王春枝哈哈地笑了：“那肯定呀，放著現成的菩薩不拜，去點外頭廟的香？我又不是傻子！”
“我就喜歡你這個痛快勁兒！來來來，喝糖水！”
高愛國一邊忙進忙出的，一邊偷眼看著兩位姨和王春枝說話，臉上浮起了可疑的紅暈。
起初他還有點擔心王春枝被兩位能說會道的姨給逗急了，現在看她這樣遊刃有餘，放心之餘還有著隱隱的驕傲。
要不怎麼是春枝兒呢！
這十裡八鄉的，論模樣論心思，有誰及得上她？
王春枝不願意留下來吃飯，可禁不住高家的人一邊一個把她給架住了，隻能象征性的吃了一點。高愛國不依，不住地給她碗裡夾菜，王春枝怎麼都攔不住，便氣咻咻地瞪了他一眼。
那一眼把高愛國的筷子都看掉了，慌忙鑽到桌下麵撿，二姨三姨對視一眼，發出了驚天動地的笑聲。
來的時候籃子裡裝著米和蛋，走的時候高家人堅持著把籃子又給填滿了，還不準她看裡頭是什麼東西。
“春枝兒，你這個人就對著我們性子上了，送你啥都是我們樂意，你彆慌！再推，你的票我們也不要了。”二姨和三姨說。
王春枝也不磨磨唧唧，爽快地說：“那我就謝過兩位姨姨了，等有好票子，我第一個來找你們！”
“這才對嘛！”兩人異口同聲。
回去的路上，王春枝坐在牛車上晃晃蕩蕩，籃子壓得她膝蓋發疼，沉甸甸的。
她很好奇裡麵裝的是什麼，卻又不敢亮出來，車子上還有其他人呢！都是來縣裡走親戚的。
坐在王春枝旁邊的兩個婦女似乎非常熟悉，一直呱呱聊著天。她們的聲音是如此之大，王春枝本沒想聽影邊兒，還是被迫灌了個滿耳。
“那楊樹灣新來的山裡媳婦，真可憐呀！她家為了一小袋雜合麵就把她賣了，再怎麼吃緊，一條活生生的命還不如一袋雜合麵？”
“就是，隔著也不算遠，嫁女兒前就不能打聽打聽，那個啞巴是個啥樣兒的人？先頭娶了兩個老婆都被他打死了，偏偏他成分又好，死的那些又是壞分子家的女兒，誰也不能拿他怎麼辦。”
“這個新媳婦又不是壞分子，怕沒這麼容易？”
“那又怎麼樣，咱們鄉裡有幾個是壞分子？不都是門當戶對的貧下農，打老婆的還少了嗎？打斷幾根棍子也不是稀罕事兒，也沒見誰被抓進去是為著打老婆的。這年月，不打老婆的男人還叫男人嗎？”
王春枝楞了一愣。
雖然聽著很刺耳，可她不得不承認，這兩個女人說的是實話。
大伯和四叔都打老婆，村子裡女人挨打的慘叫天天都有，很少斷過。
所為著的事情也不過是些雞毛蒜皮的小事，糊糊鹹了淡了，茶燙了冷了，碗破了碟子碎了……向來做媳婦的隻有挨打的份兒，不能還手，還手的話隻會挨打得更狠。
男人們都是下苦力討生活的，脾氣自然很差，對著外麵的人不敢抖狠，回到家裡便隻有把氣撒在老婆身上。感情再好也是這樣，打完了一起吃飯睡覺，下次再接著打。大家都這樣。
可是，這樣便是對的麼？
王春枝咬住了嘴唇，眼裡泛起些倔強的神色——將來的丈夫想打她？她咽不下這口氣！
這個時候，王春枝恍恍惚惚想起了程冬至對她說的那些話，心裡竟然開始產生了些異樣的幻想。
要是找個文文靜靜的城裡男人，或許不會像村子裡那些男人那樣子？
