夏朝生沒覺得自己的話什麼不對。
他隨著夏榮山回了侯府，陪裴夫人用了午膳。
裴夫人拉著夏朝生的手瞧了半晌，全然不關心他的婚事，就用帕子按著眼角，不停地問他身子如何了。
夏朝生忍下幾聲咳嗽，低聲說：“好多了。”
“娘才不信！”裴夫人哭哭啼啼地摸他的臉頰，“瘦了這麼多，怎麼會好？”
鎮國侯坐在一旁，不滿地輕哼：“還不是怪他自己？身子都這樣了，還想著上房揭瓦……”
“你還說！”裴夫人忽而一拍桌子，騰地起身。
夏朝生和夏榮山齊齊一震，不由自主乖乖坐好。
“生兒想做什麼，你讓他做便是！”裴夫人插著腰，氣急敗壞地數落著夏榮山的不是，“他那天下棋時同你說的話，我也聽了一耳朵……生兒現在既然不想嫁入東宮，便是和九王爺接觸又如何？”
“你……你居然還不許他出府？”
“有你這麼當爹的嗎？”
夏榮山被裴夫人的三言兩語教訓服帖了，蔫了吧唧地拿起筷子：“夫人息怒。你看，菜都涼了，再不吃就來不及了。”
裴夫人不為所動：“吃吃吃，你就知道吃，生兒都沒動筷子呢，你動什麼筷子？”
可憐夏榮山上早朝前就胡亂吃了兩個包子，如今餓得前胸貼後背，還要挨夫人的訓。
夏朝生捧著手焐子，坐在一旁偷笑。
他化為孤魂野鬼三十載，早已記不清在侯府中的點點滴滴，如今重新感受，自是懷念無比。
夏榮山饑腸轆轆，又說不過裴夫人，隻好向夏朝生投去求助的目光。
夏朝生眨眨眼，往嘴裡塞了塊香噴噴的糕點，慢條斯理咽下，終於開了口：“娘，用膳吧。”
裴夫人聞言，立刻鬆開了揪住夏榮山耳朵的手，欣慰地執起筷子：“生兒，娘讓人給你燉了燕窩，等會兒喝完了再走。”
“謝謝娘。”夏朝生頷首道謝，目光滴溜溜地轉到他爹身上。
夏榮山頭皮一緊，迅速往嘴裡塞了一塊肉。
“爹。”夏朝生笑意更勝，“我想在院子裡賞梅。”
“賞梅？”夏榮山差點噎住，想也不想，一眼瞪過去，“你賞什麼……嗷！”
鎮國侯話音未落，耳朵又被裴夫人拎住。
裴夫人巾幗不讓須眉，擼起衣袖，把夏榮山往自己身邊拽：“賞梅怎麼了？生兒又沒說要出門，你為什麼不同意？”
“夏榮山，有你這麼當爹的嗎！”
夏朝生聞言，勾唇一笑，對齜牙咧嘴的夏榮山聳了聳肩。
夏榮山氣結，沒好氣地改口：“行行行，我讓他賞梅便是。”
裴夫人滿意鬆手，坐回夏朝生身邊，柔柔地握住他的手，像是變了一個人，哀哀切切地掉眼淚：“我的生兒真的瘦了好些……”
“娘，我多吃些就胖回來了。”夏朝生連忙往嘴裡塞糕點，硬是把裴夫人哄開心了才回屋。
午後寒風習習，夏朝生剛躺在榻上，止不住地咳嗽。
夏花端來藥，服侍他飲下：“小侯爺，您說要賞梅……是為了九王爺？”
“嗯。”夏朝生嫌藥苦，喝完皺眉忍耐許久，還是忍不住從榻前的果盤裡拿了橘子，慢吞吞地剝。
“可是奴婢不明白，小侯爺為何會知道王爺送來的夜明珠，少了一顆？”
“秘密。”夏朝生微微一笑，將剝好的橘子塞進嘴裡，片刻後，輕輕“嘶”了一聲。
好酸。
*
夏朝生雖讓紅五給穆如歸帶了話，卻遲遲沒等到回音。
他忍不住向黑七打聽，方才知道，梁王即將攜親貴大臣，去驪山獵場圍獵，而九王爺也在隨行人員之中，近些時日忙著圍獵的事，壓根抽不出空來見他。
“按例，圍獵該在三月。”黑七與夏朝生解釋，“隻是前不久，驪山獵場的宮人進京稟報，說是在獵場中尋到了白虎的蹤跡，陛下覺得是祥瑞之兆，便破例說要在下月去獵場瞧瞧。”
“白虎？”夏朝生眯起了眼睛。
前世此時，好像也發生了這麼一件奇事。
梁王視白虎為祥瑞之兆，帶著金吾衛及一眾大臣，浩浩蕩蕩地在驪山滯留了近一月。
當然，白虎肯定是捉住了，至於是誰捉的……夏朝生記不清了。
他那時剛從馬背上摔下來，成日在鬼門關前徘徊，梁王去驪山時，他連意識都不清醒，自然也沒跟著去。
“圍獵啊……”夏朝生用手指摳摳手爐上的花紋，沉思片刻，忽而起身，“夏花！”
夏花循聲趕來：“小侯爺？”
“我爹可下朝了？”
“侯爺一炷香之前，剛回府。”夏花乖巧答道，“秋蟬幫小侯爺盯著呢。”
“陪我去找我爹。”夏朝生滿意點頭，伸手讓侍女為自己裹上披風。
夏花依言替他係披風的帶子，等黑七離開，才壓低聲音道：“小侯爺，院子那裡……還是沒有動靜。”
穆如歸沒有赴約。
夏朝生歎了口氣，腮幫子微微鼓起，好看的眉毛皺了起來。
他生氣的時候，神情中彌漫著少年人的驕矜，貝齒咬著一點下嘴唇，欲言又止。
夏花無意中瞧見，噗嗤一聲笑了。
“笑什麼？”他羞惱地將半張臉埋進披風毛茸茸的衣領，“罷了罷了，不來就不來，一顆夜明珠而已，我還追到王府去討不成？”
言罷，蹬蹬蹬得往院中跑。
夏花笑著追上去，假裝沒發現夏朝生在生氣，扶著他的胳膊說：“近幾日，花園裡的梅花開得不錯。”
“是嗎？”夏朝生生硬地嘀咕，“那就去看看吧。”
花園裡的梅花開得的確好。
白茫茫一片，宛若上京隆冬時的雪。
夏朝生裹著石榴紅的披風，站在樹下，隻呼吸間的功夫，肩頭就落滿了花瓣。