眼下是清晨，書社裡人不多，卻時不時有讀書聲傳來，傅知文一邊小心護著姐姐，一邊主動解釋：“再過些時日就是春試，大家都忙著背書，想到時候考個好成績。”
傅知寧微微頷首：“你也要考了？”
“姐姐，我都考過一場了。”傅知文哭笑不得，“這是第二場，這次若能上榜，下一次就是殿試了。”
傅知寧還是第一次聽他提起這些，一時間有些好奇：“你可有把握？”
傅知文聞言，一臉無奈地看向她。
傅知寧不明所以，沒等繼續問，樓梯上便傳來一陣爽利的笑聲：“周兄鄉試可是第三，這次定然是十拿九穩的。”
傅知寧順著聲音看去，就看到一個其貌不揚的小書生。
傅知文看到來人很是高興，當即笑著迎了上去：“鄭兄。”
兩人抬手行了一禮，傅知文便主動介紹：“這是我家長姐。”
來人又一拱手，一本正經的樣子頗有酸儒風範。傅知寧仗著帷帽遮臉，唇角忍不住輕輕揚起，低著頭福了福身以做還禮。
就這行禮還禮的功夫，廳內漸漸聚起了人，聽說是傅知文帶著姐姐來了，當即有人驚呼：“您便是那位寫得一手好字的周小姐？”
周小姐？傅知寧挑眉，隔著薄紗看向傅知文。
傅知文訕訕一笑，掩著唇假裝咳嗽：“我姓周……”
傅知寧忍住笑意，低聲應道：“公子謬讚了。”
“哪裡謬讚，您的字跡我等都看過，頗有金戈鐵馬氣吞山河之勢，我們這些男子都尚且寫不出這樣的氣勢，周小姐一介女子，當真是難得。”那人繼續誇，其他人也跟著附和。
傅知寧聽著眾人的誇讚，驀地想起某人站在自己桌案前，淡聲問的那句‘傅小姐這幾年，想來沒怎麼練字吧’。
……太噩夢了，傅知寧沒忍住，在大庭廣眾之下打了個寒顫。
“不舒服？今日的早膳吃了沒？”傅知文作為今日將她帶出來的人，十二分心思全在她身上，第一時間察覺到她的異狀。
傅知寧失笑：“吃過了。”
傅知文多看她一眼，隔著紗帳確定她無事後，卻還是請人送了碟糕點來：“還是再吃點，省得突然暈倒。”
傅知寧知他好意，應了一聲便去拿糕點。
眾人正熱鬨著，突然見一隻芊芊素手從紗帳中伸出，白皙圓潤的手指和粉白的骨節嫩豆腐一般，仿佛稍碰一下便會碎了。
討論聲猛然低了下去，又很快刻意地熱鬨起來。
傅知寧已經習慣了，拿到糕點後就專心吃，傅知文卻不樂意了，拉著她就要去樓上廂房，可惜眾人都想親自瞧瞧傅知寧寫字，圍著姐弟倆舍不得走。
盛情難卻，傅知寧隻好答應，於是立刻有人收拾好桌子，筆墨紙硯一並準備妥當，一群人齊刷刷地看向傅知寧，眼神裡難得隻有期待一種情緒。
傅知寧這幾年一直在家中守孝，平日鮮少出門，已經不知多久沒有經曆過這樣的場麵，明明知道隻是隨意寫寫，好賴都不會有人計較，可硬生生還是生出一分緊張感。
“周小姐？”有人見她遲遲不動，不由得催促一聲。
傅知寧回神，默默走到桌前，掀帷帽時想到什麼，又將手收了回來，隻是拿著筆準備寫。
“姐，不摘嗎？”傅知文問。
傅知寧看他一眼：“不摘。”
傅知文哦了一聲，乖乖站在桌邊磨墨。
傅知寧取了一支竹節筆，蘸了墨水後深吸一口氣，在眾目睽睽之下落下第一筆——
“好！”
傅知寧差點手抖。
“蒼勁有力翩若遊龍，實在是大氣！周小姐定是師從大家，方能寫出如此氣魄的一筆！”
傅知寧嘴角抽了抽，沉下心一氣嗬成，這才將筆放到一旁。
眾人頓時圍了上來，傅知文也跟著湊熱鬨：“‘旗開得勝’？這寓意好，祝各位春試都能旗開得勝。”
“承你吉言。”
“同祝同祝……”
眾人一陣笑言，不知道的還以為他們都已經榜上有名。傅知寧覺得有趣，聽了片刻後默默從人群裡退出來，獨自走到茶案旁喝水，結果一杯溫茶沒喝完，這些人就已經商議好，要將她的字裝裱了掛在書社裡。
“姐，你覺得如何？”傅知文伸著腦袋問。
傅知寧哭笑不得：“各位不嫌棄的話，自然是極好的。”
“當然不嫌棄！”
“我這就叫老板拿去裝裱。”
書社裡熱鬨聲一片，傅知寧也難得心情極佳。
一個時辰後，姐弟倆從書社出來，慢悠悠地走在路上。
“姐，書社是不是很好玩？”傅知文笑問。
傅知寧想了一下：“確實有趣。”
傅知文更高興了：“那你日後多隨我出來走走，彆整日一個人悶在家裡。”
“好。”傅知寧答應。
兩人走了一會兒，總算走到了馬車前，卻誰也沒有主動上車。
僵持片刻後，傅知文試探：“姐……”
“聽說附近有家烤鴨做得不錯。”傅知寧緩緩開口。
傅知文很是上道：“我這便帶你去嘗嘗。”
說罷，姐弟二人又一次離開馬車，沿著路邊找尋傅知寧所說的那家烤鴨店。
