而此際，卻是這孩子提點了她，替她解了燃眉之急。
兩相比較，她倒真成了壞人了。
於壽竹皺了皺眉，不肯再往下想。
罷了，前事休提，往後待這孩子好些，也就是了。
念及此，於壽竹便溫笑著道：“好孩子，真是多謝你，幫了姑姑好大的忙，若不然，姑姑隻能自個兒領罪去了。”
紅藥唯唯諾諾道：“姑姑也是一時心急，亂了方寸，若是靜下來了，準能想著更好的法子。”
輕得跟蚊子哼似的語聲，於壽竹倒也聽清了，越發覺著這孩子會說話，笑得眉眼皆彎道：“好了，你也彆自謙了。姑姑知道了，接下來的事姑姑自會處置，你且回去罷。”
紅藥捏著衣角站了一會，方自去了。
且不說於壽竹如何布置起來，卻說紅藥，搓著滿胳膊的雞皮疙瘩回了屋，直拿冷水洗了幾次臉，方才好些。
委實是學不來那小姑娘的作派，方才又是捏衣角、又是裝害羞地，弄得她渾身不舒服。
一時紅菱也起了床，兩個人閒談幾句，便相攜著去大膳房用飯。
待飯畢，紅藥沒事人似地隨大流去值房，才一拐彎，便見值房門前圍了好些人，指指點點地，好像在議論著什麼。
“咦，這是怎麼了，出了何事？”紅藥拉住身旁一名宮女，明知故問地道。
那宮女本就是同她一起來的，自不知詳情，頭搖得像撥啷鼓一般：“我也不知道啊，怎麼全都圍在這裡？出什麼事兒了？”
正說著話，恰巧紅袖從人群裡出來，見了她們，便含笑上前道：“我說你們也彆在這兒等了，這卯一時半會兒點不上的。值房的鎖頭壞了，孟姑姑鼓搗了半天也沒打開，這會子去尋於司設去了。”
紅藥聞言，知是事發，於壽竹的動作倒也真快。她便也沒多問，謝了紅袖一聲，便去了小庫房。
不一會兒，芳葵也來了，因沒有鑰匙開門，兩個人便縮在門簷下說話。
暴雨將至，天色越發陰沉，遠處雷聲隆隆，天邊偶爾劃過一道雪亮的白練，大風吹得那紫竹彎下了腰。
紅藥與芳葵皆不敢回去拿傘，隻能暗自祈禱這雨等會兒下。
便在此時，一個小宮女飛跑來，讓紅藥去領庫房鑰匙。
原來，因值房鎖頭堵死，於壽竹的鑰匙也打不開，她便命人將鎖頭砸了，先將上晌的差事分派完畢，複又去到蔡、袁兩位尚寢處，以此為由，提議給尚寢局換鎖。
尚寢局如今各處的鎖頭，皆是建昭元年舊物，時日久了，難免出問題，於壽竹的意思是，趁未出大事之前，先將各處鎖頭翻新，也免得再出現今日之事。
袁、蔡兩位尚寢一合計，便應下了。
所謂防患於未然，自是要提前堵上一切漏洞，將出岔子的可能性降到最低，於壽竹的建議，堪稱老成穩妥。
於是，尚寢局便向內官監發了一份公函，內官監動作也很快，未出一個時辰，便送來了一大匣子新鎖並鑰匙。
於是，尚寢局開始了轟轟烈烈的大換鎖，從大膳房到小庫房，儘皆在列。
到得當晚，小庫房的鎖頭，便換成了嶄新鋥亮的大銅鎖，而值房管事，亦換了個人。
孟壽蘭因保管不力，當場便被抹了差事，於壽竹身為管事，亦被罰沒一個月的月例。
兩位尚寢果然深諳平衡之道，賞罰之間，便又將尚寢局這一碗水端平了。
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