第二日海棠裹得嚴嚴實實去了喬老爺家吃席。
喬老爺在門口迎接，海棠在車上還說：“您是長輩，怎麼好勞您出來相迎。”
“您是貴客，理應親自相迎。”
海棠下車和他客氣了幾句，喬老板引著海棠往裡麵去，就說：“今日還請了些人陪客，除了我們廣州一些同鄉，彆的根
底不清楚和他人介紹的一概沒請。”
海棠失望，她來就是想會會那些來曆不清楚的人啊！麵上感謝喬老爺：“哦哦哦，您安排得周到。”
“也有一個不是我們廣州的老鄉，是來曆清白的人家。說起來小金爺該是知道的，當初我聽令尊說認識內務府孫家，就是他家的姑娘成了皇上的乳母……”
“哦，您說的內務府正白旗包衣人家孫家啊！他家的老姑奶奶，就是如今家主孫文成的姑媽，嫁到了曹家，後來因為侍奉皇上曹孫兩家因此成了內務府裡有名的人家，孫文成的一個姐妹嫁進了內務府董家，因為侍奉過勇憲郡王，董家孫家的孩子除了在宮中府中當差，有一些在外麵做官，有一些隨著孫文成在杭州跑腿，我說得可對？”
“對對對，這家人靠著兩代姑奶奶家裡飛黃騰達，不知道有多少人羨慕呢，這第三代的姑奶奶也開始談婚論嫁了。孫家因為是包衣，選秀這事兒輪不到他家，又因為是漢人，就把一些庶出女孩嫁給一些青年俊傑，今兒來的這位龔爺，就是娶了孫家的女孩，成了孫家的女婿。”
“哦，”海棠笑起來：“我聽說有些人家養了些孤女或者買了些清官人，說成自家女孩嫁人，籠絡關係。”
喬老爺搖頭：“龔爺的夫人是□□經的庶出女孩，這些大戶人家，嫡出的女孩嫁到高門，再不濟也是地位相當的人家，這是結二姓之好。
庶出的就如龔爺的夫人，嫁給青年才俊，給家裡找個有能力的女婿辦事兒，算是放長線釣大魚。無論是嫡出還是庶出，嫁出去都是做正房的，再不濟也是繼妻填房。您說的那些是送給人家當妾的，懂的都懂。”
海棠和他走得慢，問道：“您是怎麼認識的這位？”
“前幾年在口岸做官的人一開始是佟家的大爺，後來是鈕祜祿家的公爺，這慢慢的，人選就成了內務府的包衣人家了，孫文成孫大人在那兒做了兩年官兒，我有王府照應，但是該有的孝敬不能少，時常去拜見，孫大人是個隨和的人，十分和氣，就一直來往著，所以如今就認識了他家的女婿。”
海棠點頭，一副恍然大悟的樣子。心裡擔心被人認出來了。
然而她進了花園，大家一番相見，這年輕的龔大爺不認識她，這讓海棠鬆口氣。
在喬老爺的家裡看了一出戲，又吃了一頓飯，海棠就回去了。她隨後就開始關注起關外的事兒來，心裡盤算著四哥能不能在年前回來。
時間過的很快，轉眼紮拉豐阿結束了十日當差來陪著海棠，海棠雖然每天出門，也就一會兒就回來了，日子過的不算太忙，也不至於無事可做。過了臘八後海棠接到了六哥和七哥的請柬，他們要請海棠去參觀一下他們的府邸。
考慮到六哥家就在後麵，七哥家也不算遠，海棠住在前海，七啊哥的府邸就在後海，她打算先近後遠，讓紮拉豐阿回複了邀請，打算帶著紮拉豐阿一起去。
沒想到當天下午朱爾哈岱因為那位隻有一麵之緣的龔大爺來了一趟。
朱爾哈岱說：“那
龔爺奴才看了，是個野心勃勃之輩，據說讀書極好，就是家貧，孫大人就是看中了他讀書好，家貧，為人又勤奮正派以為他是個好人就和他做了親戚，依著奴才看，孫大人看走眼了。
