裴夫人冷笑不語，聽屋外傳來下人的通報，說夏朝生來了，登時渾身一個激靈，顧不上和夏榮山爭吵，兩人攜手走到門前，迎上穿著嫁衣的兒子。
大紅的嫁衣，火一樣燒著。
夏朝生常穿紅色，裴夫人原以為自己瞧見穿著嫁衣的兒子能忍住眼淚，但當夏朝生隨著全福夫人進屋時，她的淚還是止不住地湧了出來。
好看，當真好看。
她的生兒風華絕代，上京無人能及。
與裴夫人不同，夏榮山見嫁衣暗光流動，綢緞柔軟似雲，上麵繡的鳳鳥牡丹精致絕倫，才算是安下一半的心。
他雖不懂繡工，但時常出入宮中，也曾見過梁王後宮嬪妃所穿錦衣。
沒有哪個比得上穆如歸送來的這一件。
夏榮山之前都想好了，倘若穆如歸送來的嫁衣粗製濫造，他絕不會替生兒戴上鳳冠。
這是他夏榮山的唯一的兒子，就算嫁入皇家，也不能受半點委屈。
若是受了委屈，大不了鬥個魚死網破。
夏榮山眼底閃過一道狠勁，心底那道“忠君”的念頭緩緩動搖。
“爹，娘。”
夏朝生跪下，行了大禮，再抬起頭時，眼前霧蒙蒙一片。
全福夫人見狀，連忙將蓋頭遞到鎮國侯手邊，急急道：“大喜的日子，可不能惹小侯爺哭！”
夏榮山恍然回神，訥訥地抓起蓋頭，想要蓋到夏朝生的頭上時，才想起還未替他戴冠，又手忙腳亂地抓起金冠，顫抖著戴到夏朝生的發間。
夏朝生規規矩矩地跪在他爹麵前，餘光裡是晃動的光影，耳邊徘徊著夏榮山的自言自語。
“可不能戴歪了，今日是我兒大喜的日子……”
他鼻子發酸，哽咽道：“爹……”
“生兒。”夏榮山總算擺弄好了那個複雜的金冠，不顧全福夫人的催促，一把捉住他的手腕，“若是王爺對你不好，就回侯府，爹和娘都在這裡，你什麼都不用怕。”
夏朝生再也忍不住，淚撲簌簌地落下。
他想再抬頭看一看爹和娘，那張赤紅色的蓋頭卻在此時落下，遮住了他所有的視線。
“小侯爺，快些吧。”全福夫人催促道。
夏朝生不得不往屋外走。
裴夫人又忽然撲過來：“生兒！”
她往夏朝生的手心裡塞了一塊溫熱的糕點。
“路上……路上……”裴夫人哭得說不出話來。
夏朝生會意，攥住糕點，再次轉身，對爹娘的方向行大禮，帶著哭腔，高喊：“孩兒走了。”
“小侯爺哎！”全福夫人催了三次，夏朝生才真真正正地從屋中走出來。
他含著淚，攥著糕點，不敢也不能回頭，踏過前世今生走過無數遍的路，終於聽見了侯府外的鞭炮聲。
吉時到了。
牽著夏朝生的全福夫人忽然一頓，懊惱道：“壞了，小侯爺上花轎，得由兄長背上去啊，你們誰來？”
她問得是崔氏中挑選出來，為夏朝生的婚事湊數的公子哥。
公子哥們苦笑搖頭。
不是他們不願意背，是他們不敢當小侯爺的兄長啊！
“這可如何是好。”全福夫人急得直哆嗦，不斷地給夏花和秋蟬打手勢，寄希望於她們能想出法子。
可夏花和秋蟬都是未出嫁的姑娘，連大婚的禮節都沒記住，哪裡懂全福夫人的意思？
眼見夏朝生離侯府的大門越來越近，全福夫人身上的冷汗也越出越多。
“姑母？”夏朝生察覺到全福夫人的異樣，悶聲悶氣地問，“可有不妥？”
全福夫人連忙將成婚的規矩說給他聽：“小侯爺，是我事先考慮不周，沒想到這一茬……得有人背您出侯府啊！”
