長老們看著國王臉上沉重到滴出鉛水的表情，也知道這信絕不是什麼好事，能暫時不知道就不知道吧，一個個道彆後憂心忡忡地彎腰駝背走了。
羅伯特重新回到房間，想要表現得鎮定地走回座位卻在最後兩步時腿軟自己絆倒了自己，老威爾莫特扶住撲在自己身上的年輕國王，衰老的雙手顫抖而用力地按住還有些稚嫩的肩膀，“羅伯特·威爾莫特，堅持住，你是整個國家的支柱。”
“……是。”所有矮人的希望勉力撐起膝蓋，坐回到座位上，將信按在桌邊用伊凡遞過來的拆信刀劃了好幾次才成功。之後兩個矮人跟剛剛看信一樣靠在一起，對著一頁紙反反複複看了十次、數十次。
最後，兩個坐在椅子上的矮人王整個人都像失去了顏色，隨時要變成隨風而逝的灰白沙粒。
我和伊凡也不出聲，就這樣等了約莫十分鐘，終於看清事實的羅伯特王臉色由白轉紅，憤怒到赤紅地一掌拍在邊桌上，“簡直欺人太甚！竟然要我們矮人一族的鎮國神劍！開什麼玩笑，那可是主神赫菲斯托斯賜予我們——”
羅伯特像被掐住了脖子的幼獸一樣，說不出後麵的話了。
我代他說了，“主神賜予一族的護國神器被要求提交，這種破天荒的事情如果沒有神明的允許你覺得帝國有膽子提嗎？”
在神明是不可動搖的最高統治者世界裡，敢動神罩著的東西就是死路一條。所以這個問題的答案已經不用說了，那個屎黃色的神廟印章就說明一切。
眾神殿代表眾神的旨意，也就是他們的主神赫菲斯托斯默許、甚至是命令他們交出武器。
威爾莫特聲音哽咽地懷抱希望，“既然是眾神殿的旨意，說不定這次真的隻是一次單純的展覽——”
“既然如此為什麼不在眾神殿總部所在的中立國家特洛伊王國召開這個什麼博覽會呢？”
“……”
“伊斯特尼斯九世新年致辭就明確了帝國征服大陸的企圖，現在這個世博會就是他們引戰的理由，”同是一個集團最高領導的伊凡開口：“不交寶物就是蔑視眾神替天行道，交了其他寶物他們不滿意也是蔑視眾神和帝國，如果滿足他們要求我方就會直接損失重要武器、戰力和聲望並反向加強帝國戰力。”
本來滿意和不滿意就是嘴長在他人身上隨他說，反正橫豎都是要開戰，隻是找個好聽點、‘正義點’的門麵口號罷了。
“以冒險者公會為例，我已經打聽到、倒不如說他們根本沒想隱瞞，”伊凡嘲諷哼笑一聲，“那些人直接就跟我說帝國高層想要將公會據為己有的計劃，還要給我封個什麼子爵。”
我伸了個懶腰，“有了眾神撐腰之後，帝國氣焰已經囂張到不屑於遮掩他們的狼子野心了，現在已經是你們早點投降就是帝國賜予的慈悲。”
羅伯特不懂，發出悲鳴的哀問：“可是眾神為什麼要這麼做？！”
老威爾莫特給了他答案，“恐怕是為了找出隱藏在哪裡的弑神者和舊日教團吧，有殺錯沒放過，即使將整個世界血洗一遍也要滅儘這些膽敢對神出手的家夥。”
“可我們不是弑神者，矮人是清白的啊！”
伊凡疲憊地閉上眼睛，“但是我們沒有證據證明我們沒有撒謊、真的不是弑神者。乾說神明是不會相信的。”
“那就發誓！”
“發誓隻能證明個體的不是，你也不能讓全國上下所有人都發誓吧？即使發誓了，誰來見證具體的誓言內容呢，又有誰來保證那個見證者沒有撒謊呢？根本沒完沒了。最一勞永逸也是最安全的保證就是【死】，隻有死人不會撒謊不會造成威脅。”
