“罷了罷了……”他忙卷起袖子給姚氏擦淚，“當著這麼多人的麵，彆失了體統。”
唐大娘子自是咽不下這口氣，“你這賤人，在郎主麵前渾說什麼！”
姚氏如今是不怕她了，以前自己受點委屈不要緊，反正一輩子就是這麼過來的。現在她要來禍害她的兒子，自己為母則剛的時候到了，就沒有什麼好客氣的了。遂大聲道：“大娘子，我也是官家親封的誥命夫人，你再敢口出惡言，我就去官家麵前告你！我知道大娘子向來看我不順眼，可再不順眼，我好歹替郎主生了個兒子，我有的是底氣。今日我就打算冒犯大娘子一回了，你若實在容不得我，將我休了就是了，反正我不是你家奴婢，我的身籍在自己手上，離了你家，不愁沒有好兒子奉養我。”
所以有兒子就是神氣！唐大娘子氣得七竅生煙，捂著胸口道：“好啊，你們是合起夥來想氣死我。”
姚氏兩眼放光，這輩子從來沒有這樣揚眉吐氣過。如果唐大娘子當真能把她攆出去，反倒是因禍得福了。
李宣凜見母親沒有落下乘，也不屑和唐大娘子纏鬥，向上首臊眉耷眼的家主拱了拱手，“父親看，這事如何處置？”
李度確實傻眼了，原想著來這裡立威的，結果三下兩下，自家後院竟失了火。一個是正房娘子，煞白著臉色氣喘籲籲，一個是自己相伴多年的妾侍，掖著帕子哭天抹淚。現在還有個小的火上澆油，他一氣之下猛地一拍大腿站起身來，“吵什麼，回家去！”
這一回合，顯然姚氏獲勝了，她知道李度的脾氣，再怎麼樣也不會當真休了她。自己已經在老宅廝混了這麼多年，不在乎繼續廝混下去。遂朝兒子擠了擠眼，示意自己能夠應付，讓他不必擔心。老宅鬨得雞飛狗跳不打緊，隻要不影響沁園，不影響兒子娶親就好。
李度倒驢不倒架子，臨走時候衝著李宣凜大喝了一聲：“趕緊給我說合親事，要是這兩個月沒有動靜，我就拖家帶口搬到這裡來，你給我看著辦！”
唐大娘子眼見雷聲大雨點小，知道李度是上了姚氏那賤人的套了，腳下站定了，高聲道：“郎主就這麼回去了？”
李度因鬨得很沒麵子，數落也吃了個儘夠，心道自己在這兒子麵前連個屁都不是，再留下去，不過自討沒趣罷了，於是回頭看了唐氏一眼，“你要是喜歡這裡，就一個人住下吧！”說完被姚氏攙出了廳房。
唐大娘子給他回了個倒噎氣，自己雖是嫡母，也萬沒有舍下丈夫，和小妾養的兒子同一屋簷下的道理。況且這李二郎實在不是個善茬，拿道義拿孝悌來約束他都沒用，自己要是不信邪，非要留在這裡，恐怕最後會被他綁起來，丟進汴河裡喂魚的。
一想到這裡便沒了鬥誌，最後氣得跺腳，隻得不情不願地追了出去。
姚氏將李度送上馬車，自己並沒有跟著一塊兒上去，她站在車前問丈夫：“郎主想不想要孫子？”
李度因家中人丁單薄，也曾深深苦惱過，聽她這麼一說，立刻直起了腰背，“孫子在哪裡？”
姚氏道：“讓二郎快些娶親，生一個呀，不生哪來的孫子！可你瞧瞧，他到如今還沒有動靜，再這麼下去怎麼得了！我想著，郎主先回去，容我和他好好說兩句，他自會聽話的。”
李度聽罷，回頭看了一眼，幾個小廝正扶著塊偌大的“丹陽郡王府”牌匾送上門楣，到這刻才清醒地意識到，原來老子教訓兒子那套，公職地位也須對等才行。
歎了口氣，他說也好，“你去勸勸他，自己打光棍不要緊，不要絕了我李家的香火。”
姚氏輕快應了聲是，退後幾步看著馬車往十字街方向去了，忙提著裙子，轉身重入了前廳。
李宣凜見她折返很意外，“阿娘沒回去嗎？”
