何衷恍然，心道這年頭能在靈藏大師身邊當和尚也不容易啊，非但容貌出眾，身手還得利索，可惜不能說話，以後也不可能成為開壇講經的大和尚了。
他默默看了對方一眼，將香端端正正插入香爐，趕緊小步跟上皇帝。
佛樂飄蕩在大興善寺上空。
大雄寶殿內的誦經聲仿佛化為有形實質的金色結界，將寺廟內外圍得如同鐵桶一般。
即使知道這不過是心理安慰，但何衷的心情仍舊漸漸平靜下來。
他望向盤膝坐在中央的皇帝背影，覺得對方應該與自己有同樣的安心。
鳳霄不知道何衷剛剛為自己可惜。
一開始，他其實真沒想過進大興善寺。
但當時他從刑部大牢出來，急需沐浴更衣——解劍府是暫時回不去的，因為一個行蹤不定的鳳霄隱於暗處，才能對敵人造成威脅。
路過大興善寺時，他正想著去找個秦樓楚館，偽作風流客，將這一身從大牢裡帶出來的味道徹底洗淨再說，牆內飄出的檀香味和誦經聲拉住了他的步伐。
遠遠的，一名年輕僧人正好從外麵歸來，鳳霄由此產生一個新的想法。
換作從前，他斷不肯削去那三千煩惱絲。
但今時不同往日，被大牢裡的糞桶熏了一兩個時辰之後，鳳霄覺得自己鼻子已經快要失靈了，聞啥都是糞桶味，頭發隻怕再洗十次，心裡的傷痕也難以抹去。
與其如此，不如重頭來過。
好潔之心令鳳霄作出了抉擇，正從外麵歸來的叢雲和尚被打暈帶走，點了昏睡穴被丟到城郊橋洞之下，身邊隻留了清水乾糧，沒有三四日絕對回不來。
而鳳二隻需要一天。
方才何衷之所以會絆倒，其實是他故意引何衷去走那塊凸出的磚石。
因為一個人即便隱藏武功，但在遇到危險時，下意識依舊會展露出來。
不過何衷沒有。
他的反應與一個普通人無異。
此人沒有被滲透的危險。
鳳霄隨即將注意力從何衷身上剔除。
這一日中，他借故走遍寺中上下，並未瞧見可疑之人。
但，也有可能是對方藏得太深，一時半會察覺不出。
鳳二垂目斂眉，繼續當一個儘忠職守的啞巴和尚。
皇帝在蒲團上坐了許久。
誦經聲並未能令他真正平靜下來，他的內心深處，仿佛還蟄伏一頭野獸，蠢蠢欲動，焦慮不安。
朝廷與突厥的戰爭整整持續了三年，前朝時以和親求和平，到了隋帝這裡卻絕不肯低頭，寧願與對方慢慢磨，從派遣使者分化突厥各部落，到隋朝大軍與突厥人正麵打硬仗，軟硬兼施，雙管齊下，終於打到沙缽略可汗受不住，主動求和。
這樁堪比秦皇漢武的功績，皇帝不可謂不得意，即便他不叮囑交代，將來史書上，自也會有他濃墨重彩的一筆。
但雖也沒想到，接下來，伴隨天大喜事的，竟是接二連三的坎坷挫折。
日蝕之事，固然是有心人故意讓他措手不及，可敵人能買通洪元，卻無法左右天象。
難道當年他真的不該取宇文氏而代之？
佛會法事終告一段落。
兩旁僧人默默依次離開。
偌大殿內，隻有靈藏大師與皇帝二人在正中央。
連何衷，都退到了大殿一角。
無須皇帝吩咐，何衷主動將所有門關上，以便兩人密談。
靈藏大師與皇帝相麵而坐。
皇帝沉默，靈藏亦不出聲。
良久。
“朕，對宇文氏，是否過於趕儘殺絕了？”
既是自問，亦是問人。
靈藏大師道：“陛下心中已有答案，又何必問我？”
皇帝啞聲道：“改朝換代，哪有不流血的，朕也是，不得已。”
雖然如此辯解，卻免不了心虛，至末尾聲音幾乎不聞。
靈藏大師歎道：“人頭不是韭菜，割了是無法再長出來的，陛下再明白不過，您近來茶飯不思，說到底是心魔所致。但，您建新朝，定邊平戎，寬刑減賦，於百姓而言，亦是德政，若前朝還在，這些事情未必能成，每年中原邊境，也會有無數百姓為突厥人所殺所擄，善惡本非絕對，陛下雖造殺孽，亦有大功德，此事不能一概而論。陛下隻需做該做的事，以宇文氏為鑒，往後少增殺孽，百年之後，蓋棺定論，自有後人書寫。”
老友本為出家人，平日言語多為機鋒，尋常人聽也聽不明白，難得說出如此直白淺顯的話，卻是為了安慰對方。
幾日的壓抑瞬間迸發，皇帝眼眶一熱，強笑道：“還是你懂朕。”
心魔隨著靈藏大師的開解，已是消除一半。
靈藏大師道：“我為陛下講一段經書吧。”
皇帝點點頭：“也好，有勞你了。”
靈藏大師並未精心挑選，而是隨口挑了一段《首楞嚴三昧經》說起來。
他知道皇帝需要的並非聽他講那一段經書，而是自己內心的平靜。
旁人說得再多，都比不上自悟。
靈藏大師娓娓道來，他的聲音有些蒼老，卻並不沙啞，反而有歲月沉澱之後的安寧。
檀香彌漫，經殿空蕩回響。
皇帝也漸漸入了神。
他想起許多往事。
一幕幕場景在眼前掠過。
有年輕時，頭一回拜見周武帝，兩人相談甚歡。
有周武帝指著太子宇文贇，對他說：我有佳兒，汝有靜女，豈非珠聯璧合？
還有周武帝聽信術士之言，對他逐漸疏遠，疑心他有反意。
更有君臣反麵成仇，他委曲求全，隱忍數載，終於等到武帝駕崩，方才鬆一口氣。
恩怨情仇，早已談不上由誰之始。
可宇文家終究沒有殺他楊氏一人，反過來，他卻幾乎滅了宇文氏滿門。
武帝九泉之下，可會一笑泯恩仇？
皇帝不知不覺，望向麵前巨大的佛像，希望從菩薩似笑非笑的神秘中，悟到一絲答案。
菩薩望著他，眉目低垂，嘴角微微勾起一抹弧度。
那弧度兩邊上揚，越來越大，牽扯得整張臉都詭異地動起來，兩顆鎏金的碩大眼珠緩緩轉動，最終落在皇帝身上。
皇帝睜大了眼睛，如遇雷亟，一動無法動。
笑聲低低傳出，嘻嘻嗬嗬，時高時低，陰森詭譎，在殿內不斷回蕩。
他本以為有人無禮擅闖此間，卻忽然發現，這些笑聲竟是從大殿兩邊的二十四諸天口中發出！
佛像衝他詭笑不已，冷不防一隻佛掌揮過來，皇帝閃避不及，大喊出聲，隻覺肩膀被重重拍了一下。
整個人往後歪去。
“陛下！”
皇帝重新睜開眼，麵色煞白，滿頭冷汗。
但，沒有化魔的佛像，隻有靈藏大師擔憂的臉。