“放開我！救命啊！我不要剪耳朵！”
聽聲音似乎是男孩。
“在這裡等著。”吹笛人輕聲囑咐安娜，然後從高處一躍而下。
他的鬥篷像黑翼般飛揚，轉眼就降臨在呼救者麵前。
樓上的安娜東張西望，最後找到一盞彩燈，扔了下去，把追著男孩剪耳朵的衛兵砸暈了。
吹笛人動作微僵，抬頭看了一眼她，然後清清嗓子對呼救者說：“……如果你願意付出代價，我可以幫你解決麻煩。”
這話在安娜解決掉“麻煩”之後再說，多少有一點奇怪。
幸好男孩沒有多想。
他撲通一聲跪下：“請您救救我們吧！！”吹笛人在他麵前俯身問道：“你們？”
“我和我的同伴們。”男孩擦了擦眼睛，“其實，好多人都不想剪耳朵。太疼了，而且現在的形狀就挺好看的，為什麼非得按照那個標準來呢？”
如果隻是一個契約者倒還好辦。
所有人的話……
吹笛人思索時，上方的安娜突然緊張地喊道：“不行！不要答應！”
他訝然抬頭。
發現吹笛人看過來，安娜臉色微白，但還是堅持喊道：“他會把你們變成老鼠的！”
“隻要他們遵守約定……”吹笛人突然停住。
他發現安娜很聰明。
如果是一個人，倒還比較容易遵守約定。
如果是一群孩子，幾乎不可能確保每一個人都遵守他的契約。
按照他的作風，隻要這群孩子中有一個人失約，所有人都會受到牽連。
所以安娜讓小男孩拒絕這個契約。
“什麼？”男孩被剪耳儀式的聲音乾擾，沒聽清安娜的話。
“我說——”
安娜忍不住不去看吹笛人。他們的關係似乎剛有拉近，這樣近似‘背叛’地乾預他的契約，也許會讓他暴怒。
此時，他眼中碧色幽幽，看向她，沒有表情。
安娜還是堅持道：“不要答應他的——”
她努力傾身，想把警告傳達給男孩，不小心從樓上摔了下來。
失重感瞬間將她攫獲。
吹笛人的神情終於有一點波動。
他身形閃爍，從半空中接住安娜，然後平穩落定，地麵上連灰塵都沒有揚起。
“……契約。”安娜怔忪地落入溫暖的懷抱，喃喃完成了這句話最後一個詞。
她有些不安地看向吹笛人，他隻是低著頭眨了眨眼。
“不管怎麼樣！請救救我們吧！”
男孩沒聽她的勸告，捂著耳朵痛苦哀求。
“沒時間了，再拖下去，夥伴們都會……即便不是今年，也會是明年，大家都會被剪裁耳朵的！那樣不是很可怕嗎？”
吹笛人終於把視線分給他一點。
“我可以結束今晚的儀式，但是以後的話……”
男孩緊張地咽咽口水。
吹笛人告訴安娜：“把我衣袋裡的東西給他。”
安娜仍在惴惴不安，動作猶豫。
她在吹笛人上衣裡摸索，碰到他沒有跳動的胸腔，心裡越發不情願。但吹笛人的皮膚是溫熱的，和普通人一樣。如果仔細感受的話，會觸碰到一股流動的力量，就像血液迸發的感覺。
“衣袋可不在這裡……”吹笛人側過頭，在安娜耳邊道。
安娜被他突然貼近的聲音嚇了一跳，心砰砰直響，這種脈動似乎也影響了她手下的觸感，她可以確信她正在觸碰跟她一樣的“人”。
而人都是有善心和報複心的。
“這個嗎？”安娜不再猶疑，直接從他衣袋裡把東西拿出來。
那是一粒棕褐色的種子。
“是的，謝謝。”吹笛人低聲道。
安娜探身把種子遞給了男孩。
吹笛人仔仔細細地告訴男孩：“你把它種下去，三天後會長出樹木，砍下樹枝削成笛子。吹響笛子的話，你們所有人都能得救，明白了嗎？”
男孩愣愣地點頭。
“記得把它種在廣場中央。”吹笛人補充道。
男孩將信將疑地把種子收起來，又問：“那今晚呢？”
“直接回家吧。”
“不行！衛兵和父母會來抓我的！”
“回去吧。”
男孩最後還是離開了。
“你要的報酬呢？”安娜問道。
吹笛人將她從臂彎裡放下，眼神柔和：“剛才的種子，既是他給我的報酬，也是我給他的饋贈。”
安娜還想說什麼，但吹笛人揪住了她的耳朵，眼神似笑非笑。
“夜深了，好孩子現在該閉眼了。”他眯眼笑時，眼中碧色越發柔和動人，“我也要開始殺人了。”