裴夫人低咳一聲,夏朝生迅速鬆開摟著穆如歸的胳膊，老老實實地站回去，繼續眼巴巴地盯著素餅。
穆如歸心疼不已,想要開口求情,身旁的夏榮山重重地咳嗽了一聲：“夫人，你罰生兒做什麼？”
“……又不是他一個人的錯。”
穆如歸：“……”
按品級，夏朝生嫁入王府，鎮國侯和夫人都該向他行禮，但夏朝生不在乎，穆如歸就更不會在乎了,現下更是陪著夏朝生一起站在屋裡，手足無措地“罰站”。
“爹、娘,今日真的是我的錯。”眼見火要燒到穆如歸身上,夏朝生連忙接下話茬,“九叔不日就要回嘉興關，出征前得去玄天觀卜卦。”
“王爺要出征了？”裴夫人聞言，微微一怔，目光隱晦地與夏榮山對上，又迅速移開。
她強壓下唇角的笑意，一改先前的態度，熱情地招呼穆如歸坐下用午膳：“王爺一出征，王府裡豈不是沒人了？生兒身子弱，身邊少不得人照顧……乾脆就讓他回侯府吧。”
穆如歸哪裡願意？當即反駁：“朝生要和我……”
話音未落,衣袖就被夏朝生扯住了。
夏朝生並不敢當著爹娘的麵給九叔使眼色，生硬地轉移話題：“娘,這素餅是我清早上山,和王爺一起去玄天觀求的。”
穆如歸頓了頓,低頭若有所思地瞄夏朝生纖細的手指。
他又把平安符從袖籠中取出來：“還有這些平安符，也是天坤道人親手給的。”
“當真如此？”裴夫人不著痕跡地挺直了腰杆，從夏朝生手中小心翼翼地捏起黑乎乎的平安符，神情複又緩和，“你竟見到了天坤道人？”
玄天觀的天坤道人深居簡出，連梁王請他主持皇家祭禮，他都不是每一次都肯來，裴夫人也曾多次上金山求拜，可惜，連天坤道人的麵都沒見到，更彆說拿到天坤道人親手給的平安符了。
“是啊，多虧了王爺。”夏朝生笑眯眯地點頭，將另一個平安符遞到夏榮山手裡，最後一個，悄咪咪塞進了穆如歸的掌心。
“多謝王爺。”裴夫人這回的感謝真心多了。
穆如歸的下顎猛地繃緊，抓住夏朝生的手，生硬地解釋：“母妃曾……曾與天坤道人，有一麵之緣。”
裴夫人蹙眉回憶片刻，恍然大悟：“是了，我記得那時，賢太妃時常去金山上清修，一走就是數月，天坤道人也曾說過，賢太妃命數奇絕，適合做俗家弟子……想來，王爺和天坤道人也是很熟悉的。”
夏朝生想起在金山上看見的天坤道人以及九叔與他的相處模式，噎了一噎，忍住反駁的**，偷偷摸摸拿起一塊素餅，塞進嘴裡，幸福地眯起了眼睛。
裴夫人瞧見當沒瞧見，招呼下人上菜，一家人總算坐在一起吃了一頓安穩飯。
吃完飯，夏朝生急不可耐地拉著穆如歸，回了自己的臥房。
他的院子還和離開前一樣，屋內陳設也未變，榻邊點著好幾個暖爐。
穆如歸一進門，就將肩頭的大氅脫下，又脫了外袍。
暖爐裡劈裡啪啦冒著火星，窗外寒風呼嘯，屋內是難得的靜謐。
夏朝生抱著手爐站在一旁，眨了眨眼：“九叔，太子……”
“禁足一月。”穆如歸抬眼看他，又垂眸將雙手放在暖爐之上，眼底映出兩點赤紅色的火光，“不再與我一同去嘉興關。”
夏朝生如釋重負地舒了一口氣，然後很快皺起眉頭。
他在犯愁和穆如歸同去嘉興關之事。
方才，他娘所言，哪裡是願意他離開上京的模樣？
