“可惡！”
瓷瓶嘩啦一聲摔碎在地上,滿地瓷片裡，小侯爺常灝憤恨交加，一臉怨毒之色。
“我常氏祖上世代貴胄,出過三代皇後,論血脈也是不輸他的！他是個什麼東西,一個廢妃的皇子，本就該死在外麵的,憑什麼得了這般運道,還能娶到瑤兮……”
一提到朱瑤兮，常灝便好似癡了一般，回到臥房裡，小心翼翼地抱下桌上的“紅線娘娘”，一邊用係著紅繩的手撫摸著,一邊猛嗅幾口，隨後臉上便出現了陶醉、迷幻的神色。
“瑤兮……瑤兮，你若是回到天宮該多好,便是不嫁給我，也莫要嫁給那封家的莽夫……”
不一會兒，常氏的家臣引著一個燕國臣子走了進來。
“喲，小侯爺,竟這般失意嗎？”燕國臣子笑道。
常灝醒過神來,將紅線娘娘放到一邊：“你莫來嘲笑我,今日那魏主囂張之態你也見到了，瑤兮此去魏國,豈能安穩？！”
“公主出嫁大魏,北燕、韃靼等諸國的男子哪個不是失意人？我自然也曉得小侯爺的心情。”
一想到此,常灝滿眼不甘,惡狠狠道：“他魏國行在護衛不過千餘，我爹若肯放了手裡的兵符，我便能把那姓封的丟進江裡喂魚！”
北燕官吏捋須道：“倒也不是不可以……”
常灝眸光一利，道：“你要助我？”
“我可沒說助小侯爺，就是打個比方……打個比方啊。”北燕官吏笑道，“小侯爺今年二十有六，我主且不說，魏主這年紀時，早已坐穩了江山。而小侯爺分明貴為嫡長，卻萬事難以自專，飽受家族宿老壓製，也難怪公主轉而答應嫁給魏主。”
“為了瑤兮我什麼都願做！”常灝一把抓住那人的衣領，一副理智全失的樣子，麵容扭曲道，“不就是富貴險中求，一旦我提了那魏主的人頭去北燕，汝主便再沒有理由不將瑤兮嫁與我了吧？”
“自然，便是封個並肩王也使得。”北燕官員“小侯爺若是下了決心，我北燕也暗中藏了兩千甲士，皆可相助，隻是東邊還有魏軍和三江會對峙，為免激怒魏國，我們正好可借三江會的名頭行事……”
……
行館這邊，魏臣翹首以望到了天黑，才盼到封琰出來。
“陛下好不自在，土匪都在百裡外出沒了，竟還如此鎮定。”
接親團裡多是魏國文臣，享受了幾年安逸，聽見百裡外有匪患就坐立不安，等了許久才等到封琰出來，以閣老賀公為首的文臣們自然滿腹怨氣。
封琰瞥了他們一眼，並不接茬，問親軍道：“匪人到哪兒了？”
“最新回報，五十裡外，夜裡不能儘數探得，據估人數眾多，應當不下兩千凶惡之徒。”
賀公更加焦慮：“行在也不過千人衛隊，倘若匪患到了跟前，豈不危矣？今日又得罪了常氏，這……”
他話音一落，便有親衛統領來報：“陛下，我等聽聞匪寇將至，命常氏出兵截擊，然常侯那邊迄今未有回音。”
眾臣紛紛色變，賀公更是驚怒交加：“他們要什麼？”
“聽他們小侯爺說，陛下萬軍不擋，自能保全。那三江會為陛下而來，常氏若出兵隻怕往後受其報複，是以猶豫不決。”
“他們有什麼條件？”
“那小侯爺說，可以先將昭妃交給他們保護……”那統領越說聲音越小。
群臣鴉雀無聲，賀公似要諫言，見了封琰的臉色卻也沒敢開口。
封琰不怒反笑，勒緊馬韁望向身後從靈州起便跟在身邊的親衛們，揚起下巴道：
“今晚樂子大了，怎麼說？”
