薑家知道皇帝牽掛薑眠,所以待她一醒來，便立刻飛鴿傳書將此事告知鳳撥雲。
沒多久就收到回信。鳳撥雲的意思是薑眠剛醒，身體還虛弱,不適宜來回奔波，等到年尾薑重山進京述職時再一道回來。
臘月剛過，他們一家便收拾行裝啟程進京。豔陽洲雖在背麵，卻被稱為北川綠洲，故而京城的溫度反而要更冷些。薑眠穿著厚實的狐皮大氅,脖頸處圍了一圈白色的風毛，十分嬌憨可愛,馬車已駛入京城，她輕掀車簾向外看去。
京城一切如舊。
剛剛到了京城府邸歇下還不到一個時辰，宮裡邊便來了人,竟是秋心姑姑親自來的。
好久不見,分外親切。薑眠與秋心見過禮，笑問道：“姑姑身份尊貴，怎麼親自來了？”
秋心微笑：“皇上交辦的差事，奴婢自然是獨一份的上心。月前皇上聽聞姑娘醒了,雖然嘴上沒說,心中卻是很高興,一直盼著您進京與您相見。”
薑眠道：“我也很想念阿姐。她好不好？”
薑重山在一旁掩飾的清了清嗓子。
秋心看他一眼：“不妨事的。王爺不必約束薑姑娘。”旋即又對薑眠說，“姑娘不必掛念，皇上一切都好。”
頓一頓,想起旁邊這位畢竟是皇上親封的異姓王，還是需要問候兩句的：“王爺……彆來無恙？”
薑重山微微拱手：“多謝姑姑垂問。一切安好。”
秋心點點頭：“那便請王爺王妃慢慢安置。若有什麼短缺，儘管開口。哦，還有宴大人,宴大人從前也一直住在王府，想來不願與家人分開，所以此次並沒有為大人準備府宅。”
宴雲箋道：“姑姑客氣了，在下自然住在家裡。”
秋心親自來這一趟是要接薑眠進宮小住的。場麵客套話說的差不多，便對薑眠笑道：“姑娘看看可要收拾什麼東西？不過，宮裡倒是什麼都不缺。”
薑眠說：“好。煩請姑姑稍等。”
宴雲箋看看薑眠，又看看秋心：“姑姑莫怪，請問……”
“什麼？”
“請問在下可否隨阿眠一道入宮？”
秋心微微皺眉：“這……皇上倒是沒有提及。”
宴雲箋道：“在下與阿眠是夫妻，在她身邊能方便照顧她。請姑姑放心，在下絕不打擾，也不會給皇上添麻煩。”
秋心低頭想了想，雖然皇上隻說接薑姑娘進宮，但既然宴雲箋已經是薑姑娘的夫君，夫妻一體，應當也算無妨。
再者……
秋心道：“也好，皇上日理萬機，奴婢亦事務繁多，恐不能對薑姑娘照顧的事無巨細。此刻宮裡……嗯……總之薑姑娘有夫君陪伴，大家都放心。”
她欲言又止的，神色有些古怪。
此刻薑眠還不知究竟怎回事，但沒過多長時間，便明白秋心麵色奇怪的原因——原來，京城還是原來那個京城，可皇宮，卻不是從前的那個皇宮了。
事情的起因是這樣的，原本鳳撥雲登基之初，為了減少風浪，節省兵力，便稱自己懷有龍裔，是以腹中胎兒為帝登上皇位。
那個時候，北胡騎兵正在北下掃蕩，當時所有皇子們的母族無一可抗衡，都被鳳撥雲控製著。所以，就算她腹中孩子尚未出世，可局麵已經如此，大部分朝臣隻得認了。
然而，十月過後，一年過後，三年過後。所謂的皇子連個影都沒有。反倒是鳳撥雲這個女帝做的風生水起，獨攬大權。她整頓前朝，肅清後宮，更將無數勢力織成了一張盤根錯節的關係網，讓每個人都無法輕易的動彈。
到了如此地步，傻子也明白是怎麼回事了。
有的人老實，多抱怨一句“皇嗣之事怎麼能這般兒戲，當年若知……”，但更多的人則是呆傻道：“皇嗣？什麼皇嗣？皇上這正值妙齡，後宮虛設，哪來的皇嗣啊。”
