替夏朝生淨麵的夏花一驚,手中的帕子掉落在地上。
他循聲睜眼，懶洋洋地問：“人走了嗎？”
夏花結結巴巴：“走……走了。”
“你慌什麼？”夏朝生打了個哈欠，見侍女三魂嚇去七魄,好笑地敲了敲麵前的銅鏡,“去做你該做的事。”
夏花渾渾噩噩地走開幾步，又急匆匆跑回來：“小侯爺，您跟奴婢透個底兒，您到底想上誰的花轎？”
夏朝生端坐在鏡前，並未直接回答。
他托著下巴，鏡中人膚若凝脂,巧笑嫣兮，眼神中並無猶疑。
“到了此時,你竟還懷疑我的心意？……罷了,去把你們不許我看的嫁衣拿來吧。”
夏花不讓夏朝生看的嫁衣,自然是先前王府送來的那一身。
“小侯爺……”
“你真當我那麼傻？”夏朝生見夏花躊躇不前，登時有些哭笑不得，“非要違抗聖旨，去和太子私奔？”
“奴婢當然知道小侯爺的選擇。”夏花揉了揉眼睛，“奴婢隻怕小侯爺日後會後悔。”
道理是一回事，感情又是另一回事。
夏朝生的手指從眉間輕輕滑過，臉上的笑意淺了幾分：“夏花，我心已決，不僅僅是為了侯府,也是為了我自己。”
“……我知你是擔心我，隻是這樣的話,以後不要再說。”
他怕穆如歸聽到,多心。
夏花用力點頭：“奴婢隻求小侯爺平平安安。”
“會的。”夏朝生垂下眼簾,自言自語，“今生……一定會的。”
屋內靜了會兒，秋蟬咋咋呼呼的驚叫聲打破了沉默。
開臉嬤嬤來了。
侯府的小侯爺出嫁，來的開臉嬤嬤是崔氏族中的全福夫人，也是有誥命的命婦。
夏朝生尊稱她一聲“姑母”。
全福夫人長得一團和氣，實際上心裡滿是苦楚。
夏朝生抗婚之事，誰人不知，誰人不曉？
這婚事，明麵上是喜事，暗地裡，不知道要鬨成什麼樣子呢！
若不是崔氏仰仗鎮國公府已久，她還真不想攬為夏朝生開臉，這等吃力不討好之事。
全福夫人料定，今日見到的小侯爺，必定不會給自己好臉色，卻沒想到，淨完麵的小侯爺笑吟吟地坐在鏡前，等她進屋，規規矩矩地行了禮：“有勞姑母。”
全福夫人愣愣地應了聲，好半晌才猛地一拍大腿，擠出一絲笑意來：“小侯爺，快坐下，今兒個累著你的時候多著呢！”
此言不假。
夏朝生出府前，先要去祠堂祭拜先祖，再與爹娘辭彆，同時，侯府需派人裝模作樣地攔門，鬨到吉時，他才能戴上鳳冠霞帔出府。
這是禮數，不管兩府人對婚事是否滿意，既然陛下賜了婚，明麵上的規矩就一樣都不能少。
夏朝生老老實實地仰起頭，讓全福夫人給自己開麵。
前世，他也體會過開臉。
也是這位全福夫人，戰戰兢兢地拿著棉線，替他絞麵。
那時夏朝生滿心都是穆如期，壓根不在乎臉上傳來的輕微刺痛，等全福夫人一停手，立刻尋了個借口出門，從偏門離開了侯府。
而今，他閉著眼睛，靜靜感受，每一絲細微的刺痛，都在提醒他，自己已經踏上了另一條道路。
未來如何，要好好走，慢慢走，和穆如歸一同走。
他肩上即將擔負的不止是侯府的未來，還有王府的未來。
而他要麵對的，是尚未薨逝的梁王，還有一個未來必定登上王位的穆如期……
“心肝兒。”裴夫人不知何時來到了門前，垂淚看夏朝生開臉。
全福夫人輕聲安慰：“夫人，今日是小侯爺大喜的日子，您可不能惹他哭。”
