穆如歸其人，夏朝生可以說是了解又不了解。
畢竟，他死後跟在九叔身後飄了三十年，看透了穆如歸的冷漠無情，也知道九叔的溫柔藏在冷漠之下。
但他卻從未了解過年輕的穆如歸。
他年少時被太子的甜言蜜語蒙蔽了雙眼，細想起來，前世生前和穆如歸的接觸，不過是在宮宴之上的擦肩而過罷了。
他不知穆如歸何時動了心，為何動了心。
他隻知道在自己死後三十載，唯有穆如歸心悅他如初。
而夏朝生現在麵對的穆如歸，不是前世那個殺伐果斷，殘暴凶狠的帝王。
也很可能，不是那個心悅他的穆如歸。
不，不會的。
若是九叔沒有動心，為何那麼在乎他給的夜明珠？
九叔……九叔……
即使在睡夢中，夏朝生的思緒依舊不得安寧，腦海中紛紛亂亂鬨成一團，最後定格在了熟悉又陌生的背影上。
“朝生。”冥冥之中，似乎有人在呼喚著他的名字。
夏朝生拚命追趕，可那個人就是不肯回頭。
“九……九叔咳咳……”他撕心裂肺地咳醒。
騎馬跟在馬車後的紅五立刻上前，敲了敲窗戶：“小侯爺？”
夏朝生捂著心口，慢慢順過氣來。
“我無事。”他用帕子捂著嘴，將木窗推開一條細縫。隻見道路兩旁儘是鄉野田園，遠處炊煙渺渺，早已出了上京的地界。
“紅五。”夏朝生疲倦地靠在窗前，“王爺呢？”
“小侯爺休息了不過一炷香的時間，王爺還沒回來呢。”紅五悄悄打量著他的神情，見夏朝生滿臉疲憊，就將手背在身後，招呼黑七將東西拿過來。
黑七拎著食盒湊了過來：“小侯爺，這是我們王爺特意……”
吵鬨聲忽而自隊伍前傳來。
“小侯爺，”金吾衛擠開紅五和黑七，跪在馬車前，雙手奉上紅木食盒，“太子殿下擔心您的身體，特命屬下送來一道鵪子水晶膾。”
“你們……”同樣抓著食盒的黑七登時急了，伸手欲抓金吾衛的肩膀，結果手還沒伸出去，整個人就被紅五扯到身後。
“你做什麼？！”
“那是金吾衛，你冷靜點，彆給王爺找麻煩。”紅五冷笑，“太子尚未執政，金吾衛明明麵上隻聽從陛下的命令……你現在衝出去，是想要王爺擔上大不敬的罪名嗎？”
“可這是王爺……”黑七不甘心地將食盒藏在身後，轉頭恨恨地盯著跪在馬車前的金吾衛，“不過是一群龜縮在上京的廢物罷了，居然敢在我們玄甲鐵騎前耍威風？”
“黑七！”
“好了好了，不說了。”黑七沒好氣地翻著白眼，冷眼瞧著簾子內伸出一隻纖細柔軟的手。
夏朝生虛弱的聲音從馬車內飄出來：“多謝太子殿下美意，我尚在病中，就不出來謝恩了。”
言罷，讓夏花去接食盒。
金吾衛連忙將食盒遞過去，抽手的刹那，在侍女耳邊低語：“隔層。”
夏花目不斜視，規規矩矩地謝恩，然後轉身鑽回了馬車內。
寒意被厚厚的門簾阻礙，靠在軟墊上的夏朝生麵色雖然蒼白，精神卻還算不錯。