誰知穆如歸忽地彈起，三兩下扯開了他的外袍。
夏朝生：“……”
夏朝生再次變成了小鵪鶉，勉強用翅膀遮住身體，隻露出微微顫抖的尾巴。
穆如歸專心致誌地撫弄著他的尾羽，修長的手指在羽毛見來回穿梭，直到懷裡的小鵪鶉哆嗦著舒展開翅膀，才再次握住他被淚水打濕的尾巴。
夏朝生渾身一僵，徹底失去了神誌。
直到下午，他才從榻上顫抖著爬下來，且看也不看穆如歸，裹著衣衫，踉踉蹌蹌地跑出了臥房。
穆如歸見夏花和秋蟬都跟了過去，便沒有擔心，誰料，掌燈時分，竟然聽到紅五前來稟告，說王妃帶著侍女們回侯府了。
“什麼時候回的侯府？”穆如歸手裡的書卷“啪”得一聲掉在了案上，“備馬，本王要去侯府！”
紅五連忙阻攔：“王爺，這個時辰您去侯府，不合禮數。”
“怎麼就不合禮數了？”穆如歸推開紅五，疾步走到門前，見他不動，眉宇間湧起了濃濃的煩躁，“還不快去備馬？”
紅五隻得跟上去，替穆如歸牽來了馬。
而溜回侯府的夏朝生剛用完晚膳，被裴夫人點著鼻子，無奈地教訓著。
裴夫人驟一聽到下人說，夏朝生從王府回來時，嚇了一跳。
今日也不是初一十五的大日子，他單獨回侯府，難道是在王府受了氣？
裴夫人連忙跑去堂屋，拉著夏朝生從頭打量到腳，確認他連一根都發絲都沒少，才鬆了一口氣。
“你回侯府，可與王爺說過？”
夏朝生心虛地搖頭。
裴夫人早有所料，見他承認，還是沒忍住，歎了口氣：“你呀！”
“娘，我……我就是想你了。”夏朝生難為情地解釋，“和王爺無關。”
“怎麼可能無關？”裴夫人一語戳破了他的謊言，“你是為娘肚子裡蹦出來的一塊肉，為娘還能不知道你？”
裴夫人的目光落在了夏朝生的脖子上，心微微一跳。
他還不知道自己已經漏了陷，小聲嘀咕：“王爺待我很好，就是……就是有的時候太……”
夏朝生想到白日發生的事，耳根紅得滴血，話也說不下去了，就一個勁兒地嚷嚷著餓。
“娘，你讓我先用晚膳吧。”他軟著嗓子懇求，“我吃完就回去，還不成嗎？”
裴夫人拿他沒法子，嘴上指責夏朝生沒規矩，卻還是親自動手，做了他愛喝的湯來。
夏榮山聞訊趕來，態度與裴夫人截然不同。
“想什麼時候回來，就什麼時候回來！”鎮國侯大手一揮，放出了話，“侯府是生兒的家，王爺難道還不許他回家嗎？”
夏朝生一邊喝湯，一邊笑眯眯地點頭。
夏榮山越說越是激動，想起早前朝堂之上發生的事，唏噓不已：“那柴一鴻的女兒，原來想嫁給我們家生兒呢。”
笑意僵在夏朝生的嘴角。
他差點將嘴中的湯全噴出去。
裴夫人也驚詫地抬起了頭：“禦史大夫柴一鴻？……我記得，他膝下的確有一愛女，叫什麼來著？”
裴夫人目光落在了夏朝生身上。
他硬著頭皮答：“柴姝。”
“是啊，柴姝。”裴夫人用帕子輕輕擦著嘴，嘴邊露出一個高深莫測的微笑。
府中一大一小兩個侯爺猜不透其中的關巧，裴夫人還能猜不到嗎？
夏朝生偷偷溜回侯府，定是因為柴姝之事傳到了王爺耳中。
感情之事，說簡單也簡單，說複雜也複雜。
裴夫人知道，自己的生兒曾經將所有的感情傾注在一個不堪用的穆如期身上，如今怕是一朝被蛇咬十年怕井繩，再也不敢同王爺交心了。
裴夫人歎了口氣，沒去提醒夏朝生該如何和穆如歸相處。
兒孫自有兒孫福。
再者，她也挺樂意看著王爺吃癟，這兒婿，不比那個被廢黜的勞什子太子好多了？
再說夏朝生，聽父親說了一通，明明已經不心虛了，可用完晚膳，回到臥房後，注視著自己的床榻，心頭再次湧起了說不清道不明的愁緒。
他娘說得對。
就算真的要回侯府，也得提前和九叔說一聲。
可夏朝生轉念一想，怎麼說呢？
難道要說，自己不想白日宣淫，所以回侯府躲著？
這念頭剛一冒出來，他就滿麵通紅地捂住臉，不肯再細想了。
活了兩輩子，夏朝生第一次遇到這樣的情況。
原來……魚水之歡，有快樂也有苦惱。
這廂，他在榻上激動得滾來滾去，那邊，穆如歸勒緊韁繩，來到了侯府的院牆前。
……不久之前，夏朝生從院牆上跌進了他的懷抱。