“大喜，哪裡是大喜？”裴夫人含淚接過夏花遞來的梳子，顫抖著撫摸垂在夏朝生肩頭的青絲，“我兒病弱，王爺……王爺又和你爹一樣，都是粗人，哪裡懂得疼人？”
夏朝生按住肩頭的手，吸了吸鼻子：“娘，你怎麼說王爺是粗人？”
“娘說就說了，你不許說。”裴夫人瞪他一眼，手上動作不停，繼續認認真真地替他梳頭。
“一梳到白頭……”
裴夫人話音未落，淚再次落下來。
“心肝兒，你讓娘如何安心？”
全福夫人已經悄無聲息地退到了門外。
夏朝生轉身，歎了一口氣：“娘，王爺很好，您彆難過。”
“還沒嫁過去，就說他好？”裴夫人氣不打一處來，“朝生，你可知九王爺是什麼人？”
“那是上陣殺敵的粗人，娘雖未見過，想來也和你爹差不多……你瞧瞧娘這些年，哪天不和你爹發脾氣？”
“可是娘和爹吵架的時候，爹從不還嘴啊。”
裴夫人柳眉一挑：“他敢！”
夏朝生止不住地笑。
裴夫人也跟著他笑了片刻，然後憂愁道：“生兒，你爹縱著娘，不願與娘爭吵，那是因為你爹有情義，可九王爺……”
“娘，先前去驪山獵場，我與九……九王爺有過接觸。”夏朝生連忙替九叔做擔保，“他絕對會和爹一樣慣著孩兒，不讓孩兒吃苦的。”
“胡說八道。”裴夫人被他的話逗得哭也不是，笑也不是，“婚姻之事，與你爹有什麼關係？”
“九王爺會像爹對娘一樣，對我啊！”
“你……你你真是不害臊。”裴夫人的淚徹底被夏朝生氣沒了，撂下梳子，奪門而去，等走出院子，才偷偷拭去眼角的淚水。
她不奢望九王爺能像夏榮山對待她一樣，對待她的生兒。
她隻求自己的心肝兒平平安安。
送走了裴夫人，夏朝生鬆了口氣，扭頭便見夏花和秋蟬將王府送來的嫁衣捧了出來。
鳳穿牡丹，滿室流光。
金色的絲線藏在鳳鳥雍容華貴的羽毛裡，簇擁著鳳鳥的牡丹嬌豔欲滴。
夏朝生在宮中當了五年伴讀，什麼好東西沒見過？
可他看清王府送來的嫁衣時，依舊倒吸了一口涼氣。
夏花和秋蟬也看呆了，捧著嫁衣，不知該如何是好。
“藥香？”還是夏花先回過神，低頭湊近嫁衣，狐疑地聞，“像是小侯爺歇下時，點的……香。”
夏朝生快步走過去，低頭輕嗅，果然聞到了安神香的味道。
“王爺有心。”秋蟬感慨不已，推他到鏡前，幫著換嫁衣。
大紅的嫁衣，層層疊疊，如夢似幻，全部壓在了夏朝生瘦弱的肩膀上。
男子婚嫁，嫁衣不及女子繁瑣，但夏朝生身上這件，也是世間少有的華貴了。
他尚未弱冠，隻能束發，等會拜彆爹娘的時候，鎮國侯會親手替他戴上簡潔的鳳冠。當然，到了王府，禮畢後，還是要摘下來，等二十歲後，才能繼續戴金冠。
“小侯爺，時辰到了，該去祭拜宗祠了。”全福夫人再次出現，笑著扶住夏朝生的手臂，攙他往侯府的宗祠走。
鎮國侯府的宗祠在西南角，梅林的背後。
夏朝生走到梅樹下時，腳步微頓。
“小侯爺？”全福夫人不明所以。
他回過神，搖了搖頭：“無事，走吧姑母。”
梅花似雪，紛紛飄落，落在夏朝生的肩頭，也落在一牆之外，太子迎親的寒酸花轎上。
“該是去祭祖了。”太子親隨聽見了牆內的人聲，算起時辰，“咱們還要再等等呢。”
另一位親隨跺了跺腳，哆嗦著嘀咕：“真冷啊。”
