周杏兒的話帶著怨氣, 一向能言善道不服輸的周銅牙被女兒這麼一杵, 罕見地沒有發脾氣, 而是落下了兩滴老淚。
“杏兒，是爹娘對不起你……”
“算了, 都這樣兒了，現在說這些話有啥意思？”周杏兒自嘲笑笑，用袖子用力把眼睛抹了一下, 勉強道：“我得快些回去了，隊裡午晌時候不長, 要是讓人看到我回來又有些多嘴多舌的。”
“行咧, 你趕緊喝口水再走！”
周杏兒沒有喝水, 甩著辮子就走了。
看著女兒的背影，周銅牙又嗚嗚嗚地哭了起來。
王春枝在高家那裡打聽到的考試時間是八月底，本想著還有兩個多月的時間準備，不曾想這天高愛國騎著自行車飛一般地趕了過來, 緊張得說話都在打顫。
“春, 春枝兒，快, 快讓冬枝兒收拾一下！”
“準備啥？”
“準備一下考試！來不及和你細說了，趁現在快點去，不然晚了就來不及了！”
“啥？！”王春枝也傻眼了, 這不才五月份嗎, 咋就開始考了呢？
可是她也知道現在不是問問題的時候, 慌忙坐著高愛國的車一起趕到了太婆家, 把正在喂雞的程冬至從後院子唰地一下揪回了房裡：“趕緊把臉洗洗，衣服……算了來不及換了，就這樣！”
“咋了姐？高大哥咋也來了？”
“彆問了，聽我說的就是了！！”
程冬至慌忙舀了一勺水在盆子裡，拿毛巾把臉和脖子，耳後根都細細地擦洗了一遍，一雙小手也搓洗得乾乾淨淨。還好她不是那種不愛乾淨的人，夏天了也經常在太婆這裡燒水洗澡，把自己收拾得清清爽爽的，不像其他村子裡孩子那樣一出汗脖子上兩道黑圈。
王春枝的動作非常麻利，她把程冬至平時看的書和紙筆都收在了一個小布袋子裡，哐地一下掛在了程冬至肩膀上，又眼疾手快地給她紮了兩個衝天炮，眼角都被拉得飛起的那種。
“姐，輕點，輕點！疼！”
“你懂啥，這樣才精神！”
程冬至幾乎要哭出來了，還好大姐不是天天給她梳頭，不然就這種蒼勁的手法，她的發際線遲早會退避三舍，年紀輕輕就變成半禿頭的好嗎！
高愛國的自行車雖然能帶倆人，可王春枝脫不開身，也不願意增加車的重量降低了速度，反正她也很信任高愛國，便鄭重其事地把自己妹兒交給了他：“你可一定要把冬枝兒好好的帶到哇！”
“包在我身上！”
高愛國的兩條長腿死命蹬著腳踏，硬是把自行車開出了火箭的意思，那風馳電掣速度把程冬至嚇得夠嗆，緊緊地抓著高愛國的衣服：“高大哥，你慢著點，可彆把我摔了！考試趕不上不要緊，我的性命安全最重要！”
“放心，我從來沒摔過人！”
高愛國想起王春枝那充滿期盼信任的眼神和沉甸甸的囑托，渾身都充滿了難言的力量，完全沒注意到身後嚇得臉色慘白的小冬枝兒，以及他飛奔而過時嚇得直交換的牛和一臉驚恐的車夫。
果然信念出奇跡，本來是該錯過最後入場時間的路程，高愛國不但沒讓程冬至遲到，趕到的時候反而距離入場時間還有十七分鐘。
看著小學門衛室那個老舊的掛鐘，高愛國虛脫了般靠在牆上，可饒是這樣他也沒忘記討好春枝兒的妹妹：“你渴不渴，我給你買個冰棍兒吃？”
“我不吃，高大哥你歇會兒，我看你累得夠嗆。”其實是程冬至被剛剛那個風火輪給暈車到了，有點惡心。
高愛國傻傻一笑，越看程冬至越有種愛屋及烏的感覺。
真不愧是春枝兒的妹妹啊，小小年紀就這麼有成熟穩重的風範，其他娃娃們都嚇得說不出話了，她居然還知道勸自己歇會兒！
來參加縣小學招生考試的孩子特彆多，多得超乎了程冬至的想象。
本來她估摸著撐死了幾十個，沒想到現在光等在門口的就有幾百人，並且還陸續增加中。
這是怎麼回事兒？附近有這麼多村子的孩子都想來縣小學念書嗎？
程冬至不知道的是，其實這些準備應考的孩子中，縣城裡住著的占大多數。
他們幾乎都是隨了母親鄉下戶口的孩子，想去鄉下讀書都難，隻能來這裡堵一把運氣，不管怎麼說隻要通過一個，就能給家裡省下好些借讀費呢。遇到家裡孩子多的狀況，特彆是年紀到了限製以後不能再考的，可以說這一場考試幾乎定下了他們一生的起點基礎，考上了就好說，考不上結局大概就是回去種田了。
似乎每個孩子都很緊張，拳頭握得緊緊的，小嘴咕嘟嘟地不住地背誦著些什麼東西，臉色也有些僵硬。
來陪考的家長們的緊張程度不比孩子們低，他們的目光不住地往其他孩子身上掃去，似乎是想找出自家孩子的預想敵，然後用犀利的眼神乾擾對方的發揮水平，為自家孩子的錄取多增加一絲希望。
就在人越來越多可校門外越來越安靜的時候，校門口出現一個穿著工字背心的老頭子，頭發亂得像雜草，脾氣也看起來很差：“孩子們都進來，大人們留在外頭！彆擠，誰敢亂擠現在就出去啥都彆考了！”
他的話很有震懾力，果然沒有大人趁亂擠進來，全都老老實實地站在外頭，焦急地看著自家的孩子往裡走。孩子們都進去後，門唰地一下又關上了，裡麵頓時和外麵的世界隔絕了開來。
“都來我這裡排隊登記，領號碼紙片兒！”
一個老師模樣的女人坐在一個單人桌邊寫著什麼，她手裡有一本冊子，一支筆，和一堆裁剪得整整齊齊的紙片兒。
人恃強淩弱的特性在這個時期便已有了征兆，程冬至剛想進隊伍，就被一個壯實的小男孩猛地擠到了一邊兒，還得意地冷笑。
程冬至聳聳肩，你愛在前麵就前麵唄，反正又不是按照排隊順序錄取。
隊伍差不多成型後，登記女老師開始一個個地問。
“你叫啥？”
“王鐵牛。”