裴夫人哭在興頭上，不顧夏榮山的阻攔，叉腰罵：“我的生兒剛醒，九王爺就送這麼多棺材來，有何居心？”
夏朝生聽了這話，一個沒忍住，當著全屋人的麵，將入口的藥汁噴了出來。
裴夫人當即甩著帕子，尖叫著抱住他：“心肝兒，彆氣！”
“……你不想嫁，娘也不想你嫁！”
“……你彆怕你爹！有娘給你撐腰，你就算想嫁給天王老子……”
夏榮山聞言，猛地一頓咳嗽。
這回不是裝的，是真的嗆到了。
“夫人，你且放寬心。”鎮國侯咳完，頭疼地將自家夫人拉到身邊，“九王爺肯定沒有壞心。”
“沒有壞心？”裴夫人聞言，瞪著通紅眼睛，揪住了夏榮山的耳朵，“你再說一遍？棺材都送到侯府門前了，你說他沒壞心？”
堂堂一國鎮國侯被夫人當眾拎耳朵，不僅麵不紅心不跳，還順著夫人的力道低頭：“夫人說得是，我也沒想到他行事會如此……乖戾。”
氣得頭暈眼花的裴夫人被哄舒服了，輕哼著鬆手。
她給兒子準備壽材，是衝喜，旁人準備壽材，那就是晦氣！
“你給我聽好了！”裴夫人重新坐在榻前，氣咻咻地撂下一句話，“這婚事，我不同意！”
“夫人……”
“娘。”夏朝生就著爹娘的爭吵喝完了藥，將藥碗遞給候在一旁的夏花，“您且去歇歇，哭出病就不好了。”
裴夫人一愣，被他哄得感動之餘，更不敢離開。
她小心翼翼地望著夏朝生的眼睛：“生兒，你和娘說實話，你是不是還想去金鑾殿前跪著？”
夏朝生病倒前，不是沒用過這般借口，逃出侯府和太子私會，所以裴夫人不敢信他的話。
“娘……”夏朝生本想搖頭，對上他娘懷疑的目光，又換了個說法：“我就是想去，身子也不允許。”
邊說，邊以拳抵口，不住地咳嗽。
夏榮山和裴夫人的神情微微一鬆。
無論是什麼緣由，不去便好。
“生兒不必擔心，宮中派的太醫近日都住在侯府。”裴夫人心疼地摸著他蒼白瘦削的麵頰，柔聲哄道，“等你身子骨好了，娘陪你去騎馬，好不好？”
夏朝生鼻尖一酸，紅著眼睛握住裴夫人的手：“好。”
裴夫人再次將帕子按在眼角，擦去溢出的淚，然後拽著明顯還有話要說的鎮國侯，離開了夏朝生的臥房。
灰色的流金紗無風自動，夏朝生勉強撐起上半身，仰頭去看牆角那扇描金的雕花紅木窗。
裴夫人淡藍色的衣角匆匆拂過，宛若一隻徐徐合攏雙翼的蝶。
他雖聽不見裴夫人的話語，卻能想象得出，他娘定是在捏他爹的耳朵，嘀咕個不休，也自然想象得出，他爹第無數次放下顏麵，摟著他娘溫聲求饒。
相似的場景，夏朝生從小到大看了無數次，便以為世間夫妻都是這般恩愛，直到遇到穆如期，直到嫁入東宮，直到發現自己不過是一個替身……
他在鳳棲宮內熬碎了滿身傲骨，方知自己期盼的情愛於旁人而言，都是水中月，鏡中花，就算真的存在，也不及權勢的萬分之一。
他的指甲驟然摳進掌心，唇角笑意淡去。
“夏花。”夏朝生叫來了紫衣的侍女。
夏花是侯府內的家生子，自幼侍奉在夏朝生身邊，是他最信任的侍女。
“小侯爺。”夏花循聲進屋，畢恭畢敬地跪在榻前，雙目低垂，“您有什麼吩咐？”
夏朝生喘了口氣，纖細修長的手指在被子上滑動了兩下，夏花已經遞上來一個溫暖的手爐。
他驚訝地接過：“還未入冬，怎麼把手爐找出來了？”
“原不過放在庫房，奴婢瞧見，就拿來了。”夏花答得飛快，“小侯爺前幾日淋了雨，身體裡的寒氣尚未全清，此時捧著手爐正好。”
夏朝生抿唇不語。
他畏寒，不僅僅是因為淋了雨，寒氣入骨，更是因為吃下了改變體質的藥丸，變成了病秧子。
而放在庫房中的手爐，未到冬天，必定是被收在最裡麵的。夏花此時能將手爐遞到他懷裡，想來已經在庫房中翻找了幾日，在他尚未蘇醒時，就準備好了一切，以防萬一。
夏朝生沒有揭穿夏花善意的謊言，他微微一笑：“多謝。”
夏花神情微變，跪拜在地，行了大禮：“奴婢不求小侯爺回心轉意，隻求小侯爺以自身身體為重，以侯爺夫人為重，不要再去做那傷己傷人之事了！”
夏花不提“太子”，卻又字字句句都提到了“太子”。
夏朝生鴉羽似的睫毛微顫，輕輕吸了一口氣：“你說的，我都明白。”
夏花當他敷衍，急急抬頭，兩行清淚順著麵頰滾落：“小侯爺，奴婢……”
“我真的明白。”夏朝生好笑地伸手，拍了拍她的肩膀，“幫我去府前瞧瞧。”
“府前？”夏花微怔，不明白他的意思。
夏朝生抱著手爐，吐出一口氣：“九……九王爺往咱們府前送了東西，不論是什麼，總歸是一片心意，你且代我去瞧瞧。”
夏花眼裡閃過驚訝的光，知道夏朝生此舉，代表著侯府對賜婚的態度，當即從地上爬起來：“奴婢這就去看！”
與此同時，走出侯府的夏榮山，生生被撲麵而來的黑壓壓的棺材氣白了臉。
偏偏九王爺的心腹黑七，背著一口棺材湊上來，笑得人畜無害：“給侯爺請安啦。”
夏榮山一個倒栽蔥，攙著身旁小廝的手，才不至於跌坐在地：“你們王爺呢？”
黑七低嗬一聲，將棺材放在地上，拍手答：“王爺進宮去了。”
“……王爺臨行前，特意吩咐我，說要將全上京最好的壽材送到侯府，以祝小侯爺身體康健！”
夏榮山聽得兩眼發黑，哆哆嗦嗦半晌，方才磨著牙行禮謝恩，同時想，夫人果然永遠是對的。
……九王爺不是我兒良配！：，，，