“都給我老實點！今日接的可是侯府的小侯爺，就算凍死，也得忍著。”
“小侯爺可是個病秧子，若坐上轎子，喊冷，我們怎麼辦？”
“那……那就叫轎夫快些跑。咱們還能幫他將暖爐搬上花轎不成？”
…………
“王爺，暖爐可不能放在花轎裡。”王府前，紅五哭笑不得地攔在穆如歸麵前，用眼神示意黑七把暖爐搬走。
穆如歸眉頭緊蹙：“他會冷。”
“那就放手爐。”紅五退而求其次。
黑七依言捧著三四個手爐跑回來，滿頭大汗地往花轎裡塞。
穆如歸還覺得不妥：“鋪上狐皮。”
黑七隻得繼續跑去拿狐皮。
“熏香。”
黑七任勞任怨地熏香。
“軟墊。”
黑七氣喘籲籲地找軟墊。
穆如歸還欲開口，紅五急中生智，高唱：“吉時到！”
“王爺，可不能錯過吉時啊！”
穆如歸這才不情不願地翻身上馬。
大梁的九王爺成婚，除了太子和五皇子，剩下不得寵的皇子都來道喜，還有年紀小的皇族子弟，壯著膽子嘀嘀咕咕：“如果侯府那邊攔門不讓進，怎麼辦？”
迎親攔門，向來圖的就是個熱鬨，出嫁之人的兄弟姐妹總要在門前出題，給新姑爺下馬威。
“小侯爺並無兄長，”紅五聞言，謹慎地分析，“怕是從族中找了些適齡之人攔門，想必不會鬨得太厲害。”
皇族子弟安下心，緊跟著翻身上馬。
他們平日裡與穆如歸連話都說不上一句，今日為了麵子，都擠出喜氣洋洋的笑臉，熱熱鬨鬨地往侯府去。
王府娶親，萬人空巷。
穆如歸凶名赫赫，上京的百姓平日裡不敢提他的名字，大喜的日子卻都忍不住跑出來湊熱鬨。
身形挺拔的男子端坐高頭大馬之上，著一身紅，身上煞氣全無，豐神俊朗，似世間尋常成親男子，神情之中有期待，也有淡淡的窘迫。
路邊未出嫁的姑娘家紛紛紅了臉，看了又看，目光止不住地往花轎上飄。
誰心裡沒有鳳冠霞帔，端坐閨中，等著八抬大轎來迎親的美夢呢？
看完花轎，又看聘禮。
大紅的綢緞綁著成箱的聘禮，一抬又一抬，竟是望不到儘頭。
穆如歸為了一樁世人皆知的玩笑般的賜婚，做到如此地步，路人皆驚歎不已，也敢抬頭去看所謂的“殺神”了。
大梁的殺神也有七情六欲，也願傾儘所有，去迎一個心有所屬的男子。
迎親的隊伍穿過大街小巷，經過宮城時，金吾衛送來了梁王再次賞賜的賀禮。
穆如歸麵無表情地謝恩，態度比平日裡更冷漠。
金吾衛和隨行的皇族子弟都當他不滿這狀婚事，唯有熟悉穆如歸的黑七和紅五明白，穆如歸這是緊張了。
穆如歸的確緊張。
他不知道此時此刻，夏朝生是在等他的花轎，還是在焦急地想辦法逃出侯府的囚籠，掙紮著飛到東宮去。
他隻知道，自己即將麵對命運的裁決。
他不求上天垂憐，隻求夏朝生多看他一眼。
吹拉彈唱又一曲，迎親的隊伍終究還是來到了侯府門前。
侯府掛滿了大紅燈籠，攔門的公子哥早早候在一旁。果然如紅五猜測的那般，都是崔氏族中挑選的生麵孔。
兩邊都不熟悉，沒人先開口。
皇族子弟怕崔氏子弟出的問題太刁難，崔氏子弟怕皇族子弟不給麵子，不願意回答，兩波人你看看我，我看看你，支支吾吾半晌，勉強對答了幾個簡單的問題，總算是糊弄過去了。
攔門沒能熱鬨起來，眾人的目光就落在穆如歸身上。
指望穆如歸說些好話，自然不可能。