“桃樂斯你一直追查【舊日教團】這個組織吧，沒有頭緒嗎？”
老威爾莫特想要寄希望於直接供出凶手，中止這件事的發展勢態。
“承蒙你看得起我，不過我就算再強也是一個人。去年各個勢力都按要求查過、抓過那些派傳單的教團分子吧？他們可能是一個普通的伐木工、村民、雜貨店店員、幾個孩子的媽媽，你要我怎麼知道一個百年組織所有人的事？”
威爾莫特很有把握，“但是你絕對知道弑神者是誰。”
“這個就不僅知道，還交過手了。”
“““！！！”””
“隻是打輸了，走了狗屎運才撿回一條命。”
“““！！！！”””
克總真的太可怕了，“反正我是不敢再對上祂了，同時作為撿回一條命的代價我也不能透露祂的存在。你們誰愛上誰上吧，衝去舊日教團問最高層乾部，他們可能會告訴你存在。”
“……”那也要我們能上才行吧，羅伯特欲哭無淚。
伊凡緊張的是另一件事，“桃樂斯，那你、沒事吧？”
“養好了。剛剛老威爾也說我氣息很好吧。”
原來這麼久沒露麵是去養傷了嗎，但是威爾莫特還是不敢相信，“連你都輸了嗎……”
我翻了個白眼給他，“你們對我的印象是不是太高了點啊？我再強也就是神以下的第一人，波塞冬的實力跟宙斯相差無幾，你們能想象我扳倒宙斯的場麵嗎？”
““……””
伊凡想說他能，不過現在還是閉嘴比較好。
“唯一的好消息是那個弑神者隻是跟波塞冬有過節，並不是舊日教團的成員，舊日教團就是蹭熱度攬功績的小人組織。”
這還好一點。
“隻是‘弑神者隻是想殺波塞冬，不會對宙斯你們下手的’這話說不出口，說了也沒神會相信就是了。”
真的就是好一點點，多一點都沒有。
現任矮人國王腦子裡一團亂麻找不到解決的頭緒，“眾神為了找出弑神者需要翻遍整個世界，我們無法證明我們不是凶手，也交不出弑神者……”
“順便說一句真要找到弑神者也是個麻煩，”我笑得開心，“宙斯和殺掉波塞冬的弑神者打起來，你們覺得作為戰場的凡人世界會變成怎麼樣？”
羅伯特和威爾莫特渾身一震。
“所以你們現在最好祈禱那個弑神者藏好了或者說沒被惹毛，否則千年前神界大戰阿爾圖蘭斯世界生靈塗炭、寸草不生的曆史將再次重現，到時彆說是滅國了，滅族也就是一兩天的事。”
羅伯特覺得自己有些魂不附體了，“不、不可能會變成這樣吧，那可是整個世界的生靈，神不會這麼做……”
“他們會不會，曆史已經告訴過你了。”
“……”在座都是文化人，曆史書是有看過的。
伊凡伸出五指將頭發往後梳，“有了第一次就有第二次。”
“反正死個□□成，千年以後又能繁衍到如今這個地步不是嗎？千年時間對於神來說不算什麼，相反隻要除掉弑神者威脅，神就能活下來，很劃算不是嗎？”
“開什麼玩笑……”
“這就是現實哦，不過眼下你們還有跟緊迫的危機，熬不過去的話你們也不用擔心第二次神力大戰的事情了。”
“還有？！？！？”羅伯特王尖叫地想從椅子上跳起來，但實際是快給她跪下了，“還有什麼危機啊，你彆說了，我求你你彆說了，讓我歇一會吧。”
