劉竹實在很想就這麼走，但他不是擔心公主看上他，有這幾個美人在，公主絕對看不上他的。但他擔心的是這幾個美人拿他當眼中釘。
他索性坐下說了實話，道他家是一顆忠心向大王，因為大王與公主感情深厚，所以他才特意來見公主，絕無他意！
薑長史含笑聽著，與他聊了又聊，因為怕打擾公主，兩人還特意換到另一個房間去。
劉竹是想好歹進來一趟，送了許多禮，怎麼也要等公主醒來見上一麵，讓公主也認認他的臉。
當然，公主能不能記住就是另一回事了。
不過聊著聊著，他倒是對薑長史改觀了！
啊呀，這個人實在是不像以色侍人之輩啊！
薑長史是很願意交朋友的，他還跟劉竹聊了很多關於龔大夫的事，也表示公主同樣很願意交朋友，特彆是像劉家與薑氏關係深厚的朋友。如果劉家願意留在樂城，支持大王與公主，那公主與大王也願意報答劉氏的恩情……
一席話說得劉竹雄心百丈又浮想聯翩，就是中途不遠處傳來剛才院中的美男子的叫罵聲，他想走，似乎又被侍人攔住了走不掉。
強搶……
劉竹很尷尬。
按說，他此時該仗義直言的。
可他剛跟薑長史聊了很多，兩人很投契，其中又涉及到大王與劉氏一門的未來。
這個……這隻是公主的一點小毛病……
劉竹就當沒聽見了。
他注意到麵前的薑長史倒是一副冷淡的姿態，還隱隱有些不忿之意。
剛才那個少年也確實貌美，公主愛上他也不奇怪。就是可惜了薑長史，他陪伴公主的時間更長啊。
有了新人忘舊人……
劉竹一時不知道是該同情那個白公子還是眼前的薑長史。
等他回去後，劉箐已經好多了，他繪聲繪色的講述了在摘星宮的事，給他留下深刻印象的風流公主被他忍不住大說特說了一番。
劉箐聽得津津有味，被劉芬叫停時還意猶未儘，“大哥，公主真是如此嗎？她生得如何？”
劉竹道：“公主容貌隻是尋常。”
劉芬笑道：“你們忘了？你們二叔祖生得也不好，可你們二叔祖母可是個絕色，二叔祖房裡那些人又有哪個生得不好了？”
劉葦也道：“公主如今的地位，一兩個世家子弟她還是消受得起的。”
劉竹道：“也不止是現在啊，聽說公主以前跟那個蔣家的人也是公主先看上他的。”
劉箐感歎不已。
不過這樣一來，公主就不值得擔憂了。必要時送個美人給她，事半功倍。劉芬吩咐劉葦，“速尋美人！”
劉葦點頭。
劉芬問劉竹：“你見到了公主，覺得公主對你感觀如何？”
劉竹笑道：“叔叔是沒見過那薑長史與白公子長成什麼樣了，公主眼前有這兩人在，我啊，就是那牆角的野草，公主哪裡看得到我啊？”
劉箐噗得笑了。
劉芬又問：“依你看，那薑長史所說有幾分真？”
劉竹一愣，不太自信的說：“這個……我不是叔叔，實在不敢說。不過總有三分真吧……”
劉芬示意劉竹繼續往下說。
劉竹是嫡脈長子，家裡長輩都喜歡鍛煉他，他鎮定了一下，繼續往下說。
“我看這樂城的情勢也是相當複雜的。”他道，“先王死得太急了，公主與大王都太年幼，縱使有薑大將軍保護，可這朝中也需要有人扛鼎，扶大王一把。龔大夫就是先王選中的人。”
劉芬點頭，“繼續。”
周圍的人都屏息聽他說，劉竹有些緊張。
他道：“但對大王與公主來說，他們肯定擔心龔大夫日後會不會還政於大王。他們肯定不想讓龔大夫一家獨大，所以才需要找另一個幫手。”
劉竹說：“我想，大王一定不會隻選我劉家，他一定會找很多人，這才是今年大王召這麼多人來樂城的原因。”
劉芬道：“那你覺得現在我們劉氏該怎麼做呢？”
劉竹道：“既不能讓大王失望，但也不能對上龔大夫。”就是先拿話哄住大王與公主。
劉箐道：“但我們還是需要做出一點表示的。”
劉芬問劉竹，“你有主意了嗎？”
劉竹道：“有一點。”
“說說看。”劉芬說。
劉竹說：“這幾日阿箐也好了，就出去多認識幾個人吧。改日大王再開宴會也與我同去，見一見大王，然後再去見公主。”察顏觀色，其中必有大王的心腹，說不定日後他們就是同僚了。
劉芬笑著說：“那我與你三叔呢？”
劉竹說：“還請二叔與三叔也多與人交際。”找出都有哪幾家被大王選中，是大王的幫手。
劉芬問：“那我們劉家要留在樂城嗎？”
劉竹肯定道：“勢必要留下的！”
他無比確定，這是他劉氏改變的一刻！他必須抓住大王與龔大夫有隙的這個機會！
劉芬笑著說：“好好好！長進了！”
劉竹被誇得耳熱，心中卻又浮起他娘的話。
……劉氏該讓哪一支留下呢？
他猶豫的目光悄悄掃過劉芬與劉箐。
二叔肯嗎？
舍棄開元城，到這裡來伏低作小，他與阿箐肯嗎？
如果二叔不肯，爹爹也未必站在他一邊，那就是他要留下了。
劉竹的心猛得緊縮起來！
(天津)
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