但今日畢竟是九王爺的大喜之日，總有人大著膽子耍嘴皮。
侯府門前的小廝就是個膽子大的：“奴才鬥膽，問問王爺，若是娶了咱們侯府的小侯爺，該如何對待？”
穆如歸循聲垂眸，眼角的傷疤隨著蹙眉的動作，抖動一下，小廝瞬間像是被一盆冷水從頭潑到腳，腿一軟，跪在地上，剛欲求饒，就聽那人沉聲承諾：“與君相知，白首不離。”
言罷，紅五眼疾手快地往小廝懷裡塞了把金瓜子。
眾人見了金瓜子，哪裡還顧得上恐懼？
連湊熱鬨的百姓都爭前恐後地往前擠，侯府前一時亂作一團，徹徹底底地熱鬨了起來。
躲在一旁看熱鬨的太子親隨，見迎親攔門冷場，先是笑作一團，後因為穆如歸的回答，麵麵相覷。
“怎會如此？”有人不安地張望，“如此熱鬨，萬一小侯爺……”
“不可能。”很快就有人站出來反駁，“小侯爺為了太子殿下，心甘情願在金鑾殿前跪到暈厥，怎會因為幾句甜言蜜語，就嫁去王府？”
“可……”
“不怕一萬，就怕萬一。”最先開口那人頓了頓，“若是接不到小侯爺，太子殿下那邊我們也不好交差！”
親隨們對視一眼，都從對方眼裡尋到了恐懼，繼而四散開來，融入了吵吵鬨鬨的人群。
不和諧的聲音很快傳了出來。
——小侯爺不是心悅太子殿下嗎？
——奪妻之仇，太子殿下如何咽得下這口氣？
——我看小侯爺壓根不想嫁進王府！
穆如歸何等耳力，腳步微頓，向著人群中冷漠望去。
太子親隨見勢不妙，腳底抹油。
黑七和紅五對視一眼，追了上去。
電光火石間發生的變故並沒有太多人注意，穆如歸收回視線，走進了侯府。
侯府門前發生的事情，也有人說給夏朝生聽。
當提到穆如歸說的那句“與君相知，白首不離”時，他麵頰飛起紅雲，把全福夫人逗得直樂：“小侯爺這下可安心了？”
夏朝生羞紅了臉，攥著衣擺，不好意思說話。
他前世逃了婚，哪裡知道九叔還說過這樣的話？
當真是又急又感動，恨不能省去繁瑣的禮節，這就跑到門前，撲到穆如歸懷裡去。
當然，夏朝生隻能想想。
他還要去拜見爹娘呢！
夏榮山早已和夫人等在了房中。
裴夫人早前去見了夏朝生一回，此刻心安不少。倒是鎮國侯夏榮山，恪守禮節，不敢去兒子房中，此刻猶如熱鍋上的螞蟻，背著手，在屋中轉圈圈。
他一會兒吩咐人檢查鳳冠，一會兒讓人把桌上的糕點熱一熱，冬日的天，愣是急出了滿額頭的汗。
“生兒出府之前是不能吃這些的。”裴夫人沒好氣地捏起一塊糕餅塞進嘴裡。
夏榮山不以為意：“我許他吃，誰敢攔著？”
裴夫人當然不會攔著，夏朝生可是她的心肝兒，她比誰都心疼，彆說吃糕點了，就算他要吃山珍海味，裴夫人也能將王爺扣在侯府，陪著夏朝生吃山珍海味。
她說話，隻是想讓夫君冷靜些。
誰料，夏榮山聞言，更加焦慮：“生兒身子不好，坐著花轎一路顛到王府，骨架都要顛散了，要不，讓他坐馬車去算了！”
“胡鬨！”裴夫人瞪著杏眼，將夏榮山拉到身邊，“生兒大婚，哪兒能坐馬車去王府？你是想讓我的生兒淪為全上京的笑柄嗎？”
她言罷，沒好氣地嘀咕：“暖爐和毛毯，我早讓人備下了！等到你想起這些事，我的生兒才是真要凍著了！”
夏榮山聞言，長舒一口氣，湊到裴夫人身邊，長歎短噓：“還是夫人考慮得周到。”