真的要哭了，這才半天不到，眼前看到的世界已經天翻地覆。怎麼這人帶來的全是壞消息，瘟神嗎？但是她又是唯一能解決龍王的救世主……羅伯特體會到為什麼曾爺爺他每每提及這個人都一臉百感交集的表情了。
“好吧，”我眨巴幾下眼睛，體貼這兩人暫時應該不想再聽到我的聲音，“那接下來的事就由伊凡你來說明吧。”
當我喝完第三杯潤喉茶，老威爾莫特仰頭看著天花板，十分想要當場去世脫離凡世苦海，小國王則是直接跪在地毯上無力捶地。
“二百年前我不是給威爾莫特你看了一些舊日教團的邪惡研究記錄嗎？很不幸的，他們勤苦鑽研二百年還真取得了突破性進展。”
“HOLYSHIT！”老威爾莫特用矮人俚語罵了句，“我可去他的，見鬼了的進展！”
“不要開玩笑了啊神啊，讓所有人、甚至是後代都變成無法使用魔法和技能的畸形墮落魔人？！那還打什麼啊！？朕直接出門投降得了！”羅伯特王完全崩潰了。
“過去也不是沒有國家向帝國投降，我建議你們先了解一下投降國的待遇。”
“￥@#%￥#！！！”理智暴跌的羅伯特王口吐聽不懂的刺耳語言。
伊凡同情地看著這個不比他當初得知消息時好多少的年輕國王，“事實就是神明希望借帝國之手找出舊日教團，而舊日教團就直接藏在帝國裡麵借這場戰爭摧毀世界。”
自以為是的眾神完全落入了熟知他們自私自利心思的莎拉曼達計算中了。
老威爾莫特將指甲插入肉裡，用疼痛維持神智，“那如果將這件事告訴神明的話——”
“‘豈不是更好’、‘簡直就是天助我也’，我如果是神的話就會這麼想。本來就正為怎麼對付這個弑神者發愁呢，用了這個武器就能無差彆大規模殺傷，弑神者中了無解無力毒可就太令神高興了。”
“……”老威爾莫特心裡苦啊，剛繼位就被這人折騰，現在半隻腳踏進棺材了還要處理這種根本無解的麻煩，“舊日教團這麼做，他們能得到什麼？”
“什麼也沒有。”
“那——”
“就是要‘什麼都沒有’，他們想要的是世界毀滅、或者說是全智慧種毀滅的結果。”
看著一臉匪夷所思的小矮人，我溫和一笑，“總有些人憤世嫉俗，像是‘既然我活不好了，你也彆想好，大家一起死吧’之類的，而現在是有這種想法的人剛好還真有這個能力，於是就變成了禍害。”
實不相瞞，我偶然也會有累得夠嗆，懶得乾了，就這麼看這個世界死掉也不錯的想法，隻是最後都硬揣著一口氣堅持下來而已。
伊凡站著給自己倒了一杯冷掉的茶水，一口氣喝完，“所以現在就是一群企圖毀滅世界的邪惡分子和一班不將其他種族性命當回事的神明一拍即合搞出來的隻有凡人受傷的戰爭。”
“這話也說得太過分了，將神明跟邪惡分子放在一起比較也太——”羅伯特想要為神辯護，但是細想卻悲劇發現這還真是事實。
當眾神決定站在帝國那邊，也就是矮人王國的對立麵，情況就已經是死局了，矮人、或者說其他國家所有人都被將死了。那個黑暗瑪娜的生化武器一出，他整座王城的子民能往哪裡逃？
曝光帝國有著如此罪惡的武器隻會助長帝國侵略進程，奪取生化武器反過來先下手為強呢？先不說對麵這個緋色噩夢會不會首先滅了他們，拿到這種機密資料和武器本身就是個無法完成的難題，何況就算拿到了一個，帝國那邊還有一百個，左右還不是死。
