“誰說我要賣原礦石了。”
沈輕澤拍拍蒸去水分的衣袍，長身而起，銀白的衣擺輕柔垂墜曳地，扣子雖未係到最上麵，封腰已收束得緊致嚴實，儼然又是那個莊重禁欲的主祭了。
“你是想賣……成品鐵器？”顏醉目光微閃，又搖搖頭，“不可能的，你和鐵鋪的李師傅就兩個人，就算你們鍛造的鐵器再優質，短時間內也根本不可能造出足夠多的數量，換取的糧食，最多隻夠你們一家人衣食無憂。”
沈輕澤沒有多作解釋，平靜的語氣裡卻彰顯出強大的自信：“我需要礦場出的原礦石，很多。我還需要一批工匠，和農夫。”
顏醉這次沉默的時間略久，半晌，才緩緩開口：
“這些我可以給你，但礦洞坍塌還在清理，產出的礦石有限。一旦分給了你，能賣出去換糧的就少了。所以你要明白，這批原礦石意味著什麼。”
“你若失敗，消耗掉的不僅僅是一些石頭，而是城裡很多人，活下去的依仗。”
他聲音不複之前的調笑，變得深沉冷酷，這場對話已不再是兩個共浴人之間的閒聊。
而是淵流城兩位實權者之間的談判，利益的分配。
“如果沒有換取足夠的糧食，哪怕你之前立下滔天的功勞，我依然會向你問罪。”
顏醉不知何時已經從浴池裡起身，披了一件黑色絲綢睡袍，腰間細帶鬆弛，露出猶帶著水汽的肌膚，衣擺包裹著兩條筆直的長腿，赤腳踩在石磚上。
他來到沈輕澤對麵，平視他的眼睛，目光宛如兩柄利劍直戳肺腑：“所以，現在後悔還來得及。”
“理當如此。這才像一位雷厲風行的城主大人。”沈輕澤竟然笑了，他一隻手端在腰間，脊背挺直，目光如箭銳不可擋，“我說的每一句話，都說話算話。”
顏醉定定看他半晌，又走開了：“那就好。”
“那麼城主大人，在下可以走了嗎？”
沈輕澤如此說著，卻沒有征求對方同意的意思，邁開腿就要往外走。
“等等。”顏醉雙手環胸，施施然走在他前麵，“就跟你說了浴室外麵有侍從守著，當然，如果你是成心希望引起誤會，我倒也不介意。”
沈輕澤：“……城主大人先請。”
顏醉行至屏風處時忽而回頭：“其實你也不用太緊張，若有問罪那一日，最大的責任實則在我。”
沈輕澤眯了眯眼：“……哦？”
顏醉粲然一笑：“畢竟，是我自己決定要相信你的。”
沈輕澤靜默一瞬，輕聲放輕，帶著一點微妙的好奇：“你……莫非是在保護我嗎？”
顏醉這時已經繞過了屏風，隻給他留下一道修長的剪影，那抹剪影微微側過頭，輕笑：“神秘強大的帝國師後裔，還用得到本城主保護嗎？”
沈輕澤：“……”
這個梗是過不去了是嗎？
大門打開又合攏，沈輕澤又在浴室等待片刻，直到外間空寂的走廊上，幾人漸行漸遠。
浴池裡錦鯉石像已經停止了流入熱水，室內蒸騰的霧氣也隨著池水的冷卻，而漸漸散去。
水池一角，那隻可憐兮兮的木竹小鴨子，正浮在角落裡，被蕩開的漣漪不斷往外推。
城主大人似乎忘了帶走他心愛的小玩具……
沈輕澤心中一動，隨手將小鴨子撈在手中。
小鴨子雕琢得相當精致，栩栩如生，尤其圓溜溜的腦袋，摸上去極為光滑，也不知已經被顏醉把玩多久了，才盤得這麼圓潤。
沈輕澤帶著小鴨子去顏醉的臥室尋他。