那麼就立刻有人接口：“就算現在沒有皇嗣，未來也沒有嗎？這總是需要繼承大統之人的呀。”
“是啊，咱們皇上……也該選一位夫君才是……”
這麼著，在各路臣子或為共或為私的心思中，鳳撥雲終於同意選夫。
不過一幫老酸儒的意思是：選一位品行端正，家世清白，外加……有那麼一點點野心的君後，如若未來要謀劃什麼，既能成事，又叫眾人心服。也就是了。
但鳳撥雲，空懸後宮三年，一朝開了這個口，竟然要選秀。
頓時有臣子不乾了：“皇上可知選秀之意？這、這選秀乃是大選、是要選出數位夫君啊！”
鳳撥雲道：“朕知。”
“這這這……這成何體統！女子怎能、怎能——”蒼天在上，他都不好意思說。
鳳撥雲道：“怎麼不能？”
她往龍椅上一靠，似笑非笑：“怎麼嚷嚷讓朕擇君後的是你們，嫌朕不成體統的還是你們呢？要說就選一位君後，你們各家要打得不可開交——都想把自己人推上來，獨一無二將來取而代之時候也方便，是不是？”
沒人敢接話，唯唯諾諾跪了一地。
鳳撥雲笑眯眯道：“朕還不是體諒你們。生怕你們打起來傷了和氣，為這麼一點事，不至於。再說了，人多熱鬨，且各家推薦的人，朕都看了都覺不錯。禮部擇個良辰吉日，都接進宮來吧。”
話音剛落，已經有人兩眼一黑直挺挺昏過去了。
鳳撥雲不鹹不淡吩咐抬下去醫治。
要說有的人受不住，那也情有可原。他們為了爭自以為“唯一君後”的位置，各家挑選的可都是出類拔萃的佼佼者，幾乎個個是家族的頂梁柱。都想著能被選中，一躍成為當權第一世家。這下可好，鳳撥雲一句話，各個家族精心培養的接班人，可謂儘數折損在這後宮之中了。
那有什麼，想奪位，就都來試試麼。
女人鬥得，男人有什麼鬥不得。
禮部明白皇上的意思，說是良辰吉日，實際上當天晚上就把各位小主迎進宮了。
定品的事，鳳撥雲自己沒管，因為懶得。點了十幾個頗有名望的家族掌權者商議，這數股力量攪在一起，人情世故錯綜複雜，不僅沒定出來君後，甚至大家的品級都不高，隻封了兩個君，三位側君，貴侍數個，侍夫更是數不清。
第二日上朝，就人站出來不乾了。
出列的是方禦史，一向尖酸刻薄，對鳳撥雲此舉最是看不上：“皇上！皇上言行荒唐，微臣不得不諫言一二！便是今日皇上要因微臣言您之過而處死微臣，微臣也縱死不懼！”
好好好。上來先堵她的路是吧，鳳撥雲微笑不變：“方禦史有話直言。”
方禦史深吸一口氣，不等開口，忽然對麵衝出來一年輕人：“方禦史諫言便諫言，這般說話是為何故？欺負皇上性子隨和麼？先扣下一頂不得處置言官的帽子，這是威脅！”
鳳撥雲有點來精神了，她就想知道是誰形容她“性子隨和”。
定睛一看，原來是他。
因為她改了很多政令，寒門學子和女子入朝為官的路被大大放開，這一位正是今年的新科狀元郎，裴甄。
寒門貴子，寫的一手好文章。如此人才她如獲至寶，當場欽點了狀元。
這頭，裴甄還口若懸河：“自古文人進諫，乃是為國為君，置個人生死於度外！方禦史今日卻完全顛倒，先出保命之言脅迫皇上，無論今日說出什麼話來，皇上都不得懲治你，否則就是濫殺言官是不是？！”
鳳撥雲麵無表情，心中大概思索著能賞他點什麼。