而且萬一帝國將研發這個罪惡武器的鍋扣在矮人頭上，讓矮人成為世界公敵，民心和士氣也會潰散，最後矮人一族不僅難逃一死還死得臭名昭著。
……遺言寫什麼好呢？精神恍惚的現任矮人王已經在思考要不要下一道聖旨讓全城矮人抓緊時間完成生前所願了。
反倒是年邁得要拄拐杖的老矮人威爾莫特還殘存了一分理智，他對於這個世界的陰暗麵早在兩百年前桃樂斯向他展示那些駭人聽聞的文件資料時就有些心理準備了，而且——
“桃樂斯，我想您既然能坐下來跟我們說這麼多信息，就代表這事還有轉彎的餘地，而我們矮人也能幫上您的忙，是嗎？”
聞言，已經灰心喪意的羅伯特王猛地抬起頭。
容姿端麗的緋色少女搭過腿，沒有否認，“我在衡量幫你們的得益和付出能不能成正比。”
“也就是你真的能幫我們！怎麼幫？！”
“我相信老威爾有跟國王你說過我的身份，雖然打不過神，但是利用命運女神給我的權限，還是能讓你們苟活下來。隻是由此延伸出的一大堆麻煩，”我嘖了一聲，“不做收不抵支的事情是我的原則。”
這事實在牽涉太大太深，眾神和弑神者，要在這兩者之間為一個種族、王國開辟出一條生存夾縫的難度不言而喻，就算傾儘矮人王國所有積蓄都不足以報答這份恩情。
但是即使是厚顏無恥，他們也想要帶領子民們繼續活下去。
老威爾莫特拄著拐杖，步履蹣跚地走到他們能夠看到的唯一希望跟前跪下口頭，“所以就請您看在曾經的戰友湯姆·霍爾的份上幫矮人一把吧，求您了。”
有生以來第一次看到族裡傳說的偶像、偉大的英雄王和尊敬的曾祖父如此卑微，羅伯特吸了一下鼻子，先是站起身整理好衣著和王冠，然後以最鄭重的禮儀下跪請求，
“朕以矮人王國第一百零六任國王的名義拜托您了，請您務必救救矮人一族。隻要我們能避開墮落變成怪物一途、隻要矮人一族和王國能夠存活下去，我們現在及未來的所有都隨您處置。”
伊凡看著一老一少，都與他有過數年、甚至上百年公務交流的矮人王低下頭顱不敢抬起的樣子，內心也是苦悶的糾結。
無論是作為跟矮人王國合作兩百年的冒險者公會的會長，還是夥伴霍爾的隊友，這裡他都應該要一起拜托桃樂斯，讓矮人不至於遭受滅頂之災。但是單純作為自己，隻是少女同伴的立場上，伊凡又無法開口。
桃樂斯的身上已經背負得太多太沉重了，而自己能幫上的忙也太少、或者說如果這事沒有桃樂斯力挽狂瀾根本就無能為力，實在沒有資格再開口增加她的負擔。
我知道伊凡沒說出口的糾結，感激這位夥伴換位思考的體貼，但我不會在自己尚未做出決定時就向他人提出邀約。
儘管這事不僅難辦還棘手，不過心裡並沒有被命運強壓任務的煩躁不耐和抗拒感。那個光頭鹵蛋蠢矮人過去二百多年來都在笨拙地拚了命為我排憂解難，現在這點忙實在算不了什麼。
讓這些人等了漫長的幾分鐘，我從椅子上起身，“現在的矮人王，你叫什麼名字？”
“回閣下，羅伯特·威爾莫特。”
“那就來確認吧。”
從特製加密空間中拿出閃耀著紫色光芒的【命運之輪】，“在命運的見證下，羅伯特·威爾莫特，矮人王國第一百零六任國主，請你選擇，你是要當凡人的國王還是神的忠實信徒？”