夜深露重，一路行來幾乎沒有碰見人，七彎八拐繞了半天，他終於在一處半掩的窗戶邊，找到了小家夥的主人。
然而臥室裡除了顏醉，竟還有一個人——是個老太太。
她坐在一把梨花木的寬椅子上，雙腿搭著一條深棕色的毛毯，身上穿著樸素的棉麻長衫，轉過身時，露出一頭黑白相間的盤發，麵容看上去卻不太顯老，還不到花甲之年，依稀可見年輕時綽約的風韻。
她的五官隱隱與顏醉和顏恩有幾分神似，眼睛卻一直閉著，從未見睜開。
沈輕澤對老太太的身份有了猜測，沒想到，顏醉的奶奶還活著，更沒想到，已經足不能行，眼不能視。
他之前猜測顏醉肯放過親叔叔一馬，或許是顧忌自己的名望，但如今想來，顏醉卻未必是一個看重名聲的人，最大的原因，恐怕是因為敬重祖母，不忍見白發人送黑發人。
顏醉正伏跪在老太太膝頭，黑發如潑墨，披散於背後，老太太手執一隻桃木梳，輕柔地替他梳頭。
房裡很靜，唯有顏醉斷斷續續的聲音傳來，沈輕澤本不想偷聽人家祖孫倆的談話，卻冷不防聽見了自己的名字。
“……後來，沈輕澤不知道用什麼詭秘的法子，召喚出了巨龍虛影，竟嚇走了鯤鵬……”
“……您不知道，當時情況有多危急，我們腳下地動山搖，天塌了似的，石頭瘋狂往下砸，他拉著我就往山洞裡跑，險些被碎石活埋了……”
“還有啊奶奶，他還會打鐵，明明長相白淨斯文，那風箱在他手裡，能拉出殘影來……您說怪不怪？”
“他是個有趣的家夥……”
“他說能籌到過冬的糧食，讓大家安然渡過，您說，我該不該相信沈輕澤呢？”
老太太麵帶笑容聽著顏醉絮絮叨叨傾訴，話題從這個拐到那個，時不時應上一聲，十分有耐性。
忽然，老太太問：“那個叫沈輕澤的孩子，你喜歡嗎？”
顏醉枕在手臂上，舒適地閉著眼，聞言發出一聲疑惑的鼻音：“奶奶怎麼這麼問？”
“你三句話不離這個名字。”老太太一點點梳過他耳後，笑容和藹：“家傳的玉，都送給人家了。”
顏醉眼也不睜，輕輕晃動她的雙膝，聲音懶洋洋的，像在撒嬌：“哪有？我隻是暫且抵押給他，以後要贖回來的。”
沈輕澤佇立於窗前，默默望著主界麵上【神秘好感度 5】的係統提示，神色一言難儘。
老太太笑而不語，隻是一下一下輕撫孫子的發頂，半晌，才低低歎了口氣：“奶奶年紀大了，身有殘疾，陪不了你多久。你以後的路還很長，若有心儀的人，就大膽去追。”
“奶奶。”顏醉拖著長長的鼻音，聲音越來越輕，像是要在老太太膝頭睡去，“您明年才六十呢，一點也不老，您會永遠陪著我的，對不對？”
“傻孩子……”老太太笑意疏淡，輕輕哄他。
“我時常在想，若是沈輕澤早點出現，也許，外祖父母都能活下來，母親不會與父親決裂，寡歡而死，顏恩叔叔也還沒像現在這樣厭憎我……”
“也許我們一家人，都好好的……要是一直那樣下去，該多好？”
“您說是嗎？”
原本露出半張側臉的顏醉動了動，把整張臉都埋入手臂裡，老太太淺淺應聲，一遍一遍地安撫他輕顫的雙肩。
“您不會像他們那樣丟下我一個人的，對不對？”
顏醉嘶啞的嗓音悶悶地傳來，他反複追問，那樣不安，那樣憂愁。
