波瀾不驚的語氣傳到那些拚殺的衛兵武官耳中，他們詫異這是一個文官說出的話，但緊接著他們揮舞刀劍的速度也更快了。
邊防衛與倭寇的初次交鋒，倭寇潰敗，逃無可逃，除了頭目，其他人的屍體全都扔進海中喂了魚。
血腥氣讓所有人熱血沸騰，包括第一次殺人的薑晗，他凝視著前方麵色如常的男子，終於覺得陸照好像也不是沒有可取之處。
他不僅會列船陣還想出將火炮安在船上的法子，甚至已經借著幾個漁民暗中打探好了倭寇的落腳點。
一場大勝激發了士氣，陸照看準時機乘勝追擊，徑直搗入倭寇的老巢。他不在乎倭寇搶來的貨物也不在乎苦苦哀求據說是被倭寇擄來的百姓也不分男女老幼，冷臉命令開炮，放箭，即便毀了小島也要殺了所有的倭寇。
狠辣至極的屠島過後，鮮紅的血染紅了海域，曆經數日才慢慢消退。
……
景安帝派來東海的信使足足在岸上等了五個日夜才等到了船隊返航的消息，得知邊防衛衛官和陸大人帶領人消滅了臨海一帶的所有倭寇，他隻興奮了一刻，就急衝衝地跑去見陸照。
倭寇除了是好事，可是陛下的旨意陸大人還沒有收到呢。尤其是牽扯到了病弱的明月郡主。
陸照剛下了船，甚至來不及換下一身血衣，就收到了景安帝傳來的聖旨。
他抿直唇跪在地上接旨，看到信使急切的臉色，心中滋生幾分不妙。從上船那一刻就產生的不安一直籠罩在他的心頭，陸照覺得自己的預感可能會成真。
“東海縣令陸照接旨，朕命你速速回京。”
寥寥的一句話，陸照卻聽出了景安帝的嚴肅，他抬起頭看向信使黑眸幽暗，“京中出了何事？”
信使因為他的目光悚然一驚，緩了兩下才放低了聲音，“陸大人，京中，明月郡主吐血昏迷。”
猶如一雙大手狠狠扼住陸照的呼吸，他繃著臉，盯著信使，一字一句語氣森冷，“何日發生的事？”
陸照不敢想小郡主如今的情況，信使從京城到東海最快也要數日，而他早早地上船幾日未歸，景安帝破了慣例，急著要他回去，可以想見情況有多麼的危急。又過了那麼多時日……
“距離今日，已經快要半個月了。”信使訥訥回答。
“備快馬，本官即刻回京。”
***
這一次養病，薑昭終於什麼都不再過問，強迫自己忘了所有醃臢的事情。因為她在裝睡的時候，偷偷聽到張太醫對舅舅說她可能活不過這個冬天。
夜深人靜隻剩她一個人，薑昭才慘慘地笑了一聲。真是應了一句話，有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。上一次她苟延殘喘直到慶平十六年的冬天，最後還是服用了簡知鴻找來的毒藥尋死。而這一次，不必她再努力了，再過不到半年的時間，她想活也活不了。
天意弄人，薑昭第一次意識到了這一點。
不過因為比上輩子多了些快樂，薑昭得知活不過半年後，開始很認真地對待自己的身體，按時吃藥用膳，還嘗試起了從前嫌棄麻煩的法子，針灸推拿藥浴全都試了一遍。
隨著公主府中的藥味愈發的濃鬱，薑昭的嘗試也不是沒有結果，她的臉頰圓潤了一些，氣色也恢複了大半。
看看鏡子裡麵靈動的自己，薑昭放下了心，臉上也多了笑意。
一日她從舅舅那裡聽到邊防衛大敗倭寇抄了倭寇的老巢，更是興奮不已，為陸表兄開心也為二哥開心！
她也心知肚明陸表兄就要回來了，興致勃勃地去了梧桐巷的宅子，指揮人又重新收拾了一遍。
三日後，李太後的靈柩葬入皇陵。薑昭在公主府中聽到了一聲又一聲的鐘鳴，沉默了許久，人死後因果儘消，很快化作虛無，什麼都不會再留下。
***
陸照風塵仆仆從東海策馬趕回京城，剛到城門就撞見了滿城的白色，他瞳孔驟然一縮，滿城白色，唯有國喪！
人僵在原地，他閉上眼睛咬著牙根聽著一聲又一聲的喪鐘，再次睜開盯緊了城門口的士兵。
“何人去世？”他雖滿臉風霜，但形容並不狼狽，反而氣勢逼人。
守城的官兵心驚膽戰，多看了他兩眼，“太後娘娘十數日前薨逝。”
聞言，陸照長鬆了一口氣。
若是小郡主不測，他今生無喜。