓住被子，嘶啦一聲，被子都被他給扯破了。
可他的手握的再緊，他也不是曹非……他是漆溝，燕人之奴。
他這次不是歸國，而是去替燕庶買走魏國之民血汗澆出的糧食！
他是魏奸！此生愧為魏人！
漆鉤的牙緊緊咬著，口中漸漸泛起腥氣。
早晨，黃苟特意準備的早飯卻不見漆鉤用一口。隻見他再三漱口，梳發，整衣後，對他說：“我想見一見公主，你去問問阿義，能不能替我引見。”
黃苟問：“好，主人想什麼時候見公主？三日後，我們不就要走了嗎？”
“今天。”漆鉤說。
漆鉤大禮參拜在薑姬座下，再抬起頭來時，說：“魏人，曹非，見過摘星公主。”
薑姬道：“曹公子請坐。”
殿中無人。秋日午後，窗外仍有夏蟬鳴叫，殿內卻愈加靜謐。
漆鉤……曹非坐下後，單刀直入的說：“我本是魏人，因犯下大錯，無顏歸鄉，才隱姓瞞名藏在燕地，與人為奴。”
“曹公子能忍人所不能忍，日後必成大器。”
……萬萬沒想到會聽到這種……“誇獎”。
曹非看座上的公主，竟然並非諷刺。
“慚愧。”曹非歎道，“當不得公主此言。”
薑姬道：“怎麼？難道今日曹公子以魏人來相見，不是為了故國，而是為了燕？”
曹非：“……”
他知道會被人看出來，但他以為公主會懷疑他是不是故意用間，沒想到公主竟然真心實意的認為他在心底仍認為自己是魏人。
薑姬道：“哪怕相隔千萬裡，心中仍有故國，就還是故鄉人。曹公子，你身在何處，說的是哪國語言，身著哪一國的衣衫，都不能抹去你身上流著魏國的血。”
曹非眼中一熱。
……在他逃出家後，就以為再也聽不到這種話了。哪怕這話不是出自魏人之口，他也……
“我既是魏人，自然不可能幫著外人挖自家的牆角。”曹非道。
“曹公子不想去魏國？”薑姬道，“還是……不想讓魏糧離開魏國？”
曹非深吸一口氣，點了點頭。
他知道這很冒險。從公主這段時間的布置看來，公主在屯糧。
他來的這段時間已經聽說了，公主正在著人開荒。這說明公主並不想讓商城延續遼城的命運，做一個兵城。她雖然給商城起名為商，可商人來來去去，帶來財富，卻並不會以商城為家。
商城真正的骨乾是那些在城外開荒的奴隸。
聽說公主把他們編為田籍。以不會跑的土地栓人，足以看出公主的用意：她要留下這些人。
可開荒說起來簡單，幾年內是做不到養活商城的人口的。
所以公主就必須從外麵找糧。
她要維持現在的局麵，每一年，她都需要大量的糧食。
換句話說，她和燕地現在成了“對頭”了。
曹非道：“我自從到了燕地之後，十四年前，每年都要往返燕與鄭。我熟知鄭國所有賣糧的城鎮，我是這些城鎮太守的座上客。正因為我能買來足以令漆家滿意的糧食，讓他們在養活自家的同時，還能養活燕王，甚至還有餘力拿去賣給彆的貴族，交好他人，所以我才能在漆家半客半仆的生活。不但有自己的宅子、奴隸，還有自己的卿客。”
薑姬笑著問，“曹公子在燕地也有卿客？”
曹非點頭：“他們替我出主意，教給我怎麼討燕貴的喜歡。”他本是魏人，初到燕地，人生地不熟，為了站穩腳根，在開始的幾年，他把錢全都花在卿客身上，甚至借債都要讓這些燕人卿客留在身上。
他的付出是有價值的。每年投到漆家的人不知有多少，他不是燕人，卻站到了最好，站到了誰沒料到他能站到的位置。
“我願助公主一臂之力，讓公主不必再為惡鄰煩惱。”他道。
“隻要……”她慢聲問。
“隻要公主能讓商城不接受豫城的臟物。”他道。
也算聰明。他拿魏國的蛀蟲沒辦法，拿各國的商人沒辦法，就從關節下手，讓商城先對從豫城來的、來路不明的貨物搖頭。