那些平日裡見了夏洛荻畏畏縮縮的親衛俱都神色一正，眼中露出久經沙場的嗜血之色，齊聲道：
“殺！”
一字殺，如聞殺聲震夜，遍地血骸。
在場的文臣們俱都神色震怖，隻有聞人清鐘施施然起身，道：“今夜若有匪寇殺入首府，必不會放過西陵公主，陛下不去保護一下皇妃嗎？她一介弱女子……”
“她是不是弱女子，你心裡沒數？”封琰淡淡掃了他一眼，道，“今夜封閉行館，一應人等不許出入，等朕回來。”
封琰僅點了八百扈從離去後，文臣們徹底陷入了焦慮，等了一兩個時辰，到了子時還不見消息，更是惶惑不安。
“此次便是平安，我大魏往後也難保不再度陷危。”賀公搔了搔頭皮，落下幾根斑白的頭發。
相較於其他官吏的憂心忡忡，聞人清鐘顯得優哉遊哉。
“賀公，明日就回魏國了，怎還如此愁苦？”
“陛下一意孤行，帶上皇妃羞辱北燕在先，開罪常氏在後……這也便罷了，從前咱們兵強馬壯，但現在，你看那什麼勞什子三江會不過三萬水匪，那中州大營這都調了七萬大軍去剿匪，還幾次三番落敗，想來是陛下身側有妖星禍國。”
彆的魏臣不方便說，一來是前同僚，二來人家已成了妃位的皇妃，這個地位已經是正經的皇族了，他們這些臣子可以議論，但不能隨口誣賴人家是什麼“妖星”。
但畢竟這是閣老發話，也沒人敢駁斥。
“賀公何出此言？”
賀公搖了搖頭，歎道：“昭妃從前在朝時是什麼樣子誰還記得，但凡她瞪一眼，在座的哪個腿不軟？”
聞人清鐘：“我。”
眾人紛紛無語地看向聞人清鐘。
賀公道：“你彆打岔，老夫曉得你巴不得她死。”
聞人清鐘望天：“人雲亦雲呐……”
“我們都曉得你同她政見不同，自作主張參得她進了宮，乃斧正朝廷綱紀，也給天下婦人一個教訓，我們都懂。”
聞人清鐘：“我不是，我沒有，我當時陷害夏大人的心思十分之單純。”
賀公並不聽他說話，長歎道：“可惜你這番苦心，卻叫她生出野望，數度蠱惑君心乾涉政事，還讓陛下為她阻擋言路，說都說不得，這可不是禍國妖妃之行？”
有人發出了疑惑：“說起來，昭娘娘從前豈有這般絕俗的容貌？審秦姝的時候我也去過，神情氣態，倒是快和那秦姝不相上下了……”
聞人清鐘一聽這言論的苗頭在往秦姝那邊靠，當即打斷道：“豈不聞久住鮑魚之肆，久而不問其臭……諸位、諸位，彆彈我，在下不是在說陛下的後宮臭，是意指這個近朱者赤的道理，大家平日裡看女子，是同彆的女子比，看昭娘娘，是同她先前那胡子臉比。花比花分不清，花比草自然豔麗出挑，這能一樣嗎？”
眾臣紛紛“哦”了一陣，似是都接受了這個說法，就在此時，行館外有人來報。
“賀公，西陵公主所在的彆莊遭了匪寇襲擊，萬幸得以逃脫，正在行館外求助。”
“啊？”賀公站起來，“那還不快請進來！”
“慢。”聞人清鐘一臉狐疑道，“北燕之前派了十來艘艨艟保護她，身邊護衛哪兒去了？”
賀公道：“她不是說了嗎？有匪寇襲擊，護衛定是在抗擊匪寇。”
“可陛下剛剛交代，行館一應人等不得出入，也就是不能放外人進來。”
“你今日怎麼回事，怎這般頑固？”賀公皺起眉道，“即將嫁入大魏的算什麼外人？此乃兩國和親大事，你不必多言，快迎進來！”