夏朝生的牙咬得咯吱咯吱響。
穆如歸的手卻像是找到了歸宿,舒舒坦坦地落下了。
他終究是過於青澀，即便已經和九叔有了肌膚之親，一時間,因為太過緊張,竟然也做不出什麼反應，就微垂著頭，蜷縮在穆如歸的懷裡，慢吞吞地漲紅了臉，像隻不敢抬頭的小鵪鶉。
穆如歸捏了捏小鵪鶉的尾羽，小鵪鶉瞬間縮成了蓬鬆的毛球。
“王妃,禦史大夫家的公子給您遞了拜帖。”
最後，還是夏花將他從尷尬的氣氛裡拯救了出來。
夏朝生滾進被子,窸窸窣窣地拱到床邊,生怕穆如歸再發難,一個健步衝到了屏風後，就露出兩隻水光粼粼的眼睛：“九叔，我……我先去見見柴文軒。”
穆如歸坐在床上，看他在屏風後更衣，一步三回頭地跑出臥房，然後動了動僵硬的手指。
……好軟。
*
柴文軒果然遞來了拜帖，還帶了好幾車的禮物。
夏朝生進堂屋的時候，柴小公子正和秋蟬說著話，三言兩語,就把侍女逗樂了。
“咳咳。”他打斷柴文軒，“你送這麼多東西來王府,有何居心啊？”
柴文軒循聲起身,笑嘻嘻地行了大禮：“給王妃請安。”
“我可不敢收你的禮。”夏朝生落了座,意味深長地用手指點了點皇城的方向，“不怕陛下疑心？”
“怕什麼？”柴文軒大咧咧地撇嘴，“我們現在的關係可不一般了！”
“怎麼？”
“我爹今日上朝，在朝堂上哭了一場。”柴文軒湊到他麵前，如數家珍，“硬是把陛下哭煩了，逼不得已，封我妹妹為郡主……你嫁了王爺，我妹妹是郡主，這都不算沾親帶故，還有什麼算沾親帶故？”
夏朝生折服在柴文軒的歪理之下，無語地捧著手裡的茶盞，抿了一口溫熱的茶水。
“不過，我今日來尋你，還是有正事的。”柴文軒也喝了一口茶，試探道，“我想知道，王爺為何拒絕家父的輔佐之意。”
夏朝生“唔”了一聲，緩緩將手揣進了袖籠。
他大致能猜到穆如歸的心思，卻不能直接言明。
柴文軒也不是蠢人，見夏朝生抿唇不語，無聲地歎氣，然後轉移了話題：“想當初，我們兩家的關係也是很親近的。”
夏朝生輕輕點頭：“是啊。”
“如果不是你跟著前太子殿下……”柴文軒及時止住了話頭，“說不準，我爹真的想將阿姝嫁給你。”
夏朝生沉思片刻，想到向來獨善其身的柴家，眯了眯眼睛。
而落後夏朝生一步，準備推門的穆如歸，兀地僵在了原地。
柴文軒還在嘀咕：“門當戶對，我妹妹又喜歡你，若不是如今的光景……我爹說不準真的會直接在朝堂之上，試探你父親的意思。”
至於鎮國侯會怎麼想，就另說了。
反正，此時此刻的穆如歸，已經後悔放夏朝生出臥房的門了。
偏偏，聽了柴文軒所言的夏朝生並不反駁，還一個勁兒地笑：“你從小就喜歡說胡話。”
“哪裡是胡說？父親昨日回府後，直搖頭，瞧模樣，是後悔了。”
“後悔什麼？”
“後悔當初沒試探鎮國侯的意思啊！”柴文軒雙手一攤，“若是先試探了，咱們兩家說不準真成親家了！”
夏朝生失笑搖頭：“不會，我曾經追隨太子，柴大人不會將女兒嫁給我的。”
氣氛一時凝固下來，隻餘茶煙嫋嫋。
柴文軒耐不住性子，喝了兩口茶，又道：“朝生……我還是這麼叫你吧。當初，你是怎麼看上太子的？他……他簡直是個……”
夏朝生毫不客氣地反駁：“當初覺得他好的，可不止我一個人。你不是收集了一堆讚美他的詩歌，念給我聽嗎？”
柴文軒瞬間漲紅了臉，被茶水嗆得咳嗽連連：“你……你怎麼……還記得？”
“你記得我曾經乾的那些破事，我就不能記得你乾過的事了？”
“你……你……”
柴文軒差點氣成鬥雞眼，繼而後知後覺地意識到，不論夏朝生吃沒吃過易子藥，自己在他麵前都討不到好，於是心不甘情不願地服了軟：“好吧好吧，此事以後不提了。”
他們又安安靜靜地吃了幾口茶。
柴文軒好奇心起，小聲問：“朝生，王爺待你好嗎？”
“好啊。”夏朝生雙手捧著茶盞，眼底氤氳著淡淡的霧氣，仿若精致的瓷器，“怎麼了？”
“外麵都說，王爺性情殘暴，還喜歡打人，你……”
“我這身子骨，王爺若真的喜歡打人，早死幾百回了。”夏朝生打斷柴文軒的胡言亂語，無奈道，“你今日來找我，到底要說什麼？”