這人在喬老爺那兒得知您是簡王府的人，想攀附王府，見不到您就請奴才吃飯喝酒，這半月來找奴才十五回了。要不說這人讀過書呢，辦事兒都顯得不落俗套，見麵也不說那俗氣的生意和金銀，隻和奴才聊感情。”
“啊？”海棠一臉疑惑：“你們沒交情，更彆論感情了！又不是親戚更不是兄弟……這路子我真沒想到。”挺抽象的！
“彆說您了，奴才也沒想到他用這一招。您還說沒交情，人家都請奴才喝了半個月的酒了人家認為是有交情的？要是奴才覺得還是陌生人，彆說半個月，他能請奴才喝半年，半年不行他還有辦法。”
海棠問：“你跑我這裡來是為了什麼？推薦他？”
朱爾哈岱就說：“你看，咱們的銀子雖然多，放著也就放著了，不然有剩餘的拿出去讓他賺點錢，補貼一下兄弟們？當然了，這也是為了旱澇保收考慮，萬一有一年銀子沒接上，咱們怎麼辦？不能讓差事荒廢了啊，您說呢？”
海棠看著他不說話，朱爾哈岱聲音都小了：“奴才都想了，他要是敢不老實，彆說孫家，就是曹家也保不住他，到時候一刀宰了他！”
“你就不怕錢多了我一刀宰了你？我也不怕跟你說實話，你們要是賺錢了誰還當差！到時候什麼不能賣，皇上的消息，我的消息，甚至神武門你們都能賣！”
“所以這事兒您來做啊，奴才的意思是咱們要旱澇保收啊，不怕一萬就怕萬一，您想，將來要是太子爺繼承大統，不稀罕咱們怎麼辦？咱們和錦衣衛不一樣啊，錦衣衛是明麵上的，裁撤不了，太子爺看不慣咱們，裁撤也就是一句話的事兒。”
海棠一下子砸了一個茶盞！
朱爾哈岱也反應過來話說得太多的，立即跪地請罪。
海棠氣得拍了兩下桌子：“你這話說出去，明日的太陽你都見不到！財帛動人內心啊！連你都撐不住嗎？你以前可不是這麼跟我說的！”
“奴才沒想貪，奴才就是怕！出生入死沒什麼，就怕沒了下場。”
“此時我若是告訴皇上，你能立即被擼下來，你知道後果有多嚴重嗎？你怕沒下場，你現在都要沒下場了！這京城裡麵很多人都怕沒下場，都好好地過日子呢，就你一驚一乍！是不是那姓龔的和你喝酒的時候‘掏心掏肺’地和你說什麼了？”
“就是說……彆和銀子過不去，要積攢些將來傍身。”
朱爾哈岱，你在這前湖後湖混了這些年，有個道理你不懂嗎？你好好的，你的錢放到大街上，晚上周圍無人，任何人路過都不敢動一下，你周圍都是好人，你身邊都是朋友，你聽到的都是阿諛奉承。等你一朝落魄了或者是死了，你的錢就是藏在海底也有人給你撈出來花了，你身邊全是惡人，聽到的全是誹謗。
你怕沒了下場，你是誰？你是隔壁的明珠？還是你是安王府的王爺？人家比你風光比你尊貴，人家怕了嗎？能改變嗎？我是你上官，我在前麵頂著，你怕什麼？
“奴才知道了，回去就把那姓龔的趕走。”
“不用，你起來吧，留著他我有用。你就說金爺年後有空，要見他。”
這時候鹽寶鑽進來，貼著海棠的小腿蹭了蹭，海棠擼著狗頭，想著鹽寶都知道讓自己替它應付六哥，自己怎麼就沒想著找個人替自己乾活，何必事事衝到前麵呢，事事親為，就是有三頭六臂都不夠用。
惡人還需惡人磨啊！！
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