窗間過馬, 朝夕飛逝，轉眼又一年夏末。
此時暑氣尚未消減, 日光熾烈地落下，灑在水上, 泛起金色碎光。
冗湖碧水正是景致好的時候, 蘆葦勝雪, 不少遊人來此處泛舟觀花, 這也讓鄰側的客棧這幾日熙攘喧鬨，入住者絡繹不絕。
不過這涵蓋著當地美食的客棧, 下三層再怎麼熱鬨非凡, 頂上這一層卻是鬨中取靜, 一般沒人敢打攪。這麼些天了，就隻有一位賓客入住其中, 而且他還一住就是好幾天, 完全沒有離開的意思。
奔波了多日的洪七, 就是為了這位而來的。
起先他去桃花島轉了一圈，發現闖了空門，島上壓根沒人。
於是轉頭直奔江南沿線，兜兜轉轉找了好久, 最終總算打聽到了那人的消息。
日頭高懸，洪七一頭熱汗, 隨手揪了片荷葉遮陰。他匆匆邁進客棧裡，也不和掌櫃打聲招呼，直接老實不客氣地走上了樓。
層高風大, 清涼的風迎麵而來，悶熱一掃而空。
洪七舒了一口氣，看向窗邊坐在榻上，自斟自飲的人。
“黃老弟，原來你在這兒！”他大大咧咧地走過去，直接坐到了那人的對麵，大著嗓門說，“真是讓我這通好找。”
那散發長衫的人眼睛也不抬一下，淡淡地說：“店家怎麼讓你上來了？”
“這有什麼不能上的？你這又不是神仙呆的地方，還得我借天梯。”洪七笑了兩聲，一點也不見外，伸手拿了對方的酒杯一飲而儘。
然後咂咂嘴，回味道：“還是黃老弟你會找地方，這酒這景，我走了那麼多的地方，沒有一個能比得上這裡。”
這店中誰都知道，頂樓這位客人極難伺候，他可以為這樣一個視野開闊的地方一擲千金，卻也有很多要求。例如旁人不可輕易靠近此處啦，每天都要有人將這層所有地方都打掃乾淨啦，飯菜必須在出鍋後半盞茶內端來啦，等等等等。
但此時，洪七喝了他的酒，他卻眉毛也不抬一下。
“找我有事？”黃藥師隨手拿了個新瓷杯，用手指拈著把玩。
“哎，其實也不是什麼大事，”洪七摸摸下巴，實話實說，“我就是覺得有些時日沒見到謝湖主了，上你這看看來。”
黃藥師的手指一頓，垂下了眼，漫不經心，似乎根本不在意他的話，“是嗎？”
對方這個態度，洪七卻無知無覺，繼續說：“我去了幾次洞庭那邊詢問，給我的答複都是她在閉關尚未出來。但就以謝湖主那造詣，再閉關是要成仙嗎？我怎麼覺得這事有點古怪呢，你說是不是？”
黃藥師盯著那溫潤可愛的瓷杯，若無其事地答：“也許吧。”
“不是，她消失了這麼久，你也不著急？雖說謝湖主這人無需叫旁人擔心，但是——”洪七常年走南闖北，什麼奇聞異事也都見了不少，說到此處，他忍不住皺起眉頭，手指無意地在桌上敲了敲，語氣古怪道，“我怎麼覺得她，好像走了呢？”
“……”
洪七：“你能明白這種感覺嗎，就像是——”
他斟酌了一會兒，想努力將這種情緒說得不那麼矯情，但是句子在口中繞了幾圈，還是原樣吐了出來：“像是再也見不到她了。”
“哢啦”一聲脆響，黃藥師捏碎了手邊的瓷杯。
“說完了？”他麵無表情地問。
洪七默默看向那幾乎碎成齏粉的杯子，乾笑了兩聲：“黃老弟，你這是鬨什麼脾氣呢？我不就是來問問你謝湖主她——”
“彆說了，”黃藥師打斷他，“你還有彆的事嗎？沒事就走吧，也彆想磨我給你下廚了，我早說過。”
洪七觀察了一會兒眼前這人的臉色，黃藥師雖然從表情上看不悲不喜，但卻很僵硬，似是正在狠狠咬著牙，以免叫人看出什麼旁的情緒來。
他立刻意識到謝臨雲或許是真的去了什麼地方，而且不打算回來了。
不過比起黃藥師的難以釋懷來說，洪七倒是挺灑脫。
反正做人嘛，都是驚風飄蕩，各自東西的。
要是謝臨雲開開心心地跑路了，他也沒什麼好難過的。
“哦，的確有旁的事。”洪七道，“洞庭那個九陰爭霸改了時候。”
黃藥師不答話，似是並不關心。
洪七也不顧他冷淡對待，自顧自地說：“原本是陽春三月，後來有事耽擱，就乾脆趕在秋日了。而且先前有幾個小孩子，長成了，聽說功夫不錯，想來參加——”
黃藥師仍不說話。
洪七瞟了他一眼：“據說當年還被謝湖主指點過，當然隻是據說。”
黃藥師：“……”
洪七：“黃老弟，去嗎？”
……
黃藥師是被拐去洞庭的。
他原本在冗湖呆的好好的，但架不住洪七跑來口若懸河的勸了一通，沒辦法隻好跟去了，黃藥師險些以為對方在他不知道的時候開始做買賣了。
“沒事你也多回來看看，”洪七苦口婆心地勸了一路，一直到洞庭，哪怕二人已經坐上了觀景樓喝起了酒，他也沒能停下喋喋不休的嘴，“怎麼說你當年也算幫過這裡的忙呢，不能說跑就跑了。”
黃藥師呷了一口酒。
“說跑就跑的人，可不是我。”他道。
洪七沉默一會兒，輕咳兩聲：“來來來，黃老弟喝酒，不想彆的啊。”
黃藥師舉杯與他輕輕一碰，將酒水一飲而儘。
洪七邊喝邊想想，自己大老遠將對方從冗湖請過來，沒想到到了這邊竟然也是喝酒發呆，完全沒有任何差彆，真是沒意思。
沒過多久，據說曾被謝臨雲指點過的那幾名小弟子到了，在觀景台下的一片空場上站好，似是正打算比劃比劃。這幾日自各地來洞庭參與爭霸的江湖中人不少，大家本著比賽第一，其餘都第二的原則，某足了勁兒做準備。
黃藥師用筷子夾了些許菜絲，放入口中，隨後微微皺眉。