海棠得勝還朝（劃掉）高興的回太後的院子裡, 剛想找太後分享剛才揍哥哥的手感和感覺，就聽嬤嬤說太後不在。
“咦，太後祖母肯定在等棠棠, 不在？去哪兒了？”
嬤嬤回答說去隔壁太皇太後跟前了：“……今兒聽說太皇太後不舒服, 也說不上是哪兒不舒服，就是不舒服, 太醫也說不出來是哪裡不妥當，太皇太後就不許下麵得人告訴皇上。太後就說左右閒的無事兒, 去陪著坐會說說話。”
哦！
海棠飛快的跑去看看十一弟，乳母宮女都守在弟弟身邊, 小家夥睡著了，兩隻小手舉過頭頂睡的呼呼的，看上去睡得挺香的。
海棠看了弟弟交代了乳母和宮女照顧好他，就急忙跑去找祖母。
她跑到門口讓門口的人不要通報，她自己悄悄的掀開簾子往裡麵探頭，剛掀開簾子就聞到一股味道, 這是一種混合著香料和彆的氣味的味道, 具體的沒法描述，反正說不上來。
太皇太後有氣無力的坐在床上靠著枕頭說話, 海棠進了屋子，歡快的跑過去先請安，最後挨著祖母問：“老祖宗，您哪兒不舒坦啊!”
太皇太後就說：“不是不舒坦，這是老了，我自己都能聞到自己一身老味兒，這是身體已經衰敗了，老病是治不了的。”然後喘了幾口氣, 慢慢的說：“吃的東西到了肚子裡不克化，想走走腿腳也不利索，外麵太冷，略站一站就全身沒熱乎氣。
讓我想起小時候聽長輩們說過的話，他們說一個人哪怕是活著，到了一定年紀身上的肉也開始腐敗，這種腐味兒引得天上的烏鴉盤旋，就等著人咽了這口氣，烏鴉會下來分食死者。這就是為什麼有人家辦喪事的時候頭頂總有烏鴉叫。人家說烏鴉是報喪鳥就是因為烏鴉食腐。
算了，我這也沒事兒，我今兒出去站在院子裡抬頭看了看，沒有烏鴉在我頭上，看來我還沒到那一步，天不早了，外邊冷，你們祖孫早點回去吧。”
太後就說：“那您早點歇著，明日再來陪您說話。”
海棠就忍不住說：“您屋子裡麵的味兒是因為不通風，回頭您到彆的屋子裡麵去坐會兒，讓人把門窗打開通通風就好了。”
太皇太後堅持自己的想法，搖了搖頭：“你這孩子，你不懂，回去吧。”
蘇麻喇姑送太後和海棠出門，出門的時候蘇麻喇姑的麵色很不好，太後和她在院子裡站著，蘇麻喇姑說：“格格一直覺得她快回歸長生天的懷抱了，奴婢怎麼勸都開解不了，您明天陪她說點高興的事兒，想來心情好了也不想那麼多了。”這個格格是指的太皇太後，冬日的夜晚老侍女說起心情不好的老主子，又聽見周圍寒風呼嘯，帶著說不出的傷感。
太後點頭，牽著海棠的手回去了。
海棠的被窩早換了，但是海棠不回去睡，非要和太後祖母擠一擠。
晚上海棠穿著薄薄的連體棉褲，這是她冬天的睡衣。此刻她盤腿坐在太後的床上，讓香茶把棉衣的後背帶子係好，等弄好了才爬進被窩裡。
她枕著自己的小枕頭問太後：“聽蘇麻喇姑的意思，老祖宗最近心情不好。”
太後嗯了一聲：“老人家覺得冬天和夏天是個門檻，特彆是冬天，能邁過這個門檻就能活到明年，實在是她年紀大了身體不好，總覺得過不了這個門檻。再有就是她也是難得的長壽之人，她的父母兄弟姐妹和丈夫都不在了，養了幾個子女隻剩下固倫淑慧長公主還在，親人大部分都不在了，再遇到個頭疼腦熱，她就開始多想。”
海棠就說：“請固倫淑慧長公主回來看看她不行嗎？”
“行是行，這事兒要跟皇上說。明天你汗阿瑪來請安，我和他說這事兒。”
公主進京，需要先遞折子再等著皇帝批準。
海棠覺得太皇太後就是想太多了，八成是年紀大了就免不了傷感，傷感了就心情不好，才會最後疑神疑鬼，覺得死期將至。
海棠嗯嗯了幾聲，她睡眠好，躺倒了就瞌睡，頭沾了枕頭眼皮子就跟抹了膠水一樣，嗯嗯了兩聲就傳來綿長的呼吸聲，太後轉頭一看，人睡著了。
還是小孩子好啊，沒煩心事兒，睡覺都是踏實的。
可是天亮後康熙來請安帶來了一個壞消息：“科爾沁的多羅郡王雅噶爾病故，朕命其子代布襲爵。”
又一個親戚去世了，太皇太後的心裡更不好受。
她跟康熙商量，想要去盛京給故人祭祀。
然而這寒天臘月，她如今身體不好，康熙不想讓她去。康熙的意思等明年他親自陪著祖母去盛京祭祀，但是今年不行，今年的事兒已經排滿了，他過幾日要去檢閱八旗並視察火器營。
如果要祭祀盛京的陵寢，他自會派遣官員前往。
可是太皇太後的意思是派遣官員哪裡比的上自家人，官員到底是外人。她自己拉著康熙的手說：“要是把我埋在那兒了，我想見見你們，可是一年到頭來來往往都是些奴才，親人見不到一個，我心裡麵不痛快，向來老祖宗他們也是這樣的。”
這話說的……康熙就覺得她老人家想的也太多了。
然後祖孫一番商量，康熙就說：“不如讓大阿哥去吧，他年紀也不小了，也該讓他出門辦回事兒了。”
太皇太後想了想，覺得這個提議不錯，到底是血脈親人，就答應了下來。
大阿哥聽說了之後差點高興得一蹦尺高。看他高高興興的跑出去，阿哥酸溜溜的說：“大哥快要功德圓滿了。”
四阿哥不理解什麼意思，轉頭迷茫的看著他。
阿哥就說：“有了這個開頭，將來大哥會經常出去辦差，就不會再回書房裡來了，也不用再天天讀這些書了，更不用被汗阿瑪指著腦袋說不如妹妹了，這不是功德圓滿是什麼？”
說的妹妹好像是洪水猛獸一般，四阿哥就不愛聽這話：“你隻要儘力學還怕妹妹趕上你嗎？”自己不爭氣就彆怪人家爭氣，老簡直是莫名其妙。
阿哥看四阿哥又重新低頭去看書，忍不住咬牙運氣。
他覺得老四才渾身彆扭，從哪裡看都和兄弟們格格不入？脾氣是又臭又硬！
反正他是羨慕大哥能出遠門，哪怕天氣冷，總比窩在這裡讀書強。因此阿哥趴在桌子上捧著臉發呆：什麼時候能輪到我出去辦差？
大阿哥高高興興的跑去見康熙，在寢宮門前碰見了明珠和索額圖被簇擁著站在中間，呈現出一種眾星拱月的姿勢，而且不少官員都對著明珠拱手相賀。
大阿哥這會兒高興，就擠過去問：“各位大人都在說什麼呢？說的這麼熱鬨！”