紅五心頭湧起不祥的預感：“王爺，您不會要……”
穆如歸乾脆利落地翻身下馬，打量著巍巍高牆，反問：“若是本王現在遞拜帖，鎮國侯會如何？”
紅五老實作答：“侯爺怕是會將王爺的帖子扣下，第二日才給王妃瞧。”
穆如歸點了點頭，後退半步，單手勾著院牆，翻身躍了上去：“既然如此，本王不如自己尋機會見王妃。”
堂堂九王爺立在牆頭，扶著一枝早已枯敗的梅枝，絲毫不覺得自己的行為有什麼不妥：“還免去許多不必要的禮數。”
“可是……”紅五還欲再說些什麼，穆如歸的身影已經消失在了黑夜中。
他懊惱地跺著腳，在□□跟上去和離開之間，猶豫不決。
寂靜的夜裡忽地傳來打更聲。
紅五不得已牽住了韁繩，在守夜的侍衛發現自己以前，急匆匆地離開了。
翻過院牆的穆如歸，輕車熟路地穿過了花園，很快就尋到了夏朝生的窗下。
他本欲偷偷潛進去，卻沒想到夏朝生的屋裡還點著燈。
穆如歸躊躇片刻，雖然心中好奇如貓抓，依舊沒有偷偷將窗戶推開。
但他耳力遠非常人可比，敏銳地捕捉到了細微的咀嚼聲。
“小侯爺，您怎麼在榻上吃甜糕？”回了侯府，夏花對夏朝生的稱呼自然而然地變了回來，聲音裡還帶著點氣急敗壞的氣惱，“那是奴婢準備明日帶回王府的，您現在吃了，回去吃什麼？”
夏朝生的腮幫子塞滿了，含混道：“你再做嘛。”
“奴婢是可以做，可做這些的食材，奴婢要跑好幾個地方買呢。”
“好夏花，等回了王府，我讓紅五幫你跑腿。”
“小侯爺說得輕巧。”夏花歎了口氣，似乎將什麼東西收了起來，“但是夫人囑咐過，小侯爺的身子不易多吃甜糕，剩下的這些，奴婢先替您收起來了。”
夏朝生不滿地哼了一聲。
夏花再次搬出裴夫人：“夫人方才還問我，小侯爺在王府時，有沒有保重身體……”
屋內陷入了短暫的沉默。
片刻，夏朝生心虛地嘀咕：“九叔也沒讓我吃很多甜糕啊。”
“在王府時，小侯爺的確沒吃很多甜糕。”夏花忍笑道，“但那是因為王爺什麼好吃的，都給您找來了。您在王府，可不稀罕奴婢親手做的甜糕。”
夏朝生再次陷入了沉默。
穆如歸待他，的確好。
好到他要天上的月亮，穆如歸都願意為他去摘。
夏朝生咀嚼著甜糕，發現自己的心裡空了一塊，呼啦啦地漏著風。
“我想回王府。”他低聲喃喃。
夏花起先沒聽清：“小侯爺，您說什麼？”
“我……我想回王府。”
“小侯爺！”夏花驚著了，“您也不看看，這是什麼時辰了，就算您想回侯府，侯爺和夫人也不會同意啊！”
夏朝生也知道自己沒法離開侯府，抱著被褥發起呆：“夏花，你說，九叔知道我回侯府了，會生氣嗎？”
他想問的，其實是九叔會不會尋到侯府來，但是細想起來，他便知道，那……似乎太不合禮數了。
先不說半夜遞拜帖，他爹會不會生氣，就算穆如歸再行為乖張，怕也做不出這樣的舉動。
“罷了，把燈吹熄了吧。”夏朝生失落地垂下眼簾，蜷縮在床上，抱緊了自己的被褥。
夏花依次吹熄了臥房中的燭火。
屋內最後隻剩下榻前的暖爐散發出的，微弱又溫暖的橙黃色的光。
夏朝生盯著火星看了會兒，無端覺得冷。
他的身子比起以前，其實已經大好了，但他就是覺得冷。
沒有穆如歸，他怎麼都冷。
夏朝生心裡泛起一絲悔意，將臉埋在錦被裡，憋悶地吐出一口氣。
明日一早就回王府。
他在心裡對自己說。
風裡多了輕輕的腳步聲。
夏朝生以為是夏花，並沒有睜眼，直到嘴被粗糲的大手捂住，他才慌慌張張地掙紮起來。
“朝生，是我。”
灼熱滾燙的呼吸徘徊在夏朝生的耳畔，高大的身影借著夜色，向他籠罩過來。
是九叔。
夏朝生的眼睛亮了，非但不掙紮，還主動伸手摟住的穆如歸的脖子。
“九叔。”他激動得直往穆如歸的懷裡拱，“我爹……我爹竟然放你進來了？”
穆如歸聞言，身子微僵。
夏朝生也意識到了不對勁兒，猛地抬起頭：“九叔……”
“翻/牆。”穆如歸的唇就壓在他的耳垂上，說出口的話像翻湧的潮，“我……等不及見你。”：，，，