今天吃飯的時候聽高愛國二姨說過，高愛國他爸就是一輩子沒和高愛國他媽紅過臉，更彆說動手打人了，這麼多年的老夫老妻，平常說句話都溫柔得泛酸氣。
其他城裡人家也是這樣的嗎？
王春枝忽然回過神來，笑著輕輕給了自己一巴掌，把自己打醒。
冬枝兒年紀小不懂事，她怎麼也跟著瞎想啦？
下了牛車後，王春枝把籃子藏得緊緊的，飛快地進了太婆家裡。
“姐你回來啦！這籃子裡的是啥？”程冬至第一個迎了上去。
“高家給的，我也不知道，一起看看。”
兩人一起把籃子搬到炕上，解開了係得嚴嚴實實的布花結後，頓時被裡麵的東西花了眼。
兩隻雞架子，一把灰麥麵，一罐子醃的韭菜花和一包糖！
雞架子是去了皮肉的整雞骨，一向是賣的非常好的“俏玩意”，去得晚點兒基本拿不到。
為什麼？因為這雞架子骨上有肉，烤著啃起來過癮，熬湯和整雞一樣香，價格卻是比整雞便宜了不知道多少！
現在哪裡看得到這東西，肉門麵那邊內部消化恐怕都不夠，也虧了高家的那兩位姨怎麼弄到手的。
“怎麼這麼老些東西呀！這叫我怎麼好意思……”王春枝有些局促。
她帶過去的那些老米和蛋，不知道能抵這些不？她還吃了人家一頓飯呢！
倒是程冬至提醒了她：“姐，咱們不是有好些布票嗎？他們家裡不愁吃肯定愛打扮，布票怕是不夠，要不下次送去？”
王春枝拍了拍腦袋：“對！你咋就這麼靈醒呢？”
布票是他們手中最無用的東西，買了不敢做，做了也不敢穿出來，還不如穿得舊舊的把好東西偷偷吃到肚子裡。
想清楚還人情的方法後，王春枝心裡擔子也下去不少，開始興致勃勃地琢磨著怎麼收拾雞架子了。三人商量了一下，決定物儘其用熬成架子湯。
雞架子放在鍋裡慢慢地熬煮，能熬出一大鍋非常香的白色湯汁來。這湯汁遇著冷凝固成白膏，收在瓦罐裡，撒點鹽就可以放很久。現在是冷天存得住東西，那膏裡有雞油味兒，做糊糊米飯的時候澆一勺下去可就香的不得了，做餅子的時候揉一點在裡麵也香。
王春枝和太婆都舍不得吃那雞架子膏，全都讓著程冬至吃。
每天早上，王春枝都會挖一塊膏出來燒開湯，下一碗麵，程冬至在那裡吸麵條，兩人都慈愛地看著她，比自己吃了還香，她們還是吃雜合麵糊糊與餅子。
程冬至沒想吃獨食，然而問起來隻說是不愛吃這個，她也隻好無奈了。
等以後家裡雞多了，大姐和太婆就不會舍不得了？她想。
程冬至吃了十一碗麵後，周屯的那位姑娘坐著借來的自行車，由她大哥載著，其他兄弟們護送著，羞澀地來到了斷尾村。
也是這個時候，程冬至才知道自己這位大堂嫂的名字是周杏兒。
王老太把周杏兒罵得很不堪，的確，周杏兒是有一個尖尖的下巴，一雙略腫的眼睛，可看起來並不難看。
單獨看她的五官都不好，湊在一起卻有一種異樣的和諧感，看著很順眼。
尤其是她笑起來的樣子，非常地嬌憨機靈，叫人下意識想要愛憐。難怪大蛋兒這種急色之人會對她動那種肮臟的心思，的確是非常有魅力。
周招娣第一次做婆婆，樂得合不攏嘴，並沒有過多的為難她，進門的事情相當順利。
然而，敬茶的時候出了點小問題。
周杏兒捧了茶，才要敬給王老頭和王老太，忽然從旁邊伸出一隻腳，把她重重地絆倒在了地上……