時至晌午，街上的人少了許多，也沒什麼馬車經過，寬敞的路上十分清淨。兩人在書社吃了太多糕點，實際上並不太餓，索性一邊閒逛一邊找，結果剛走了一段路，前方就被一群百姓堵住了，正伸著腦袋往一家酒樓裡看。
“有熱鬨看？”傅知文說完就跑過去了。
傅知寧無奈，隻好也追過去，結果剛走到跟前，不知是誰嚷了一句‘出來了！’，眾人頓時作鳥獸散，劈裡哐當一陣響後，附近剛才還開著門的幾家鋪子門窗緊閉，偌大的街上隻剩下姐弟二人。
兩人麵麵相覷，正不知發生何事時，一隻錦靴從酒樓內邁出來，下一瞬靴子的主人就出現在他們麵前。
沒想到會在這裡見到百裡溪，傅知寧和傅知文同時一愣，最後還是傅知寧先反應過來，拉著傅知文趕緊行禮：“參見掌印大人。”
“參見掌印。”傅知文跟著附和。
“這可真是巧啊。”百裡溪身後的劉福三笑嗬嗬道。
百裡溪看了二人一眼，淡聲詢問：“不回家吃飯，來這兒做什麼？”
語氣平淡卻嚴肅，傅知寧有一瞬間感覺自己好像被訓了，頓時站得直了些，再看旁邊的傅知文似乎也好不到哪去。
“回掌印，我們這就是來吃飯的，”傅知文自覺該肩負起答話的重任，於是乖乖回道，“我姐想吃烤鴨，我們在找那家做得不錯的。”
傅知寧：“……”倒也不必什麼都說。
百裡溪聞言，抬眸看向戴著帷帽的傅知寧，看到她戴的帷帽後眉頭微挑。
換了從前，傅知寧絕對看不出他這一眼是何意思，可自從知道他的身份，她真是很難不知道——
他那眼神分明是說，這帷帽是他送的那個！
雖然他送給她了，東西就是她的，可傅知寧還是莫名有種羞恥的感覺，仿佛偷用旁人的東西被發現了一般。
“做烤鴨的那家，在巷尾。”百裡溪說。
傅知寧：“……多謝掌印。”
百裡溪又看她一眼，這才帶著人離開。
傅知文默默看著他的身影消失，許久才長長地舒一口氣：“他的氣勢也太嚇人了些，方才問咱們為什麼不回家吃飯的時候，我仿佛在被咱爹訓……當然了，爹可沒他那麼恐怖，他像是夫子和爹的結合版，你覺得呢？”
傅知文求認同地看向她。
傅知寧沉默一瞬，回答：“是挺嚇人。”可比她想象中要好很多。
自從知道他的身份，她以為再見麵，她肯定會嚇到不能呼吸，隨時會露出破綻，可昨日一同用膳，今日又在街上偶遇，她都很好地應對過去了……看來百裡溪也沒那麼嚇人，而且人情味也挺足，都會叫他們回家吃飯了，想來日後就算被發現，也不會對她如何。
傅知寧覺得心裡一片晴朗，胃口似乎也好了起來：“走吧，找烤鴨。”
“百裡溪說在巷尾。”傅知文道。
傅知寧蹙眉：“巷尾在哪？”
傅知文沉默了。
兩人所在是一條長街，因此隻有兩個方向，一方是巷頭，那另一方就定然是巷尾了……問題是，哪一方才是巷頭？
姐弟二人沉默許久，最後傅知文指著百裡溪離開的方向：“應該是那邊吧。”
“那就去那邊。”傅知寧現在信心滿滿，即便再遇見百裡溪也不怕。
傅知文應了一聲，兩人一同往前走去。
這條街比想象中長，兩個人走了許久都遲遲沒走到巷尾，雖然才是初春，但晌午的太陽也十分暖和，兩個人很快就出汗了，尤其是傅知寧，戴著帷帽更是覺得不透氣。
又走了一段後，傅知寧忍不住道：“實在不行，先回去……”
“到了到了，到出口了。”傅知文說著，就朝出口跑去，結果剛跑到出口的牌匾下，就猛地停下了腳步。
傅知寧疑惑一瞬追了上去，就看到他整個人僵在原地。傅知寧愣了愣，順著他的視線看去，就看到剛剛離開的百裡溪，此刻正踩著一個男子的肚子，屈身上前用手中鞭子挑起他的下巴：“還不說？”
“掌印，掌印饒命，”男子一開口聲音哆嗦且尖利，聽起來更像是宦官，“奴才知道錯了，您饒了奴才這次……”
“恐怕不行。”百裡溪說著，反手從旁邊隨侍的身上抽出利劍，挽個劍花直接紮進這人心臟。這人目眥欲裂，嗚咽一聲直接斷了氣。
一旁的劉福三立刻奉上手帕，百裡溪慢條斯理地擦著手，許久才緩緩說一句：“你知道得太多，我沒辦法留你。”
傅知寧：“……”他說這些，不會是在暗示她吧？
百裡溪擦得雙手泛紅才扔掉手帕，轉過身要離開時，猝不及防看到傻站著的姐弟倆。他微微一怔，隨即蹙起眉頭：“跟來做什麼？”
“……沒、沒跟，我們在找烤鴨。”傅知文乾巴巴道。
傅知寧趕緊點頭，接著意識到隔著帷帽他可能看不見，趕緊接一句：“對、找烤鴨……”
百裡溪麵無表情，沉默許久後淡淡道：“這裡是巷頭。”
傅知文：“……”
傅知寧：“……”