其實也不是全福夫人考慮不周。
尋常人家婚嫁，有兄長的自是不必說，肯定由兄長背著新婦出府，至於沒有的……也總要在族中早早挑選一個合適的來背新婦出府。
鎮國侯府出嫁的是男子，鎮國侯膝下也隻有這麼一個兒子，才會鬨出如今無人可背的局麵。
夏朝生還當出了什麼要緊的事情，聞言不甚在意：“我自己走出去吧。”
全福夫人第一個不同意：“小侯爺，出府的時候，您的腳不能沾地，這是禮數。”
“可我並無兄長。”他無奈地歎息，“想來，王爺也不會介意吧？”
九王爺介不介意，全福夫人還真不知道，但她很快就知道了。
因為穆如歸就站在侯府門前，雙手背在身後，定定地注視著夏朝生來的方向，在確定他真的穿著嫁衣款款走來後，瞳孔狠狠一縮。
原來夏朝生穿上嫁衣……這般好看。
鞭炮聲更響，淹沒了笑鬨和道賀聲。
他們隔著一層紅色的蓋頭，遙遙對視。
夏朝生看不清穆如歸的神情，隻能隱約瞥見九叔和自己一樣，著一身紅，一動不動地立在原地。
他在等他吧？
夏朝生的眼睛又濕了，甩開全福夫人的手就要衝過去。
全福夫人不是第一回參加喜宴，眼疾手快將人拽回來：“小侯爺，不合禮數！”
他藏在蓋頭下的臉兀地紅了，支支吾吾地道：“還……還不能……？”
“得背過去！”全福夫人固執得很，轉頭，目光一一掃過崔氏族中子弟，準備挑一個長得周正得背夏朝生之際，穆如歸忽地動了。
這世上有比夏朝生還不守規矩的人。
穆如歸一聲不吭地走到夏朝生麵前，伸出傷痕累累的手：“我背。”
全福夫人差點嚇暈過去，連呼“使不得”，硬是把夏朝生巴巴遞過去的手掰回來：“不吉利！”
全福夫人快氣死了：“王爺，小侯爺還沒過門呢，您現在背他，不吉利！”
正正是吵吵鬨鬨的檔口，夏榮山急急跑來。
原是裴夫人在屋中哭哭啼啼半晌，猛然想起無人背夏朝生出府，立刻將夫君踹出門。
“我背。”夏榮山將穆如歸擠開，二話不說，彎腰背起夏朝生。
全福夫人愣了愣，在王爺背和侯爺背之間權衡片刻，最後還是覺得侯爺背好些，便不再糾結，重新擠出滿臉的笑意，招呼著大家往府外走。
而夏朝生趴在他爹背上，吸著鼻子喃喃：“爹……”
“生兒，爹背你出府。”夏榮山聽見了他的聲音。
夏朝生哭著點頭，在蓋頭被風吹起的刹那，瞥見了他爹額角的白發，睫毛顫顫，又抖落一串冰冷的淚珠。
鎮國侯夏榮山，征戰沙場數載，將夏朝生背出侯府的時候，背卻是佝僂著的。
“生兒，不要怕。”
震天響的炮竹聲裡，夏榮山清晰地聽見了父親的承諾。
“無論是王府，還是陛下……在爹心裡，都沒有你重要。”
夏朝生渾身一震：“爹……”
他話未出口，夏榮山已經背著他，停在了花轎前。
不遠處，紅五和黑七分彆逮住一個太子親隨，踩在腳底。
“說，你們在這裡做什麼！”
太子親隨誓死不答。
紅五甚是不安，將腳下親隨交給黑七，飛奔至侯府的偏門前，果然瞧見一頂簡陋小轎，瞬間變了臉色。
而未被他逮住的親隨已經回到了東宮：“殿下……太子殿下！”
穆如期老神在在地站在案前，麵前的山水圖就差最後幾筆。
