玩家們的馬車跑得飛快。日落前，眾人抵達銀風車村。
美麗富饒的村莊被葡萄田簇擁在中央，從這裡能看到生命神殿的小教堂尖頂，以及田野裡的白色風車。
“感謝各位大人護送我們，接下來我們自己走就行了。”忒斯特禮貌地低下頭，那一頭臨時黑發被他鬆鬆編成辮子，垂在肩膀一側。
諾爾跟著嚴肅點頭。
“哪有送人送一半的道理？走吧，你們親戚家在哪？”金發碧眼的聖騎士問道。
忒斯特張張嘴，最終他輕歎一聲，擠出個笑容：“請跟我來。”
諾爾一頭霧水地跟著他，一行人走向村邊某個農家。那農家看起來頗為殷實，房屋挺大，牆壁覆了精心打理的玫瑰藤。屋前的小花園亂中有序，充滿野趣。
“索菲嬸嬸，是我！我和羅茲回來了！”忒斯特在門口招呼道。
他喊完沒幾l秒，一個胖乎乎的大嬸提著圍裙衝出門扉，她身材走了樣，眉目間卻仍留著年輕時的美好影子。
“
女神在上，我的小蘭迪，小羅茲——！”
她直接一胳膊一個，勾住了忒斯特和諾爾，往他們的發頂印下兩個熱情的吻，“五年了吧？都長成大小夥子了，怎麼才來看我？”
諾爾：“……？！”不是吧，這也行……？？？
他僵在“索菲嬸嬸”懷抱裡，一動不敢動。
“進屋說，嬸嬸，家裡出了點事。”忒斯特的情緒低落下去，“哦，這邊這幾l位是神殿的大人，是他們把我們送回來的。”
“天啊，神殿的大人！”索菲嬸嬸扯著嗓子喊道，不少鄰居聞聲探頭，“快請進，要不留下來吃個晚飯？我做的蜂蜜餅可好吃了，我再準備準備，絕對來得及！”
“感謝您的好意，我們自帶了食物，就不麻煩您了。”玩家們交換了一番視線，牧師上前兩步，行了個禮。
終於木門關上，把玩家們擋在視野外。
忒斯特伸了個大大的懶腰，毫不客氣地往沙發上一倒：“累死我了，我本來還想先去葡萄領轉轉呢。”
索菲嬸嬸臉上的慈愛潮水般褪去，她走到忒斯特跟前，後者熟練地摸出錢包，躺著數出二十枚金輪。
索菲嬸嬸熟練收錢：“我還以為你死了。”
“彼此彼此。”忒斯特哼了聲，“我生怕這房子換了主人，那該多尷尬。”
索菲嬸嬸斜了他一眼：“要不是看在‘將軍’的麵子上，我才不掙這個錢——這回你怎麼還帶著人來了？嘖嘖，可真是個漂亮的小夥子，我說你之前怎麼不碰那些姑娘……”
忒斯特扭過頭，明顯懶得與她對話。索菲嬸嬸也不惱，她衝諾爾笑了笑，掂著金輪進了裡間。
“我偶爾也需要一些可信的身份，索菲嬸嬸的侄子‘蘭迪’是其中之一。”
沒等諾爾發問，忒斯特打了個哈欠，睡意朦朧地說，“如果‘蘭迪’帶了‘羅茲’，意味著我還帶了一名男性同伴。索菲是個聰明的女人，她知道怎麼圓謊。”
【她知不知道你是瘋修士……？】諾爾在忒斯特身邊坐下，謹慎地用了心靈感應。
“這世上隻有你知道，親愛的。”忒斯特翻了個身，轉向諾爾，語氣甜蜜，“她堅信我是個不務正業的三流罪犯。”
“你不是嗎？如果你有點出息，‘將軍’早把你收到麾下了。”
索菲嬸嬸端了盤蜂蜜軟餅走出來，軟餅散發著溫暖甜美的熱氣，“來，小夥子，嘗嘗我的手藝……唉，你看著就像個老實孩子，可彆被這家夥騙了心。這小子也就一張皮囊能看，但凡他願意找個正經營生，也不至於往我這裡躲。”
已婚的諾爾先生乾笑兩聲，他小聲道了謝，咬了一口軟餅。
索菲嬸嬸沒有對玩家們說謊，軟餅口感鬆軟甜蜜，帶著濃鬱的奶香，吃起來像是咀嚼雲朵。諾爾忍不住撕了一塊，塞在習慣性拒絕的忒斯特嘴裡。
反正這小子肯定戴了狼牙吊墜，包解百毒。
忒斯特僵了片刻，還是乖乖張開嘴巴。他安安靜靜地咀嚼
