兩人去了春風樓。國喪期間不能宴飲, 春風樓中也顯得格外冷清。輕城點了一壺清茶，幾個小菜，招呼薑羨魚坐下。
薑羨魚神思恍惚，拿起杯子就咕嘟嘟一口喝下，向來含笑多情的桃花眼中死氣沉沉，半晌, 苦笑開口：“你什麼時候知道的？”
輕城道：“隻比你早一會兒。”
“果然。”薑羨魚又是一杯喝下，“這實在太荒謬了。我原先一直以為，是我討人喜歡, 她才會對我另眼相看。”
輕城認真道：“你本來就討人喜歡。”
薑羨魚：“……謝謝你的安慰。”第三杯又喝下，忽然感覺不對，“這個……不是酒？”
輕城沒好氣：“現在是什麼時候, 還能喝酒？”他是氣糊塗了吧，國喪期間還想喝酒？
薑羨魚愣了愣才反應過來，搖頭道：“倒是我糊塗了。”
輕城越發沒好氣：“就算能喝酒, 你靠喝酒就能解決問題了？”
薑羨魚呆在那邊, 良久, 忽地掩麵，自嘲地笑了起來：“我該是有多傻？她那樣涼薄的人, 連幫過自己的親姐姐都能出賣，連你這個養在膝下的女兒都毫無憐惜, 怎麼可能無緣無故地對我好？”手一點點攥緊桌沿, “薑家, 真是被她害苦了！”
輕城問：“事已至此, 你打算怎麼辦？”
“怎麼辦？”薑羨魚目中閃過一絲茫然，隨即堅定起來，“自然是和薑家共進退。”
輕城嗤笑出聲。
薑羨魚愕然：“你為什麼笑？”
輕城道：“和薑家共進退，除了一起被問罪，你還能怎麼樣？能救得了父親母親嗎？”
薑羨魚啞然。
輕城道：“父親母親不需要你陪著他們受苦。你該做的，是趁機拿回屬於自己的地位和權勢。這樣，你說出的話，你的意願，才會有分量，才有人願意聽，才有足夠的能力救想救的人。”
薑羨魚怔住了，他沒想到從來需要他們照顧的妹妹會說出這樣一番話來。
輕城也是在西北悟出的這個道理。慈幼堂的事，若不是她的身份貴重，若沒有手握西北大軍的趙璽在背後支持，換了任何一個人，都不可能做得如此順利。饒是如此，她也是吃了無數暗虧，闖過無數困難才走過來的。
薑羨魚道：“可是，我這個身份……”
輕城道：“趙昶向來沽名釣譽。他如今已繼位，你再也威脅不到他。隻要你不行差踏錯，他不管心裡怎麼想，麵上必會善待你。”
薑羨魚若有所思：“我隻怕父親母親等不到我。”
輕城截斷他的話：“還有我呢。”
薑羨魚看向她，她神情篤定，目光明亮，又說了一遍：“還有我在。”
薑羨魚呆住：不過半年的時光，他的公主，他的妹妹，從西北回來，仿佛已徹底脫胎換骨，再不是從前模樣。
可是，“怎麼能讓你出麵？”薑家尚有男兒，怎麼能讓他們一直嗬護的妹妹擔起責任？
輕城道：“所以，你要快點強大起來。”
眼前這件事，卻隻能她來解決。夏淑妃突然揭露秘密，絕不可能是心血來潮，背後必有趙昶的手筆。趙昶和薑家無冤無仇，醉翁之意不在酒，其意不過是她爾。
薑羨魚望著她，捏緊了拳：終究是他太不中用，父母有事，竟要嬌養的妹妹出麵設法。
輕城見他模樣，知道他已經明白過來，笑道：“彆想太多，快吃點東西吧，菜都冷了。”
薑羨魚搖頭：“不了，我先回去一趟。”
他的心緒平靜了許多，能夠冷靜地思考了：宗正已經派人將楚國公夫婦帶入宮中詢問，可家裡其他人還不知道究竟發生了什麼事，隻怕會慌了神。他得趕快回去和薑臨淵碰個頭。
薑羨魚先將輕城送上車，回頭等隨從將遮風雪的皮毛鬥篷取過來。才等了一會兒，忽然聽到女子嗚嗚的哭聲斷斷續續傳來。
薑羨魚原就心情不好，被哭得心煩意亂，皺眉道：“誰在那裡？”
角落裡，轉出一個二十餘歲的秀麗女子，抱著月琴慌慌張張地行禮，一口清脆的京片子：“奴身世不幸，傷心而泣，不想驚擾了公子，還請公子見諒。”
薑羨魚見到來人，神色微緩，訝異道：“珍娘，怎麼是你？”
這姑娘他卻是認得的，名叫珍娘，從西北孤身前來京城投親，卻不料親人早就離開了。她盤纏用儘，眼看沒了活路，百般無奈之下，經人介紹，便到春風樓來賣唱。
薑羨魚少年風流，當初聽聞春風樓裡多了一個賣唱的美人，也夥同幾個同窗來過兩次，聽珍娘唱曲，還給過對方不少打賞。
珍娘也認出了他，襝衽道：“奴衣食無著，憂思不已，故而哭泣，公子莫要怪奴。”
薑羨魚一聽就明白了怎麼回事。此時恰逢國喪，期間禁一切宴飲享樂，又有誰敢冒天下之大不韙，來這裡聽曲兒呢？卻是斷了珍娘的飯碗。
他的神色緩和下來，從荷包中拿了一錠銀子出來，遞給珍娘道：“且拿去過活吧。”
珍娘卻不肯收：“奴雖窘迫，也知無功不受祿，不好收公子的銀子。”
店小二在一邊幫她說話道：“珍娘向來如此，不肯平白無故收人銀子。公子若真要幫她，不如為她介紹個活計？”
珍娘淚汪汪地看著他道：“奴什麼都能做，洗衣做飯，縫補打掃。”
薑羨魚猶豫：他對珍娘極有好感，薑家如果沒出事，他隨便給她安排一個輕鬆的活計自然沒問題。可這會兒，隻怕反而會害了對方。
珍娘驀地下跪道：“公子，奴不怕苦，也絕不會給你添麻煩，隻求公子給條活路。”兩行清淚流下，平添無數楚楚之態。
罷了罷了，就叫她跟在自己身邊，總比餓死要好。
薑羨魚道：“那你便先隨我回去，若覺得不好，隨時都可離去。”
珍娘大喜，再拜道：“多謝公子。”
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輕城回到榮王府時，飛雪已停。
葳蕤堂中，炭火燒得正旺，有客在等她。
鄒元善恭敬地行了一禮道：“公主總算回來了，叫奴才好等。”