“慌什麼？小侯爺抗婚，父皇必然動怒。但父皇的怒氣是對侯府，又不是對東宮。”
“不是，殿下……”
“那就是九皇叔追來了？”穆如期淡淡地笑著，在山水圖上提了字，“追過來又何妨？夏朝生自己願意嫁，又不是我逼他上的花轎。”
“殿下……”
“行了，多大點事？”穆如期不耐煩地抬頭，“大不了，我明日進宮向父皇請罪就是，九皇叔還能吃了我不成？”
他想好了，請罪時就說，夏朝生甘願屈居側妃之位，隻求嫁入東宮，不求正妃的名分。
如此一來，就算父皇再生氣，也不好說什麼。
至於王妃和側妃……穆如期覺得夏朝生更不會在意。
退一萬步講，就算夏朝生在意，哄哄就好。
他那麼想嫁進東宮，就算當個侍妾，也肯定感恩戴德。
穆如期念及此，笑意重回嘴角：“還不滾？”
親隨打著哆嗦，硬著頭皮答：“殿下，小王爺……小王爺剛出侯府，並沒有……”
穆如期的神情，在聽見“沒有”的瞬間，陡然扭曲：“什麼？！”
親隨本想實話實說，說小侯爺沒有上他們的花轎，但他想起穆如期篤定的神情，立刻改口：“小侯爺並沒有找到東宮的花轎，因為……因為九王爺身邊的侍衛發現了屬下的蹤跡……好幾個兄弟已經折在他們手裡了啊！”
“殿下……殿下您快想想辦法！”
親隨話音剛落，就被太子一腳踹出了房門。
穆如歸身邊的侍衛，可都是上過戰場的玄甲鐵騎，他身邊的這群親隨，哪裡比得上？
可前世，夏朝生明明上了他的花轎，今生……今生怎麼會……
穆如期忽地逼近哀嚎的親隨，麵目猙獰：“你們去送嫁衣時，遇到了誰？！”
“殿下……我們……我們遇到了九王爺身邊的……”親隨剩下的話，隨著穆如期的拔出的劍，化為了哀嚎。
劍尖帶著銀芒，刺入親隨的心口，再帶出一絲紅線。
“原來如此。”穆如期徹底冷下了臉。
前世，他並未給夏朝生送過嫁衣，自然也不會引起穆如歸身邊紅五的主意。
弄巧成拙，真真是弄巧成拙。
穆如期憤怒地將親隨踢到一旁：“來人，備馬！”
既然夏朝生沒能找到他的花轎，他就去把人接回來。
而在宮中的梁王，也在聽長忠彙報情況。
“陛下，太子殿下的花轎果然停在了侯府的偏門邊上。”
梁王暗暗點頭：“夏榮山家的小子會出來嗎？”
“太子殿下肯定給小侯爺傳過話。”長忠替梁王輕輕揉著肩，“陛下莫急，隻等著給鎮國侯降罪便是。”
梁王聞言，將長忠推到一旁：“快，筆墨伺候，朕要先將降罪的聖旨寫好，不能給夏榮山那個粗人申辯的機會！”
長忠連忙招呼伺候的宮人：“還愣著做什麼啊？筆墨伺候啊！”
夏朝生還沒上花轎，夏榮山的降罪詔書已經被梁王擺在了龍案前，愛不釋手地把玩。
金鑾殿外，時不時有金吾衛進來稟報。
“九王爺出王府了！”
“九王爺領了陛下的賞賜！”
“九王爺到侯府門前，攔門者無人敢刁難，侯府前很是冷清！”
…………
起初，金吾衛的稟報都讓梁王很滿意，可是後來，事情開始往不可預知的方向發展。
先是王爺說出了“與君相知，白首不離”的誓言，後是鎮國侯親自將夏朝生從侯府門前背了出來。
“混賬！”梁王暴跳如雷，一腳踢翻了龍案，“怎會如此……怎會如此？！”