方禦史被噎的沒辦法，他本就看不起這些沒有根基的寒門學子：“我不過是為了國之長久才冒死一言，你又如何得知我說的不是好話？裴大人是否有些恃寵生驕？皇上還沒開口，您便先惡意揣度在下？皇上——此等誹謗，還請皇上為微臣做主！”
論臉皮裴甄是不成的，漲紅了臉：“皇上、微臣……”
鳳撥雲道：“無妨。裴卿不必著急，讓方禦史把話講完。”
方禦史站直了：“皇上，微臣以為，皇上實在不該如此荒唐！身為女子服侍多夫。這是聞所未聞的笑話！再者，皇上曾經是梁惠皇帝的遺妃，能再擇一夫君已是榮幸，怎可對諸君如此折辱？皇上自己當過寵妃，難道對貞潔一道就這般不看重？當年您好歹也是公主，委身於敵不思自儘，如今更是荒唐至極！身為皇上，怎可仍視貞潔為無物？！”
裴甄氣紅了臉：“方禦史慎言！”
“難道我說錯了麼！”
鳳撥雲哈哈大笑。
笑夠了，她點點頭：“方禦史啊，你說對了。朕確實不在乎什麼貞潔。”
“難怪你怕死。對著朕說出這些話，可不是要怕麼。”鳳撥雲微笑著看方禦史挺直背脊，不肯屈服的樣子，擺擺手，“朕不會殺你，如你所言，濫殺言官是朕之過。”
“朕不僅不殺你，還要賞你。你方才說‘委身於敵不思自儘’，朕覺得這一句，甚好。”
鳳撥雲笑吟吟道，“那就封方禦史為正二品
賢君吧，賜封號順，就住在……襄德宮，那可是個風水寶地，順賢君可要珍惜。”
方禦史連連後退，嘴唇發紫：“什麼……什麼？？你、你怎可如此羞辱我！！！”
鳳撥雲訝異：“這怎麼能是羞辱？朕是犒賞有功之臣。日前你擠破了頭將自己的嫡長子塞進朕的後宮，難道不是為子謀一個好前程？現在你自己得了，這不是一件好事？順賢君對朕從前的遭遇頗有指點，不如您自己受了，豈不更有心得？”
方禦史被她一句“順賢君”差點氣死：“你——你——我的年紀大的能做你父親！你怎麼……”
鳳撥雲興意闌珊：“所以啊，朕也不會把你當回事。難不成順賢君以為朕還會對你這張倒人胃口的老臉寵幸麼？襄德宮就是你的冷宮。唉。誰讓朕被威脅在先，實在不能殺你呢。”
方禦史徹底兩眼一黑，昏死倒地。
裴甄親眼看這一係列的變故，瞠目結舌：“皇上……”
“裴卿還有什麼事？”
他好像有點傻了，也不知為什麼，紅著的臉一直緩不過來：“微臣……微臣……”
鳳撥雲擰眉，但還是等著。
他聲音很低：“微臣認為……皇上的後宮……不應、不應隻從……世家子弟中……”
太慢了。聲音太小了。什麼也沒聽清。
鳳撥雲耐心耗儘：“好了，等裴卿想好了再稟。退朝。”
就是因為這樣一件事，現在皇宮中倒多了許多貴人——按秋心粗略一算，大概有二三十號人。其中許多彆說鳳撥雲名字都不記得，連她都沒有去看過一次。
總之是耍心機的世家子，都搬起石頭砸了自己的腳。
事情說完，秋心說：“奴婢與姑娘說這些，並非背地裡教嚼皇上的舌根，而是皇上吩咐過的，要與姑娘講明情況。若是您在宮中看見什麼，切莫受了驚嚇。”
薑眠連忙搖頭：“不會不會，姑姑放心，我沒有那麼不經事。”
秋心觀察薑眠的臉色，見她聽前什麼樣，聽後還是什麼樣，沒有露出任何鄙夷或是嫌惡，心中一寬。
其實皇上倒提了半句，沒有說完，她卻知道皇上的意思。此舉的確驚世駭俗，而薑姑娘一向端莊乖巧，卻不知她聽聞此事，會不會與皇上產生嫌隙。