天啟十二年。
鳳凰台上又是一年春祭的到來。
青年男女穿戴一新, 乘車騎馬，紛紛往城外的神女廟湧去。
神女廟外有諾大的草場, 擺出了連綿數裡的長棚，全是各家的少年少女。
距離神女廟不遠處也有商家搭棚售賣飲料與零食，棚都搭得極寬闊, 棚內都是百姓家的少年少女, 一邊吃著店家的零食, 飲著豆漿，一邊盼郎勾女。
少年少女們大多都上過學府，哪怕隻上過半年的小班, 隻需學會通讀魯字，熟用初級數學, 學過戶、民兩律者即可畢業。
不過大多數父母都會讓孩子多上兩年, 上足三年的基礎課後才畢業。
隻有想在未來參加殿試的人才會繼續讀。
他們都是“同窗”。哪怕沒有在一起讀過書, 說一說自己是哪屆畢業的也能打開話題。
隻要聊起學府之後，大家很容易就會打成一片, 越說越熱絡。
店家還會在店中準備最新的魯字與數學的發明, 好讓這些年輕的客人多留一會兒，多吃些零食，飲些飲料。
一家食鋪內，一個少年就說：“前年花將軍回來時，陛下也隻是在宮中賜宴, 並沒有進行大祭。”
另一人就道：“莫非你認為陛下有錯？”
當即有人打斷道：“就事論事。”
少年就停了一下, 繼續道：“我認為陛下還是應該祭一祭的。江北這回又死了不少人……”
一個少女發言道：“祭祀之事不可輕動, 我覺得陛下做的才有道理。整個天下有多少大事？我們在天下麵前也不過是螢螢之光，如果總是用這樣那樣的理由祭祀，白白耗費人力物力，那就是惡祭了。”
另一個少女附合道：“陛下是體恤各城，不肯總讓他們上貢才不肯多祭的。要是那些愛對各城伸手的皇帝，隻怕巴不得多祭幾回！”
又有一個說：“江北這回又抗稅！陛下明明已經非常寬容了，凡人五畝不必收稅，沒見整個天下的百姓都在歌功頌德，都道陛下是真正的神女。”
話題很快轉彎了。
一人說：“世家廣積土地，乃是世代之功，本不應責備。”
第二人緊接著說：“陛下製定國法收稅，天經地義！世家如何能例外？”
第三人道：“世家與百姓不應該一體對待。百姓都有五畝免稅的優待，世家該有五十畝！”
神女廟裡，薑姬正在與民同樂。
這裡說是廟，因為一直的擴建，已經相當於一個彆宮了。
薑旦在外麵與百姓踢球，她把薑武也趕出去一起玩了，今天出來就想讓他好好放鬆放鬆的。
新稅法實施下去後，漸漸的開始有了反對的聲音。
——一開始，大家因為畏懼而不敢反對。
現在時間久了，世人的記性就開始不好了。
“也才過去四年，這就快忘了。”薑姬歎氣。
王姻道：“有花將軍去這一趟，估計還能再記上幾年。”
毛昭道：“陛下，不如和緩些……”
新稅法就是將世家與百姓一視同仁了。百姓有五畝免稅，超過五畝才需要交田稅，一直到現在，也隻有鄭國和沿江的幾個城市中的百姓有零星達到了一家每人超過五畝的交稅標準。
而世家則是每一家都需要交稅。越是子嗣不豐的人家，越是交得多。
去年年尾的統計結果終於交上來了。這一回隻是統計了發生變化的地區，但調查的難度卻不小。
不過結論卻驚人的相似。
百姓中能做到一家之中超過五畝免稅數的，大多數都是聚族而居的大家族。
舊的有一族或一村，新的有聚兩村或多姓為一族，也有數個家庭聯合到一起。這樣男丁可以集中耕地，女子則紡織和養育孩子。
這樣的好處是人口多了以後，單個家庭抗風險低的危機就會削弱。老人可以受到供養，小孩子的存活率上升。
也從側麵解決了一部分單性資源不足的問題。
比如某地女性資源不足，數家聯合起來時，多數是以女性為主導，她們挑選年輕健壯的男性負責耕種和保護家族，而男性也會有更多機會得到後代。
男性資源不足時，以女性為主的家庭環境抗風險能力較差，聚合起來以後，年輕的女性可以擔任耕種或紡織等養家活口的責任，年老的女性則可以負責養育孩子。
當然，新戶律中允許女性立戶、擁有土地、財產與姓氏也給了她們很大的便利。
有更多百姓也會選擇移入更開放的地區。
世家的反應也沒有超出薑姬的預料。
比如子嗣不豐的家族開始想方設法令家中人口變多，以逃避交稅。
像不許女子出嫁，隻能招婿；
重新承認旁支——在一些原本隻承認嫡支的家族中，甚至為此修改了祖譜，將已經分出去的旁支重新續回來；
還有招收義子、養子等。大多數是將弟子重新收為義子或養子，或招其為婿。
另有一部分世家想出了更“聰明”的辦法。
他們想方設法鑽到徐公、黃公、毛昭、王姻（薑姬：名聲在外）的家中，企圖說服他們修改稅法。
另一方麵在各種文會中哭慘。不是哭稅太凶，而是哭祖宗以前多麼輝煌，現在祖宗的子孫竟然淪落到與庶人一般的境地中，子孫不肖，令祖宗蒙羞。
有哭的，也有自儘的，還有更激烈的。