年輕的國王畏懼地看著散發著神明光芒的神器，“請問這話是什麼意思？”
“意思就是你要放棄信仰當個好國王，還是做個放棄生命為信仰殉道的好教徒，二選一，沒有第三項選擇。”
神秘而不可抗拒的命運注視著此刻來到了分岔路口的矮人一族。
茫然、不知所措、震驚、不可能、害怕……無數感情在變得空白的羅伯特王臉上交錯。
他是國王，他放棄信仰，就意味著矮人王國不再信仰冶煉和鍛造之神赫菲斯托斯，也意味著矮人一族放棄了千百年來代代傳承的信仰。
走馬上任，資曆尚淺的羅伯特王下意識地像從前那樣向老矮人英雄王求助，但是這次威爾莫特沒有回應他的視線，仍然保持低下頭顱的姿勢。
〖“羅伯特王啊，做好準備吧，乘上她掀起的浪潮，跨越試煉，你將會成為下一位矮人族引以為耀的英雄王。”〗
不久前的贈言猶在耳邊回響，現在他才是這個國家的王，他理當承擔責任自己做出屬於他這個時代的選擇。
〖年幼時父王帶著他走過燃燒著熊熊爐火的工房大街，“羅伯特，矮人世代都是冶煉工匠，這份千錘百煉的精神早已溶於我們的血脈之中，即使將來你不是鐵匠，你也要知道武器和匠人是為何而存在。”
“武器是人為了反抗不公正命運而拿起的道具，匠人就是為了讓這些戰士能夠活下來而存在，勿忘初心。”〗
答案早已在心中，無需害怕而踟躕不前。
羅伯特·威爾莫特深吸一口氣，挺直脊梁，目光堅毅地跟那雙宛如閃爍著遙遠星空中紅月光芒的雙瞳對視，聲如洪鐘鏗鏘有力：“朕是榮耀的矮人國國王，是守護子民的一國之主！”
“朕的選擇跟神·赫菲斯托斯一樣，既然神為了保存自身而放棄矮人，現在矮人也將為了自己而放棄對其的信仰之心。”年輕的國王一字一頓說出改變一族千年曆史的抉擇——
“矮人一族願意放棄過去，以換取下一個千年榮光的未來！”
話音落下，胸膛中跳出一簇橙紅色的火焰飛快地投入到被金銀雙環包裹的紫水晶中。當生命本源的瑪娜融入命運神器的那一刻，羅伯特確實感受到了名為【命運】那無可抵抗的浩瀚磅礴之力。
日月星辰，萬千生靈，一切都隨著世界的洪流往前奔騰而去，在那前方有著無數的可能性，毀滅抑或新生，一切的關鍵皆掌握在眼前之人的手中。
比紅月更深邃，比繁星更奪目的緋色眼瞳注視著發出盈盈神秘的紫芒與玄奧的魔法符文的命運之輪，“確認矮人一族的選擇，汝等前方棘地荊天，狂風與烈火伴隨左右，若能跨越試煉，吾將承諾即使是神也無法毀滅矮人傳承的火種。”
羅伯特王深深地低下戴著冠冕的頭顱，額頭緊貼著堅實的大地，“矮人一族將以無比的勇悍與堅韌，赴湯蹈火而義無反顧地邁向您所指引的道路。”
[二百年後是矮人命運的轉折點——開創了矮人百年鍛造黃金時代的英雄王如是告誡道。
因而預計任期會在這個拐點上的吾父凱特·威爾莫特在還是儲君的時候就被所有人以最嚴格的標準栽培。吾父亦不負厚望，成長為一位文武兼通，勤政愛民，能夠肩負重任的君王。
隻是當預言應驗，帝國來襲，火山提前爆發，龍災危機，這些大災難同時發生的時候，吾等才發現所做的準備還遠遠不夠。
