閩霽幽幽地感慨道：“即便如此，我朝百姓的生活狀況已經是相當優渥，你看那南蠻、北夷之地，他們無不心生豔羨。”
“他們的土地更為貧瘠，糧食產量遠不如我們，而且收成極不穩定。哪怕隻是氣候稍微變化，夏季稍顯濕熱，冬季略微寒冷，就足以令他們損失慘重。因此，每逢生存難以為繼之際，他們便會選擇侵犯我邊境。對他們而言，反正都是死，與其坐以待斃，倒不如拚死一搏，或許還有可能在我軍的刀劍下求得一線生機。”
覃知縣不敢插嘴，乖乖在坐在一邊聽閩霽胡言亂語。
閩霽淘氣地笑起來：“所以啊，我朝百姓必須過得好上加好才行。否則，南蠻北夷將更加絕望，連個可以向往、借鑒和劫掠的目標都沒有！”
發展得好一點給人家劫掠？
覃知縣對此更不敢隨便附和，死命地閉上嘴。
閩霽說：“我原想著等秋收之後再回京，如今真是三歲看老，也沒什麼好期待的了。跟往年一樣的種子，一樣的耕作方法，收成又能有多大差彆？”
閩霽比原計劃提前返京，但也一直走到深秋，神州大地何其廣袤無垠，回京路途遙遠。
歸京之日，各位監生家族皆表現出高度的重視與期盼，早在城門外十裡之處便開始布置，各家默契十足地分散在各個必經路段搭建起迎賓棚，猶如集市般秩序井然。
侯府更是對此事極為看重，不僅精心籌備，甚至連德高望重的虞老太君也親臨城外迎接。
史湘湘沒有親人，隻有早前雇來守護家中事務的李破雲的同門，帶著兩名護院前來。史府並未另設棚子，而是直接蹭侯府的。
閩霽心疼史湘湘，想拉她一起進城。虞老太君卻罕見地反對道：“這一程相伴尚未足矣？不曾見湘湘亦顯疲態？快些讓她早日歸家，得以舒適地休憩片刻。”
閩霽放開史湘湘，茫然地跟祖母上馬車，不安地問道：“京城裡出什麼事了？陛下不像要怪罪我呀，信中不曾有責備之意。”
祖母這表現明顯是要找她單獨說話，而且必須趕在進城前說仔細。
虞老太君親切地摟著孫女，慈愛道：“是你自個兒的事。”
閩霽終於放心，笑道：“孫女一切都好。”
老太君愛憐地摸摸閩霽的腦袋，緩緩說道：“先前你讓閩峨帶信回來，我便想著如你所願。但是，安王府久未上門提親，東宮那邊反而傳出風聲，祖母不得已隻好與蔡國府定下親事。”
“蔡欽文？”
“自然是他。”
“他願意嗎？”
“歡喜的。”
“那……那時候將軍回京了嗎？”
“還未。”
“那將軍後來……”
“他難道還能來質問祖母嗎？”
蕭晴好像確實不能質問虞老太君，也就沒有「撥亂反正」的可能。
虞老太君說：“他也是個實心孩子，你這一趟回來，定要來尋你的。你心裡要早拿主意，想想此事如何了斷。”
拿什麼主意？
完全沒主意。
好像與誰成親都可以，又好像除了將軍，其他人都不行。
為什麼呢？
大概是因為她已經跟將軍商量好了，怎可失信於人？
“太子為何那樣著急？”
怪來怪去，就他最可恨。
“那時候時機最好。”虞老太君細細分析道，“當時外麵都在