看來永恒教會也對“魔王討伐”的新主線十分好奇，魔王先生皺著臉想道。這樣一來，與“費舍小姐”和“永恒教會的秘密行動”都沾邊的事情，很可能就是——
“您知道‘神諭祭祀’的地點嗎？”
修女諾莉再次仰起頭，一臉童叟無欺的希望之情。
“‘神諭祭祀’的地點一直都是個謎，這正是我要談的。”
尤金露出安撫的笑容，“可以的話，請將這樁失蹤案全權轉交給調查騎士，這不是諸位能夠應付的調查。”
“我會護送各位到冰岩城，再安排我們的人來照顧各位。至於費舍小姐的事……”
“恕我無法接受。”佩因特直接打斷道。
“我既然下了決定，那孩子就是我的責任。因為一點困難就放棄，將她的命運交由他人，那麼我無顏當這個長輩，神也不會許可這般懦弱的行為。”
尤金看了佩因特好一會兒。
“您要為其他的孩子著想。”他的語氣有些僵硬，“您來這裡之前，我就警告過您——現在您看到了，過分固執往往得不到好結果。這一回，您還要如此堅持麼？”
“我的孩子們比您所想的要堅強。”
佩因特寸步不
讓，“比起引人注目的調查騎士，有些調查隻有我們能做。請讓我們協助您，神讓我們在這裡相遇，命運必定有所安排……”
諾爾看得入迷，就差拿個小本子出來記錄台詞訓練演技。忒斯特不屑地哼了聲，心裡咕噥了一句“大神棍玩小神棍”。
幾番交談下來，騎士尤金沉默了。
“您的虔誠令人折服。”
到了最後，尤金不太自在地擠出一句，“就讓我們一同前行，看神會降下怎樣的指示。”
佩因特挺直腰板，朝諾爾和忒斯特勝利地擠了擠眼。
這場宗教辯論結束，天色徹底暗了下來。
馬車車廂裡，聖伯納騎士早就在奶酪堆邊睡著了，口水都積出一小灘。馬車車廂外，高加索商人揉揉眼睛，打了個巨大的哈欠。
“你們要安全回來呀！”
見馬車車輪轉動，它用力晃晃頭，更用力地晃起尾巴，“一路順風，羊皮球村的客人！再見，再見！”
它跟著車廂小跑了一段路，才戀戀不舍地消失在黑暗中。
馬車穿越風雪，駛向冰岩城的方向。
係統的輔助地圖上，代表“龍巢”的地理標記緩緩熄滅，而代表“惡魔的陰謀”的任務標記緩緩亮起。
它靜靜地停在“冰岩城”這一行小字上方。
……
冰岩城，永恒教會聖地。
大祭司費舍爾·雷金納德換回了他的習慣裝扮。
他一身綴滿古銀線刺繡的寬大黑袍，戴上了沒有五官的麵具。
這麵具由金屬鑄造，卻散發出獨屬於血肉的黏膩質感。麵具之上，除了供給呼吸的小孔，隻有一個怪異至極的圖案，像是壓扁的昆蟲內臟。
費舍熟練地固定好麵具，拿起印有繁複雕花的大祭司權杖。
自始至終，他看都沒看屋內的永恒之子神像。
“我申請麵見教皇。”他衝門外說道，“我找到了那位神選者。”
沒人知道永恒教會的教皇有多老——著名的叛教教皇戈弗雷·佩因特上位前，永恒教會的教皇就是那個人。時至今日，生命神殿的教皇下一任都選好了，永恒教會的教皇仍是那個人。
誠然，“年齡回溯”血劑功不可沒。老教皇身為人類，本不該擁有這樣的壽命。
這位老教皇的謹慎程度不遜於年紀，他平日隻會見寸步不離的近侍，還有兩位大祭司。其他人想要接觸到他，隻能通過文字交談。
誰都知道，在狂信徒中選狂信徒的永恒教會，頂尖的大祭司絕不可能是叛徒。
……遺憾的是，這條真理已被打破。
