帳外的紅菱自不知紅藥正醒著，更不知她腦瓜子裡的那些念頭。
例行公事地喚了兩聲，見帳中少女動也不動，紅菱便放膽走去床邊、掀開帳門，將紅藥放在枕邊的衣物悄悄抱去了窗戶眼兒下頭，伸手在裡麵掏摸著。
一時間，屋中唯有輕微的窸窣之聲，也不知她在做什麼。
紅藥倆眼瞪得溜圓。
這人翻她衣裳作甚？
正自疑惑間，耳畔驀地傳來“叮”地一聲金屬碰撞之聲。
紅藥愕了愕，再下一息，便驚出了半身冷汗。
她的鑰匙！
是了，她想起來了，她那夾襖的袖籠裡，有一把鑰匙。
紅菱……難不成竟是在偷那東西？！
怪不得翻她衣物呢。
此念方起，紅藥陡然如醍醐灌頂，腦中一片通透。
原來如此。
原來，前世種種，起因皆在於這把鑰匙。
紅藥咬著牙根兒皺起了眉。
她就說麼，之前的那個猜測，她總覺得有什麼事兒沒說清，卻總也想不明白。
卻原來是她漏猜了一環，而此刻，看著正翻找著鑰匙的紅菱，那最重要的一環，已然嚴絲合縫地扣上了，而整件事的來龍去脈，亦就此變得清晰起來。
上輩子糊塗了幾十年，直到今晚，紅藥才終是融會貫通，將一切都想明白了。
她不由得暗自磨牙。
這個孫紅菱，真真害人不淺，弄得她前世過得那樣憋屈，還總以為自己走黴運。
不說紅藥如何在帳子裡七竅生煙，卻說紅菱，摸到那枚小鑰匙後，立時心頭一陣竊喜。
這些日子來，她一直在暗中觀察紅藥的舉動，已然將她收藏私物的習慣摸熟了，今日一試，果然如她所料。
她拿著鑰匙便去了紅藥專用的小妝台。
這樣的妝台，紅菱亦有，卻是用來放私物的，那妝台下頭有一隻小抽屜帶著鎖頭。
紅菱便用紅藥的鑰匙，打開了那隻上鎖的抽屜，從中取出了另一套鑰匙，迎光看了看。
竟真是尚寢局值房的鑰匙！
紅菱喜出望外，手都有點發抖。
到底叫她給找著了，真是老天開眼。
小心地將那套鑰匙收好，紅菱又回至紅藥床邊，掀開帳門觀瞧。
此時的紅藥，依舊是“好夢正酣”。
盯著她的睡顏看了片刻，確定紅藥睡得“很沉”，紅菱方輕手輕腳拉開了屋門，溜著牆根兒走到院門口，貼在門上聽著外頭的梆子聲。
那尋更之人顯是已然遠去，岑寂的夜色中，唯有風拂動花木的聲息。
紅菱輕輕將院門推開一條縫，四顧無人，方才躡足潛進了夜色之中。
小半刻後，玉帶河畔某處廢殿的荒蕪花園裡，紅菱如約見到了陳長生。
陳長生似是等了好一會兒了，樣子極不耐煩，當紅菱轉過頹垣時，卻見他猶在那山石子旁來回踱著步，不時抬頭看一眼天色。
菲薄的月光投下，正照上他平凡臉，那壓低的眉與冰冷的眼，令人望而生怖。