“第五，被那個女官以懷疑出身為名勒索過銀錢的，站到左側去。”
如是一連五六個問題問下來，不斷有人被挑了出去，正當張三娘想自己是不是也要假裝知道時，上麵的夏貴妃忽然盯住她。
“我勸你們不要故作知曉，否則罪加一等。”
她說話輕飄飄的，卻很有分量，一下子把張三娘釘在原地。
之後夏洛荻又問了幾個問題，但視線一直盤桓在她身上，叫她滿頭大汗。其他秀女仿佛注意到了這邊，在接下來幾個問題中，陸續離開了隊伍，到最後，竟隻剩下張三娘一個人。
“隻剩一個了。”德妃察覺到夏洛荻的目光，道，“當真是她？”
張三娘餘光瞥見左邊三十幾個秀女對她露出譏諷的神情，頓時眼前一黑。
人生的走馬燈在眼前轉起了圈，混混沌沌中，她聽見那夏貴妃道：
“我再問你們一遍，你們要仔細回憶——你們真的確認那女官，穿蜀錦雲頭履、戴翡翠耳環、仙鶴金鐲、佩夕霞玉玉佩？”
秀女們紛紛點頭：“正是。”
“讓禁軍進來吧。”
夏洛荻喝了口茶，對著湧進來的禁軍道：“除了中間這個發蒙的，左邊所有的，應該都是刺客，查一查就知道了。”
……啊？
“娘娘！我們冤啊！”秀女們大驚失色，“我們都是按您的問話答的，和那女官一點關係都沒有啊！”
眾嬪妃道：“這是怎麼一回事？”
夏洛荻解釋道：“今日進終選的有三十三個秀女，而那女官是我今天安插在裡麵的，故意用不合理的理由懷疑過每個人的身份，暗示其可用一千兩銀票過關。”
“一天下來收了三萬二千兩，說明隻有一個沒交錢。按現在刺客的行市價，行刺陛下百萬兩起、行刺我兩百萬兩起，這點過關費不會舍不得。”
“最後，女官穿著雲頭履、翡翠黃金、夕霞玉等對女官皆是違製服飾，真正的世家千金自幼注重這一些，不大可能一項都記不得。”
德妃道：“那也有可能她們初入宮闈，根本不敢多話。”
“是如此，但這個女官的裝束是我虛構的，女官並沒有穿著上述服飾，她們是為避免被懷疑才裝作知曉，全都在說謊。”
最後，夏洛荻重新掛上和顏悅色的神情，看向張三娘：“這孩子倒是無辜，而且不為勒索折腰，看來是個好的。”
張三娘：“……”她當時沒有給，主要是因為沒錢。
話說回來，師父，你未免也太狠了。
張三娘混混沌沌地被帶走換上宮妃裝扮，收了一堆禮，還被夏洛荻收到自己的宮室裡。
半夜，她收到一條飛鴿傳書。
【徒兒，恭賀你打入宮闈，得封才人，此之謂千載難逢之良機。今夜便下手，殺不得狗皇帝也要殺了那夏貴妃，事成之後，自有人接應你出宮。】
張三娘呸呸了兩聲，翻到背麵。
【若不照做，三日內便會有人向官府出首你為刺客之事。】
張三娘：“呸呸呸呸呸……”
知徒莫若師，張三娘喝了一杯苦酒，趁著月黑風高，帶起匕首、毒粉、繩索等作案之物，換了一身黑翻出了窗外。
今天還是七夕節呢，她都沒體會過什麼叫情竇初開，嚶嚶。
她當然不曉得皇帝在哪兒，於是便索性找了個簡單的，摸上了同宮殿的夏貴妃宮室。
“真要得手了明天還不得懷疑到我身上，什麼接應人，呸呸呸……”
張三娘一邊呸呸一邊掀開瓦片，正準備把毒煙丟進殿中，就聽見殿內突然有個人敏銳地察覺到了她。
“誰在屋頂上？！”
張三娘驚了一跳，一抬頭準備跑，就對上一對碧幽幽的眼睛。
老禿貓：“喵。”
張三娘心裡一鬆，正想蒙混過去時，就見那黃澄澄、肥溜溜的大貓好似看到她手上的迷-煙柱，以為是什麼逗貓用的好東西，十分興奮，撅起屁股一個蓄力朝她撲了過去。
隻聞“嘩啦”一聲，張三娘身下的屋頂難承一人一貓之重，直接垮了下來。
“咳咳咳……”
張三娘在灰塵裡抬起頭，直接她要殺的兩個人就在屋裡，那夏貴妃正被一個神情冷峻的男人抱著，顯然是才剛剛閃到一邊。
“早說了，遷都歸遷都，北燕的舊宮該修的還是要修，何必省那一星半點的。”
“我又住不了多久。”夏洛荻站直了看向張三娘，詫異道，“怎麼是你？”
張三娘慌忙挾持住那隻肥貓，哆哆嗦嗦退到一側：“你們莫要過來！”
封琰瞥了一眼，看出張三娘是個三腳貓的貨色，不以為意道：“你不是說刺客都查出來了嗎，這怎麼回事？”
夏大人甚覺沒麵子，重新望向張三娘：“小小年紀，有話好說，你先把貓放下。”
“我不放！”張三娘抱緊了貓，畢竟第一次行刺，頗有些緊張，哆哆嗦嗦，“我、我是來取你們狗命的，受死吧！”
夏洛荻：“……”
夏洛荻：“你退那麼遠，我怎麼受死，誰派你來行刺的？”
張三娘語無倫次道：“師父教過我，拿人錢財與人消災，不要和死人說話。”
夏洛荻眯著眼睛瞧了她一陣，道：“那你師父給你這一單多少錢。”
張三娘想到了她的六八八一包二，頓時悲從中來：“要你管！”
夏洛荻：“你師父不會不給你錢還要你賣命吧。”
張三娘：“……”
夏洛荻：“還整天給你畫餅說，隻要這一單完成，就給你提輩分加價。”
張三娘：“……”
夏洛荻：“但其實隻給你酒樓跑堂一樣的花用。”
張三娘已然淚流滿麵。
夏洛荻扭頭問封琰：“你給你的暗衛開的什麼價？”
封琰：“除了沒祿田外，跟你之前的俸祿差不多了。”
“那現在當殺手也挺難的，沒錢活還多。”
夏洛荻說完，張三娘已經汪一聲哭了出來。
她走過去抱起趁機逃脫出來的貓，對張三娘道：“看你年紀輕輕，手腳笨拙，應該是頭一次行刺。若手上沒有人命，倒不如從良來大理寺，待供出幕後之人、服刑期滿就跟著我吧。”
等禁軍將人帶走，封琰看著頭頂上的月光，道：“連刺客殺人都要望著榮華富貴辦事，做了一年貴妃，也沒見能留得住你，還是惦記著你那三尺公案，明鏡高懸。”
新都亂子多，宮裡這一年貴妃之位，是為了安全期間，也是為了鎮伏叛亂。
見微知著，如今刺客的質量降到這個地步，離大局定下來的日子也不遠了。至少如今到了後半年，人們已開始安居樂業，竟真有了幾分夢裡的長安氣象。
長安在北，天子坐朝，再不偏安於煬陵，自本朝起震懾諸夷狄，此為盛世大勢。
“我自不是惦記什麼高官爵位。”夏洛荻慢悠悠道，“……我想出去看看，宮牆裡可看不到長安。”
“那就出去走走。”
“走多遠？”
“多遠都走，我馬快，我哥追不上我們。”