這一刻，他不再是那個手腕淩厲、霸道強硬的淵流城主，隻是伏在長輩膝頭撒嬌，尋求庇護與安慰的孩子。
透過窗戶，沈輕澤遠遠凝望著他的背影，眼神複雜，很難想象，顏醉還有這樣一麵，像個天真單純的赤子。
究竟哪一麵才是真實的他呢？
最後，他隱約聽見顏醉低沉沉的話語，落在他心上時，又輕飄飄的，宛如一隻斷了線的風箏，被風吹散了。
“奶奶，彆留下我……我一個人，好孤獨。”
沈輕澤指尖為之輕輕一顫，仿佛有什麼於無聲中淹沒過來了，那樣的情緒，既濃烈，又寡淡得令人心酸。
他垂眸，掌心是顏醉心愛的那隻小鴨子，被攥了許久，竟也捂出了一絲溫度。
※※※
月涼如水，靜謐的空氣裡飄浮著絲絲微寒。
沈輕澤艱難尋到路回到自己臥房，正撞見守在門口打盹的金大。
金大揉著睡眼惺忪的眼：“大人您可算回來了，您去哪兒了，我把這一帶都翻遍了。”
“哦，我就隨便走走，賞月。”
金大：“……”賞月？？
這一天太漫長。
沈輕澤換上睡袍，幾乎沾枕頭便睡著了。鴨鴨抖動著渾身軟毛，緊挨著他取暖。
那隻竹木小鴨被沈輕澤神使鬼差地帶了回來，放在鴨鴨身邊，兩隻鴨子排排坐，鴨鴨圍著“小夥伴”團團轉了一會兒，終是抗不過困意，依偎在它身上入睡。
沈輕澤做了一個冗長的夢，夢裡有和藹的母親，時常陪伴自己的父親，有幸福的童年，還有……
一個容貌昳麗的長發裸男衝他撒嬌——
沈輕澤一個激靈，嚇醒了！一抹額頭，滿頭大汗。
※※※
翌日。
城主府一如往常，從大早上起就陷入繁忙之中。辦公廳人來人往，幾乎沒有一個閒人。
顏醉在浴室裡說過的話，很快便生了效。
事務官範彌洲辦事效率堪稱一絕，不過一個早上的功夫，就給沈輕澤找來二十個農夫，另外還有二十多個工匠，有木工、鐵匠、泥瓦工、甚至還有修鞋匠。
被城主令征召而來的人，大多家庭貧困，他們麵黃肌瘦，營養不良，麻衣勉強蔽體，站立的時候東倒西歪，仿佛一群難民。
眾人烏泱泱站在城主府前的小廣場上，好奇又緊張，等待主祭大人發號施令。
沈輕澤手裡嚴重缺乏勞動力和有經驗技術的人才，暫且不去這批人裡有多少魚目混珠的，隻要是個能用的，他統統都要，等日後人多了，再根據工作表現慢慢篩選。
清點主線任務獎勵後，他仔細研究了解鎖了一階段的科技樹係統。
係統給予了最基礎的農牧和冶煉類的技術圖紙：水車、連機水碓、水力鼓風機以及紡織機。
水車是灌溉利器，水碓用途廣泛，糧食加工，甚至搗碎礦石都能極大提高效率。
水力鼓風機自不必多說，有了它，沈輕澤再也不需要和阿白齊上陣，給鐵爐人力鼓風，而且可使爐內火力更猛，溫度更高。
至於紡織機，等他尋來合適的羊毛源，冬天能派上大用。
沈輕澤圍著人群大致看過一圈後，折身返回廣場上的石階，揚聲道：
“各位今天站在這裡，想必是希望用勞動換取報酬的，現在你們麵前就有一個工作機會——我準備成立一支生產建設大隊！”
眾人驚訝地抬頭望著他，嗡嗡的竊竊私語不絕於耳。他們不懂什麼是生產建設大隊，他們隻聽清了報酬兩個字！
主祭大人征召，居然還有報酬？而且還是用勞動換取？
這是天上要掉餡餅了嗎？
他們從來沒見過主祭大人這樣仁善的貴族！