“朕的太子不是去搶親了嗎？！”
跪在殿下的金吾衛，如實稟報：“九王爺身邊的侍衛似乎發現了太子殿下的花轎。”
“怎麼會發現？！”
“大概……是因為太子殿下遣人往侯府送嫁衣時，碰到了王爺身邊的侍衛。”
梁王心口一緊，雙眼發黑，踉蹌著跌回龍椅，喘了半天粗氣，氣得連話都說不出來。
金鑾殿內鴉雀無聲。
長忠眼疾手快地從袖籠中取出裝著丹藥的盒子，遞到梁王麵前。
“好端端的，他往侯府送嫁衣做什麼？”梁王顫顫巍巍地伸手，摳出丹藥，塞入嘴中，“他可真是朕的好兒子，好兒子啊！”
梁王罵完，揮袖將長忠手裡裝丹藥的盒子打翻，再次跌坐在龍椅內，大口喘息。
與太子和陛下在宮中的情狀不同，侯府門前，堪稱劍拔弩張。
夏榮山背著夏朝生，緩緩直起腰杆：“九王爺，今日，本侯將生兒交到你的手裡，你就得像本侯一樣，背他進王府……你能做到嗎？”
“爹。”夏朝生一聽就急了，“這不合禮數。”
“你住口。”夏榮山輕哼著不讓他繼續說話，轉而麵向穆如歸，目光灼灼，“王爺，你能做到嗎？”
穆如歸望著趴在鎮國侯背上，蓋著紅蓋頭的夏朝生，目光漸漸癡了。
“本王……能。”
“一諾千金。”夏榮山滿意點頭，掀開花轎，目光在暖爐和軟墊上過了一圈，懸著的心總算落下了。
夏朝生被放進花轎，紅色的轎簾一下，他與侯府的關係就仿佛刹那間斷開來。
他眼含著淚，顫聲喚：“爹！”
他的呼喚淹沒在再次響起的炮竹聲裡，隻有穆如歸聽到了。
穆如歸已經翻身端坐在了馬背上，循聲，遲疑地靠近花轎。
他們隔著一道紅色的轎簾對視。
“我……會帶你回來。”穆如歸嗓音乾澀，安慰的話聽起來甚是嚇人，“你……彆哭。”
夏朝生愣了愣，意識到自己此舉落在九叔眼裡，必定是不願嫁入王府的表現，連忙擦乾淚，急急道：“九叔！”
花轎外穆如歸的身影已經遠去，也不知道聽沒聽見他的呼喚。
夏朝生歎了口氣，透過蓋頭的縫隙瞧見了還是熱滾滾的手爐，破涕為笑。
九叔雖不與他多言，關切卻藏在小小的細節裡，也暖到了他的心窩裡。
轎身微晃，是轎夫抬起花轎，往王府去了。
穆如歸艱難地將視線從花轎上收回來，紅五也剛好來到了他的麵前。
“王爺，太子殿下當真派了花轎來，就在侯府的偏門邊上，屬下們瞧得真真的！”紅五壓低聲音，焦急地詢問，“王爺，我們該當如何？”
“就在侯府的偏門？”穆如歸兀自咀嚼著這句話，心中五味雜陳。
夏朝生心心念念想上的花轎，是那一頂吧？
穆如歸的唇抿成了一條線：“攔住了嗎？”
“攔住了。”
穆如歸握緊了韁繩。
夏朝生已經坐在了他的花轎裡，哪怕是陰差陽錯，他也不想他離開。
哪怕夏朝生往後怨恨，隻今日……就一日。
穆如歸悲哀地想，大喜的日子，夏朝生本該屬於他，哪怕是一日也好。
可天不遂人願。
花轎行至宮牆下，穿著喜服的太子，領著隨從，烏泱泱地趕了過來。
穆如期勉強湊齊了一套看上去還算可以的聘禮，帶著七零八落的迎親隊伍，攔在了王府的八抬大轎前。
眾目睽睽之下，穆如期衝到了穆如歸的馬前：“九皇叔，您就成全我和朝生吧！”：，，，