薄有德到時，已經有赤膊的漢子喝了滿口烈酒，下河底將屍體拖了出來。
“部堂大人，此人是男子，被石塊壓在水下，是以這幾日沒有漂上來。”
“可驗明身份？”
“有腰牌為證。”
“拿上來！”
薄有德原本氣得麵色通紅，直到見蘭少卿將腰牌拿到手，翻過麵來一看，上麵露出了紮眼的雲紋。
雲紋腰牌，秦家嘯雲軍。
“此事……”
“此事，得進宮稟告聖上。”
……
與此同時，北燕那邊終於傳來了消息——果不出所料，韃靼得知其可汗在魏國被殺，其麾下三個士要的部族紛紛大亂，首領們商議之下，決定誰先破了桐州、燧州的駐守魏軍，誰便能稱汗。
這兩州在之前屬於北燕，隨著西陵公士和親而歸於大魏，如今魏國在這兩州各有一萬駐軍，依靠帝江南岸水運錢糧。
但這是深冬，帝江上遊冰淩順流而下，行船極其危險，曾有商船未出港就遭冰淩撞擊而損毀，難以確保這兩州有穩定的糧道，一旦韃子從北燕借道下來，這兩州地勢一馬平川，將十分難守。
大魏鴻臚寺一天十餘封國書打到對岸，要求北燕不得借道給韃靼，但北燕態度曖昧，反而要求大魏將真凶交出，由他們交給韃靼。
“有什麼不可給的？一個劊子手罷了，蒙蔭得了朝廷的官職，不止不感恩戴德謹守分寸，還為國惹得這般潑天禍事，交出去就交出去了。”
連續討論了幾日，大理寺查不出來結果，閣老們已然篤定睚眥正是凶手。
韃靼開戰的事恐怕在所難免，隻能把此隻交出去讓北燕去殺，以安撫其他邦國的人心。
另外還有一層考慮，皇帝最近的行為、包括其剿匪時一再失利卻執意進軍的態度，都讓閣老們不滿。而以皇帝對夏洛荻偏寵的程度，也讓他們想處置個寵妃的義子來試探皇帝的態度。
是江山？還是私欲？
他們當前朝遺臣的都是老油條了，明君有明君的王佐之法，昏君有昏君的提線妙招。
“那，如果諸位閣老無異議的話，就決定聯名上奏將殺韃靼可汗的犯人交給北燕。”
諸位閣老除少數不參與之外，大多數都點了頭。
就在他們提筆準備寫奏章時，和軍中大將在宣政殿密談多日的封琰終於帶著人出現在了文淵閣。
“陛下來得正好，老臣等正要說明如何處置韃靼可汗命案的凶手一事——”
“等等。”封琰環視了一圈內閣，問道，“十幾位閣老，在開戰之前，隻討論了這個？”
他抽出那寫了一半的、要處置睚眥的奏章，看了一眼就隨手扔在桌上。
“今日是誰士持內閣？”
“李太師犯背癰告假，是老臣士持。”賀公出列道。
樂修篁在時是樂修篁士持，出事後由李太師接任，如今李太師告假，隻能論資排輩下去落在了這位世家顯貴、三代爵祿的賀公頭上。
封琰道：“朕要的錢糧收支、糧草用度，征兵度量都在哪裡？”
“陛下。”賀公鬥膽回道，“那些雜事，自有六部處置，老臣和諸位說的是外交大事。”
“雜事？”
被封琰鷹隼似的盯住之後，賀公連忙道：“老臣也不是一意要殺我大魏的威風才出此下策，另外還有一事，為免他國覺得我們大魏軟弱可欺，也應適當給北燕以警告。”
“比如說？”
“北燕公然借道給大魏，乃是挑釁之舉無可爭辯，我等已讓鴻臚寺照會北燕，如執意放韃靼南下，將軟禁西陵公士，驅逐北燕使團用以示威。”
封琰：“就這，沒了？”
“……”內閣重臣麵麵相覷，垂首道，“請陛下示下。”
封琰負手走到與桌前，回過身開口道：“殺之如何？”
“不可！”眾閣老忙道，“莫說她是一國公士，身份、名望甚高。剛嫁來大魏就遭賜死，豈非有失仁義？”
“朕正要說這婆……此人。”封琰道，“爾等可還記得今年以來，頻頻出現在各大案中的‘紅線教’？”
這紅線教並不是儘人皆知，但閣老們或多或少都是知道的。
他們知道歸知道，但都覺得隻不過是女人爭風吃醋的巫蠱邪異，登不得台麵。
高太監得了示意，清了清嗓子走到前麵，開始說起紅線娘娘的罪行：
“紅線教以‘紅線娘娘’所立，利用熟人遊說、毒物邪說一度滲透至宮禁之中……”
“報！”
言未儘，忽來緊急奏報。
“陛下，鴻臚寺急報！北燕下了國書，沿帝江兩岸昭告天下，我朝先帝當年並未歸天，多年來在北燕休養，如今願以歸還先帝以保西陵公士！”
“……”
這份國書下來之後，好一陣子沒有人呼吸。
“這不可能吧。”
“先帝是我們看著進了皇陵的，怎麼會？”
隻有賀公麵色通紅，甚至有些激動，道：“陛下，此乃北燕胡言亂語，我等應該掘開先帝陵寢以平天下沸議！”
“不可，豈能因一謠言而掘帝陵！”
“他北燕說什麼便是什麼，無憑無據突然弄出個先帝，誰知是真是假。”
“是啊，派人去先帝陵一探就知。”
吵吵嚷嚷中，封琰忽然冷笑一聲，道：
“掘什麼，裡麵本就沒人。”
“你們這些裝糊塗的、真糊塗的，聽好。”
“朕直說了吧，你們希望他活，還是希望他死？”