這些在社會底層摸爬滾打，隨時被統治階級呼來喝去的貧民，被征召作苦力也是常有的事，從來沒聽過會給酬勞，能管兩餐飯，就是他們願意來此的原因。
不同於歡天喜地人們，侍立在一旁冷眼旁觀的範彌洲，細不可查地蹙了蹙眉，主祭大人未免過於仁慈了。
有個農夫跟李老爹是同一個村子的，大著膽子問：“主祭大人，您沒騙我們吧？真的有報酬？”
沈輕澤微微皺眉：“當然。”
看著大家不可思議的狂喜眼神，他暗暗歎口氣，再次切實體會到了封建領主製度的殘酷。
在淵流城裡，顏醉就是土皇帝，生死予奪。若遇到宅心仁厚的城主，他們是子民，若遇到荒唐昏庸的，這些人跟奴隸沒有兩樣。
即便是城主下令送老人們活祭，大家除了怨恨和傷心，也沒人站出來反抗。
提供勞動力，也被貴族們視作一種義務。
得到肯定的答複，人群沸騰了，跟之前的沉默麻木全然不同，爭先恐後地詢問具體內容。
“生產建設隊是做什麼的？種地嗎？”
沈輕澤微微頷首：“準確來說，分為生產隊，和建設隊。生產隊，要種地，要養殖家禽，將來還要栽樹種茶。建設隊負責建造我需要的設施和各種大型生產工具，我會為你們提供圖紙和指導。初期，我們人少，暫且當做個試點，一旦看到成效，就會繼續擴充人數，壯大隊伍。”
眾人聽得似懂非懂，那個農夫仿佛成了大家的代言人，問出了大家最關心的那個問題：“主祭大人，加入這個生產建設隊，給多少報酬？”
大家夥兒小聲議論：“你們說一周能有十個銅幣嗎？”
“美得你，一個月倒還有可能。”
沈輕澤被嘰嘰喳喳的討論鬨得有些頭痛，他按了按額角，雙手虛虛下壓，清了清嗓子道：“大家安靜，聽我說。”
“善於種地的農人，我會把他安排在生產隊，給你們提供土地，還有種子，鐵製農具，甚至耕牛，算作我租借給你們用的。莊稼收獲以後，你們隻需要返還我一定的糧稅，剩下的糧食，都歸你們自己所有，所以，各位平日越勤勞，產出的糧越多，大家收獲就多。”
“今年由於眾所周知的原因，城裡的糧食庫存非常緊張，所以第一年我收取的糧稅會多一成。之後，會根據實際收成逐年遞減。”
聽他這麼一說，感覺跟當佃農差不多，這年頭當佃農可不是什麼好活，淵流城還算好，給主人家七成收成，自己餘下三成，基本生活還有個保障。
隔壁幾十公裡外的明珠城，貴族地主們對佃農是出了名的苛刻，對待他們簡直跟對待農奴沒兩樣，種出的糧食全上繳不說，有時候還要承受主人家動輒的打罵，做各種各樣的雜活。
更何況，主祭大人還說今年上繳的糧稅還要多一成，那不就是上交八成了嗎？
如果這就算是所謂報酬的話……
眾人一聽，麵麵相覷，適才的興高采烈轉瞬消失得無影無蹤，尷尬的沉默充斥著小廣場。
事務官範彌洲倒是舒展了神色，原來主祭大人打的這個主意。
隨即他又難免生了一絲輕視之心，無論外表看上去多麼優雅高貴，實力如何強大超凡，終究同城裡那些虛偽貪婪的貴族一樣，隻知道壓榨貧民，鞏固地位罷了。網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：