姚氏在圈椅裡坐下來，端起茶盞抿了口，“忙活這老半天，又是說話又是哭的，真累著我了。今日是大娘子攛掇著郎主過來，想是得知你加封了郡王，想撈個太爺太夫人當當，你不必放在心上。”邊說邊調整了下坐姿，偏過身子道，“二郎，阿娘想問問你，你打算什麼時候說合親事？心裡可有喜歡的姑娘？先前易小娘子與儀王定了親，我想著你兩個是不能成了，如今儀王壞了事，易小娘子身上已經沒有婚約了，回頭咱們托個人上袁家跑一趟，同袁老夫人提一提，你看怎麼樣？”
李宣凜眼裡隱約閃過一絲狼狽，很快便否決了，“儀王謀亂的事剛出沒兩日，這場風波還未過去，現在平白去提這個，豈不是讓小娘子和袁家為難嗎。”
姚氏卻不以為然，“你可知道好姑娘最是緊俏，今日你一猶豫，明日說不定就被彆家聘走了。”嘴裡說著，腦子裡忽然回過神來，他怕的是人家難辦，卻沒說自己不喜歡，逼問多次不肯承認，口風也真是緊。思及此，不由長歎，“你怎麼和你父親一點都不像，當初他來家納我，說了一車的好話，什麼往後一定善待我，絕不讓正室娘子欺負我，雖然一樣都不曾實現，但他好歹說了。你呢，悶葫蘆一樣，心裡喜歡隻管憋著，難道等著人家小娘子對你投懷送抱不成！人家可是郡公府的千金，堂堂的貴女，自矜自重得很呢，你不主動些，又要眼看著她同彆人定親了，一回錯過再來一回，你就甘心嗎？”
姚氏說了一長串，等著看他的反應，可他調開了視線，漠然道：“我自己的婚事，自己知道。”
姚氏隻覺好耐性要用光了，生出這樣木訥的兒子，聰明腦子全用在打仗上了，對男女之情竟是半點不開竅。
“你當真知道？當真知道我孫子都抱上了，何至於等到今日！”
可她深了解他的脾氣，吃軟不吃硬的主，隻好放平心緒指了指對麵的圈椅，“二郎，你坐下，咱們母子兩個好好聊聊。”
李宣凜無奈，隻得依言落座。
“你同阿娘說句真心話，你究竟喜不喜歡易小娘子？”姚氏灼灼盯著他道，“連縣主家的婚事你都拒了，我看就算官家把公主嫁給你，你也未必稀罕。男人家這樣挑剔，除了心有所屬，不作他想。你常年在軍中，又不愛喝花酒，不愛吃冷茶，結交的全是郡公家裡女眷，除了易小娘子還能有誰？總不至於是她身邊的女使吧！”
三兩句話把李宣凜說得嗒然，“不是阿娘想的這樣。”
“不是這樣，又是怎樣？”姚氏道，“你彆顧左右而言他，隻要回答我，究竟喜不喜歡易小娘子！”
向來練達的人，這下果真慌神了，有紅暈爬上白淨的臉頰，這麼巨大的一個幌子，想抵賴都抵賴不掉。
“喜歡就成了。”姚氏高興道，“我也喜歡易小娘子，雖說正經隻見過一回麵，但是我看得出來，這是個能持家的好姑娘。”
可李宣凜卻覺得很羞愧，“當初大將軍將她托付給我，說得明明白白，讓我像愛護妹妹一樣愛護她。如今我生出這樣不堪的心思，實在愧對大將軍。”
姚氏明白他的苦惱，這就是太重情義，太將恩師的話銘記於心了，才會滅了人欲，連自己心動都不敢承認。自己作為母親，就得想辦法開解他，於是諄諄道：“大將軍一定說過，讓你看顧她吧？你瞧瞧，她先前定的那門親，弄得這樣慘淡收場，這世上有幾個郎子是靠得住的！上京那些公子王孫，哪個不是一身陋習，三妻四妾，你倒放心把她交給彆人，將來受苦受委屈，日日以淚洗麵嗎？這世上，最可信的永遠是自己，你既然答應照顧她，何妨照顧一輩子，連她的兒孫也一並照顧了。郡公爺所求，不就是看見自己的女兒過得好嗎，你隻要能辦到，郡公爺就安心了，嫁生不如嫁熟，你這才叫不負恩師所托呢，我的兒啊！”