他娘巴不得他日日夜夜宿在侯府，永遠不回王府才好。
夏朝生都能想象到，若是剛才九叔直言，要帶他出征……他爹絕對會拎著刀，將九叔趕出侯府。
說不準，連和離的話都說得出口。
夏朝生長歎一口氣，坐在榻邊打瞌睡，並不知道他爹不僅說了，還當著滿朝文武官員，以及梁王的麵，連罵帶吵地說了。
站在暖爐邊的穆如歸，耐心地等手上的寒意儘數散去，繼而走到夏朝生身邊，替他寬衣。
“九叔，我不告訴爹娘，偷偷和你去嘉興關，可好？”夏朝生依偎過去，舒服地閉上眼睛，由著穆如歸將他脫得隻剩一件裡衣，然後迅速鑽進被子，凍得直哆嗦。
穆如歸也掀開了被子，將夏朝生攏在懷裡，替他焐冰涼的手腳：“不妥。”
去嘉興關不是小事，私心來將，穆如歸寧願夏朝生在上京安穩度日，也不要去邊關苦寒之地。
夏朝生自知失言，並不反駁，打了個哈欠，豎起耳朵，聽窗外的落雪聲。
結果落雪聲沒聽見，倒是聽見了夏花和秋蟬的說話聲。
“小侯爺的藥煎好了嗎？”
“還有一副，你先把這一碗端過去，讓他儘快喝，涼了就不好了。”
腳步聲由遠及近，是秋蟬冒雪走了過來。
她敲了敲門：“小侯爺？”
夏朝生一聽到“喝藥”二字，嘴裡就泛起苦意，將臉緊緊地貼在穆如歸的頸側，閉著眼睛，假裝睡熟，甚至寄希望於九叔也沒聽見敲門聲。
可惜事與願違，夏朝生都能聽見的聲音，穆如歸怎麼會聽不到呢？
再者，自從夏朝生嫁進王府，他喝的藥，就由穆如歸親自過問，每日定時定點，監督著一滴不落地喝。
穆如歸循聲起身穿靴，而蜷縮在床上的夏朝生，神情瞬間垮了。
他雖明白良藥苦口的道理，可實在是對苦澀的藥汁產生了抵觸心理，不等穆如歸回來，就窸窸窣窣地拱到了榻裡側。
穆如歸接過湯藥，一轉身，忍不住勾起唇角。
榻上的被褥被拱起了小小一團，夏朝生在底下不安地顫抖。
“朝生，喝藥。”
“九叔，藥太燙，等會兒再喝吧。”夏朝生悶聲悶氣的拒絕從被子底下傳來。
“不燙。”
“……太苦。”
“良藥苦口。”
“九叔……”
夏朝生使勁渾身解數，找了萬般借口，奈何穆如歸在喝藥這件事上，格外霸道，不論他說什麼，都不為所動。
最後，穆如歸甚至欺身將夏朝生壓在榻角，困在雙臂之間。
“九叔……”夏朝生霧蒙蒙的眼睛裡盛滿了抗拒。
穆如歸還欲再逼，忽見他領口在掙紮間敞開大半，雪白的胸膛泛著粉意，某處更似白雪之上落下的兩朵紅梅，捏著藥碗的手驟然一緊，手背更是蹦出了青筋。
“九叔，你讓我緩緩再喝，可好？”他尚未察覺出穆如歸的異樣，用手指輕輕地撓穆如歸的脖子。
穆如歸忍得額角青筋直跳，藥碗中的藥汁微微晃動。
“九叔，我困了。”夏朝生見穆如歸不開口，還當自己的話起了作用，立刻抬腿去勾精壯的腰，“我們歇……”
他後半句話斷在不可置信的吸氣聲裡。
穆如歸硬著頭皮，托著夏朝生的後頸，連哄帶騙，逼他將湯藥全數飲下。
“咳咳……九叔……”夏朝生喉嚨發苦，眼眶通紅，控訴地瞪著麵前的男人。
他都這樣了……九叔怎麼還有感覺？！
九叔……九叔真是……
夏朝生年紀尚小，又因為服下易子藥的緣故，麵部線條柔和，委屈起來，竟是麵若傅粉，唇若凝脂。