現名為尤達·霍爾火山，曾經的赫克丘火山內部出現的巨龍，實為統領龍族的巨龍王，讓整整兩隊聞名世界全S級強者雲集的屠龍小隊化為焦炭。最後是我們矮人曆史上最偉大的戰士{烈焰怒盾}湯姆·霍爾以犧牲性命為代價重創巨龍王，才換得一時喘息和談判之機。
隻是不幸並未停下腳步，不久後，我們敬愛的國王{護國者}凱特·威爾莫特在哈爾格峽穀親征中與殘暴的帝**大戰三天三夜最終戰死沙場。
時年二十的吾連為亡父哭喪的時間都沒有，便臨危受命、走馬上任成為接過保護子民度過這一危機使命的國王。
自幼在師長庇護下成長的吾資曆尚淺，不幸亦是萬幸的是赫克丘火山危機爆發後，吾父考慮到萬一他為國捐軀的情況下吾作為繼任者必須能擔重任，因而約兩年前便命令吾學習政事公務的處理方法。
當時仍長壽在世的英雄王也作為長輩聽政協助吾迅速成長，連上已卸任的長老、資曆深厚的將軍和文官，所有人勠力同心，眾誌成城共渡難關。
然而這千年一遇的難關如同極地冰海中的冰山，吾等看到的隻是露出水麵的冰山一角，水麵下暗流洶湧，潛藏在黑暗下的真正危機光是看到都讓人喪失鬥誌。
數百年曆史的邪惡組織妄圖毀滅世界，以宙斯為首的劣神眾棄世界於不顧，兩者如同狽遇著狼，狼狽為奸共同禍害阿爾圖蘭斯世界。
更殘酷的是即使全世界所有種族聯合起來也無法填補凡人與神之間的天壤之彆。
【神已經放棄了這個世界】不過短短一句話，絕望不過兩個字，體會到的時候卻能讓人無法反抗地溺死其中。
數百個不屈不撓、殫精竭慮的日子換來的是滅國絕種的危機。當時的吾已經在悲慘想著作為矮人王國最後一任國王的最後一件功績就是立碑讓國民在上麵刻寫遺言了。
所以當‘她’垂憐矮人一族，提出尚蘊含一絲生機的試煉時，雖略有倉促，吾亦義無反顧地做出選擇。
神已經放棄了，但如果說這個世界還沒有放棄矮人的話，唯一的希望就是眼前手握命運之輪的未來女神。
請原諒我在這裡用女神一詞來形容‘她’。前神臭名昭著，‘她’一定不屑與之共用一詞，然我等凡人實在語竭詞窮，無法想象出更符合其可望不可及之強大的詞綴了。
放棄千年支持內心的信仰很可怕，以神與擊破人倫底線的邪惡為敵很可怖，‘她’所揭示的前方道路之凶險也讓人心生畏懼。
然而比這些更可怕的是錯過機遇、最終一事無成地眼睜睜看著心愛的子民一個個死亡。如果無論如何結局都是死亡的話，吾亦想如偉大的先王凱特·威爾莫特、無畏的戰士湯姆·霍爾那般，作為一名榮耀的矮人戰士為了守護國家戰死。
因而當我決定追隨莉莉絲女神投身於命運的洪流中拚搏時，那一刻我不再是一個對可怕的未來彷徨無助的未成熟國王，而是一名為了親愛的國民披荊斬棘前行的戰士。
如今吾所取得的一切成就，矮人王國所擁有的前所未有輝煌的根源皆從這一場蛻變開始，皆因莉莉絲女神對矮人的偏愛。
吾曾決意矮人一族從此再也不侍奉某位神明，吾亦相信至高女神莉莉絲·桃樂斯亦不屑於凡人的信仰。
然而看到這段文字的後來者啊，若是汝正身陷困境，若汝有一顆善良正直且勇敢無畏之心，不妨誠心祈求莉莉絲女神大人的眷顧。跨越女神賜下的千錘百煉之試煉，奇跡的星光將在不遠的未來為汝駐足。
——新紀元時代矮人王國第一位國王，創造了矮人王國開元盛世的{不屈雄心}羅伯特·威爾莫特自傳。：，，.