麵具後，費舍垂下視線。他恭謹地低下頭，注視著光可鑒人的血紅地板。他知道，麵前的台階上方，層層護衛魔法之後，正坐著那位神秘的教皇。
而就算抬起頭，他也看不到任何東西。
“大人，我已找到神選者的下落。”費舍維持著往日的恭敬，“我在黑森林閉關頌神，
吾神將真相賜予我。”
“哦？”老教皇的聲音枯啞縹緲，聽不出年歲和距離，它仿佛從大殿的四麵八方壓過來。
費舍舔舔嘴唇，說出早已商量好的說辭。
“神諭所指之人，正是此前活躍的‘瘋修士’。他於葡萄領大火事件中幸存，而後開始狩獵我教高層人士。”
“目前‘瘋修士’借追補妖的身份，名義上歸順樂土。我懷疑這隻是他滿足好奇心的手段，以此人的過往行為來看，他不可能臣服於任何人……除了神。”
說出部分真相，這是忒斯特給他的明確指示。
永恒教會能存在這麼多年，這位老教皇不是吃素的。關於瘋修士的情況，誰都不知道他了解多少。
如果費舍隨便找人搪塞“神選”任務，搞不好會失去當前的地位，倒不如直接給出一小部分事實。
瘋修士在樂土，兩邊高層肯定知曉。樂土發過全服公告，打倒魔王的隊伍裡有樂土成員，神殿更是大肆搜尋英雄隊伍。
在這個節骨眼上，隻要老教皇還有點腦子，不會蠢到為了一個神選和樂土翻臉。
“不愧是神的見證者。”
果然，老教皇悠然回答，“無妨，由他去吧。屬於神的，早晚會歸於神，不急於這一時。”
費舍心裡一緊。
老教皇甚至不問他怎麼判斷出來的，這老家夥肯定早就心裡有數。要是自己真的說了謊，後果不堪設想。
“惟願萬物永恒。”費舍努力讓自己感情充沛。
“比起那位神選者，有個人更重要——你是否接觸過‘英雄德雷克’？”
哦，何止接觸過。費舍麵不改色地想，自己還支持了那位先生的女裝大業。那位先生天天和“黑暗與毀滅的神”黏在一起，活像兩團可疑的糖稀。
“神還沒有給予我指引。”想歸想，費舍委婉地扯著謊。
“那人擊敗了魔王。”老教皇慢吞吞地說，“這份榮光屬於安斯提思大人，我決定舉行‘神諭祭祀’。”
嗯嗯，當時他也在現場呢。
費舍睜大眼睛，假裝第一次聽說：“以一人之力擊敗魔王？”
老教皇笑了兩聲：“古老魔王僅剩殘渣，不值得吃驚。我們要早日確認他的歸屬，不能讓生命神殿再一次竊取榮耀。”
“是。”費舍皺了皺眉，這是要詢問“德雷克”的神選身份了。
費舍對神諭祭祀不感興趣。他頂多作為隨行者，安排祭祀相關。這麼多年來，隻有教皇本人才有資格帶回神諭。
隻是老頭子這話有點怪，像是知道“德雷克”一定會屬於永恒教會，安斯提思總不能提前給他打招呼吧？
“孩子，你的心尚有迷惑。”教皇慢悠悠地繼續。
“榮耀儘歸永恒。”費舍小心翼翼地回答，“我隻是……”
“你隻是疑心，為什麼我會如此確定。”
老教皇的聲音在穹頂之下回蕩，空靈得不似人聲，“若是有朝一日，神屬意於你，你自然會明白。”
“是！”費舍不願繼續話題。
老教皇都熬死兩個大祭司了，他可不想沾晦氣。
不知道神現在到哪裡了？
神選者任務交了差，他能得到一段休假時間。老東西即將外出，作為這裡的最高領袖之一，他能夠更好地輔助神……
“為了吾神榮光。”
老教皇的聲音把走神的費舍拉了回來，“此回‘神諭祭祀’，我指定你來輔助執行，神的見證者。”
費舍：“……”
袍子下麵，他果斷朝老家夥比出中指。！