，老老實實地咽了下去：“還不錯。”
“我的老天，這家夥終於肯吃我做的東西了？小夥子，你用了什麼魔法？”索菲太太吃了一驚。
“愛的魔法。”忒斯特從沙發上坐起，爪子伸向裝有蜂蜜軟餅的盤子，“再來一塊！”
諾爾沒去糾正忒斯特的胡扯，他走到窗前，看向窗外的美麗花朵。
玩家們的身影已經徹底消失了。
這些玩家比他想象的還要謹慎，看來玩家那邊的狀況不怎麼輕鬆。
發現相對可信的玩家前，自己不能暴露身份。可身為普通NPC，他又沒法保證與玩家的接觸，更沒法拿到資深玩家內部的情報。
得想個辦法。
諾爾低頭看向自己的十指，他的指頭上還沾著牛奶與蜂蜜的味道。
想想看，一個生活在森林封閉村落裡的魔法學徒，故鄉被邪.教徒摧毀殆儘。身邊僅有兄長幸存，兩人相依為命，趕往大城市投奔親人……這或許是個不錯的故事開始。
他的設定裡，“龍血英雄德雷克”是玩家們的忠實夥伴，也是主線劇情裡的重要NPC。德雷克同樣有著悲慘身世，是隨著故事推進而成長的核心角色。玩家們本該以時代為舞台，見證他的成長。
或許，自己也可以變成這樣的“成長型主線NPC”。
這樣一來，玩家團體會主動接觸他。哪怕玩家們在他身邊接不到任務，也不會因此起疑，說不定還能在救援鄰居的事情上幫忙……
問題是，目前的時代已然被未知宗教霸占。生命神殿和永恒教會分走了絕大部分玩家，自己沒法複刻德雷克的英雄領袖路線。
他要探求世界真相；要收留四散的鄰居；要與玩家建立穩定的關係，又必須牢牢掌控主動權……
有了。
諾爾收起手指，露出一個有點苦澀的笑容。
成不了英雄無所謂，他自認性格不合適。以他的情況看來，“善惡間搖擺不定，亦敵亦友的疑似反派”或許更好。
【忒斯特。】
【嗯？】
【有沒有興趣一起做做壞事？】諾爾問。
【什麼壞事呢？以你的道德水準……我想想，偷索菲嬸嬸的蜂蜜餅？】
【不。】
諾爾轉過身，背對著窗戶。如血的夕陽在他身後沉沒，天空逐漸被夜色吞噬。
【我要公開建立一個怪物組織。】
忒斯特嘴巴裡的蜂蜜餅差點掉出來，好在他及時咬住了它：【什麼？】
【我不想再秘密行事了，我需要更多情報。】諾爾說，【但這會帶來一定風險，如果你介意，可以離開——】
諾爾話說到一半，突然咽了回去。他深吸一口氣，重新開口。
【你說過“我是你的了”，我希望你仍然是我的。】諾爾衝忒斯特露出一個微笑。【我真的非常需要你，忒斯特。】
【既然你把話說到了這個份兒上，我隻能遵命，諾爾大人。】忒斯特回以微笑。
索菲嬸嬸還沒點燈，隨著夕陽西下，室內的事物很快被陰影淹沒。
“既然我們走到了這一步，我也真心想要問問你。”諾爾開了口，“我可不認為自己兩句話就能打動你……你留在我身邊，究竟想要什麼？”
忒斯特終於從沙發上站起身，他走到窗戶邊，倚在窗台另一端。夕陽餘暉從窗戶射入，將兩人的影子拉得極長。
“我想要這個世界的‘真相’。”忒斯特湊近諾爾，笑著說道，“我們剛好順路，多麼巧啊。”
諾爾突然又想到白鳥城城主死前驚懼絕望的表情，以及此人拷問梁廣輝的熟練。
儘管瘋修士的行為異常瘋狂，他認識的忒斯特卻不像純粹的愉悅犯。如果說，他不是單純地狩獵邪.教高層玩耍，難道……
“難道在我們到來之前，你殺人是為了得到更多信——”
“噓。”
忒斯特在嘴唇前豎起食指。
“這沒什麼稀奇，隻要活著，大家總得追尋一個答案——如果不這麼做，人是活不下去的，不是嗎？”
“至少我是這樣的。”他說。！