輕城神色不變地道：“太子哥哥累了，要休息片刻。”
鄒元善不疑有他，謝過她往裡走去。
輕城定了定神，還沒來得及歇口氣，宣武帝身邊的大宮女木槿慌慌張張來找：“公主，陛下不好了。”輕城臉色微變，快步往宣武帝的寢殿而去。
韓元善也被叫起來了，正紅著眼睛命令手下的小內監去宣召各位重臣及後宮妃嬪。
輕城匆匆走進寢殿，發現裡麵跪了一地的太醫。龍床上的宣武帝已經醒了，麵如金紙，形容枯槁，渾濁的雙目中沒有一點光彩。
輕城的眼眶一下子變得通紅。她這些日子一直照顧在病榻旁，自然看得出這已是油儘燈枯之兆。人非草木，孰能無情，這個父皇，對她雖然算不上頂好，可也一直庇護著她。若他真的不在了，太子上位……她簡直不敢想象今後的日子。
“父皇。”她含淚在龍床前跪下，接過宮女手中的湯藥，要服侍他喝藥。
宣武帝搖了搖頭：“不必白費力氣了。”
輕城勉強笑道：“您就是怕吃藥，不吃藥怎麼能好？”
宣武帝望著她笑得慈祥：“傻丫頭，朕的身體朕自己清楚，這一關怕是熬不過了。”
輕城的眼淚都要滴下來了：“您彆這麼說，您會好好的。”
宣武帝搖頭，感慨道：“朕這麼些兒女，沒想到，臨到頭，一直在身邊服侍的竟隻有你。好孩子，彆難過，人總有一死，朕不過先走一步罷了。隻是蠻奴怕趕不回來見朕最後一麵了。”
輕城再忍不住，伏地大哭不止。
宣武帝道：“好孩子，彆傷心了。你服侍朕一場，朕也不虧待你。你的封邑朕已下旨再加三成，雖還比不上福全，但也能保你一世衣食無憂了。”
輕城真心實意地道：“父皇，兒臣不需要封邑，隻要你能好好的。”
宣武帝笑：“真是個傻孩子。”
門口傳來通報聲：“皇後娘娘到。”
隨著話聲，褚皇後快步走進，望著寢殿內的情景頓時也紅了眼睛：“陛下！”
宣武帝渾濁的雙目看向褚皇後，目中神色複雜，許久才叫了聲：“皇後。”
輕城上前向褚皇後行禮，讓開位置給她。褚皇後望著輕城神色慈和：“好孩子，你一直在這裡嗎？真是辛苦了。”
宣武帝道：“這孩子事朕至純至孝，倒是朕耽擱了她。還望皇後今後能善待她。”輕城已經十八，宣武帝駕崩，她作為未嫁女，是要守孝三年的，到時就要到二十一歲。作為皇家公主來說，出嫁得實在有些晚了。
褚皇後道：“陛下放心。榮恩待您孝順，臣妾心裡也是感激她的，必不會虧待她。”
宣武帝目光動了動：“朕子嗣不豐，統共隻剩了這幾個孩子，還請皇後看著朕的麵上，對其他幾個也優容幾分。”
輕城聽著這話奇怪。褚皇後對他們幾個庶子女，雖然說不上親近，但也從來沒有苛刻過，怎麼宣武帝這話頭，生怕他死後皇後對他們怎麼樣似的？
褚皇後果然神色不悅：“陛下這話說得誅心，隻要他們謹守本分，臣妾又豈是那種不能容人的？”
宣武帝苦笑：“朕的江山馬上就是昶兒的了，皇後還有什麼不放心的？”他仿佛還想說什麼，眼角餘光看到輕城在，吩咐道，“榮恩先下去吧。”
輕城滿腹疑惑地退了出去，看到外麵梁閣老、詹閣老幾個都過來了。幾位重臣都知道宣武帝的身體情況，最近幾乎一直值守在六部的值房，這才能來得這麼快。
有外臣在，她自然不方便留在正殿，又不敢再回歇腳的耳房，索性去了旁邊的花廳。夏淑妃、鄭麗妃、宋美人這些後宮妃嬪差不多都已趕到。人人愁容滿麵，哭哭啼啼。尤其是夏淑妃用帕子捂著臉，哭得驚天動地。
輕城頭痛，這麼多人看著，又不好不管這名義上的生母，隻得走過去柔聲安慰了幾句。哪知夏淑妃被她一勸，哭得更傷心了。
輕城沒有辦法，隻得道：“娘娘，父皇還在呢，你哭成這樣，不怕皇後娘娘說你晦氣？”
夏淑妃一噎，頓時嚇得收了聲，抽抽噎噎地道：“陛下要有個三長兩短，我們娘兒倆今後該怎麼辦？”
鄭麗妃在一邊冷笑：“早知如此，何必當初？”自從鄭瀟和輕城的婚事不成，反被設計娶了榮慶，鄭麗妃和長樂宮之間就越發水火不容，相看兩厭。
夏淑妃現出怒容，卻到底心有顧忌，不敢再說什麼。
輕城覺得自己走到這花廳是個錯誤。她今日原本就起得早，沒吃什麼東西，又折騰了半天，早就又累又餓，精神不濟。現在聽得這哭聲爭吵聲，她隻覺耳畔仿佛有無數隻蒼蠅飛舞，嗡嗡作響，實在忍不得，又無處可去，索性走出去坐在了門外的長廊下。
鷓鴣機靈，見她臉色不好，去小廚房要了一盞燕窩羹和一塊小米糕，悄悄給她送來。輕城沒有胃口，可想到宣武帝的情況，心知接下來還有許多事，她隻怕一時半會回不了自己的寢殿，還是強迫自己吃得一乾二淨。
秋風吹過，撲麵生寒，乾宇宮前黃葉滿地。她心事重重，不經意地向宮門外看去，目光驀地定住。
遠遠的，一行人正向乾宇宮走來，分外眼熟……
來人越來越近，她看得越發清楚：領頭的一人身姿筆挺，步伐矯健，輪廓分明的俊臉上，高鼻深目，神采飛揚，仿佛一個天生的發光體，令人不由自主便將全部目光放到了他身上。
他是……輕城的心不由自主地顫栗起來，霍地站起身。