柴文軒麵露尷尬，雙手摩挲著茶盞，不好意思地喃喃：“我們已經許久未好好說過話了。”
夏朝生一愣。
“自從你選擇追隨前太子殿下，父親就不許我與你親近。”柴文軒頓了頓，“柴家一向不涉黨爭，家父又愛明哲保身，還望你理解。”
“柴大人的選擇是對的。”
“再對，今時也不同往日了。”柴文軒神情一變，欣喜道，“這上京城沒了你，無聊透頂，我以後定然日日來王府叨擾。”
夏朝生：“……”
穆如歸：“……”
夏朝生又陪柴文軒吃了幾碟糕點。
柴家的小公子愣是將茶水喝出了酒的架勢，拉著他，哭嘰哇啦地表示，自從與鎮國侯府的斷了來往，自己就在府中閒出了鳥。
“父親大人很嚴厲。”柴文軒端起茶盞，一飲而儘，“每每被關在府中苦讀，我總是想起你……帶我翻出宮牆的模樣，那樣瀟灑，那樣帥氣！”
夏朝生：“……”
他忍無可忍地將甜糕塞進柴文軒喋喋不休的嘴。
柴文軒含糊道：“還有……唔唔……還有你燒掉先生胡須時……唔唔……”
“天色不早了，府中事物繁多，我就不留你用午膳了。”夏朝生皮笑肉不笑地起身，惱火地將憋著笑的秋蟬叫來，“送柴公子出府！”
“彆啊，王府中的點心甚是美味，我還沒……”
“秋蟬，幫柴公子把點心都包起來！”
柴文軒戀戀不舍地推開門，到嘴的一句“朝生”，硬生生被杵在門前的穆如歸嚇成了短促的驚叫：“王……王爺……”
穆如歸不知在堂屋外站了多久，肩頭落著薄薄一層積雪。
“九叔？”在堂屋中的夏朝生也驚叫出聲，“你怎麼來了？”
穆如歸心道，不來，說不準你都要和我和離了，麵上卻一副淡然，向他伸手：“你沒拿手爐。”
夏朝生心中一熱，跑過去捧起了手爐。
柴文軒在旁邊瞧得真切，夏朝生的耳根刷得紅了，俏生生地站在屋簷下，欲語還休。
隻聽穆如歸說：“堂屋未點暖爐，同我回去吧。”
夏朝生就真的乖乖點頭，跟著九王爺往屋外走，全然不似他記憶中的那個天不怕地不怕的小侯爺。
柴文軒心裡想什麼，嘴裡便要說出來，可是他話未說出口，就感受到了一道冰冷的視線——穆如歸正冷冷地瞪著他。
柴文軒心裡兀地打了一個突，瞬間意識到自己的話若真是說出了口，嘴裡的舌頭怕是就不屬於自己了。
夏朝生走遠後，秋蟬在一旁善意地提醒：“公子，該走了。”
柴文軒這才緩緩回神。
這九王爺……瞧著真凶狠啊。
夏朝生不知道穆如歸單方麵與柴文軒的風起雲湧。
他拉著九叔的手，小心地躲避著地上逐漸融化的積雪。
“九叔，你是不是不信任柴家？”
“不是不信任。”穆如歸見他走得艱難，乾脆將人打橫抱起，“而是沒必要。”
夏朝生微微怔住。
他在九叔的眼神中尋到了一絲與前世極像的傲然。
那是坐上龍椅後的穆如歸才有的冷漠與孤寂。
夏朝生心裡一緊，伸手環住了九叔的脖頸。
“朝生……”穆如歸心念微動，“你是不是……”
“九叔怎樣都好。”他主動道，“我都陪著你。”
穆如歸將夏朝生抱得更緊了一些。
那條凶險的路，他終於不再是孤身一人走了。
夏朝生心中湧動的情潮直到再次被放在榻上，且腰後出現熟悉的觸感後，消失殆儘。
他緊繃著身子，顫顫巍巍道：“九叔，天……天還沒黑呢。”
這不是白日宣淫嗎？
穆如歸將手覆蓋在夏朝生的眼前，沉沉道：“天黑了。”
他又是懊惱，又是羞澀，瘋狂顫抖的睫毛泄露了心中的情緒。
穆如歸卻不給夏朝生任何反抗的機會，直接翻身壓降上去。
“若我不娶你。”穆如歸俯首在他耳畔，啞著嗓子問，“你會娶柴家的嫡女？”
夏朝生漲紅了臉，想要解釋，腰上的軟肉卻被掐住了。
他悶哼著蜷縮成一團，鵪鶉似的將臉埋在了臂彎裡。
穆如歸捏著他的手腕，讓他避無可避：“若我不娶你，你會娶誰？”
夏朝生哪裡知道自己會娶誰？
除了那段被欺騙的感情，他從未對穆如歸以外的人動心，所以根本沒了解過上京城中的貴女。
如今穆如歸步步緊逼，他是又惱火又委屈，沒忍住抬起了腿，對著九叔的膝蓋來了一下。
穆如歸順勢悶哼著栽倒在夏朝生身上。
“九叔？！”他嚇住，抱著穆如歸的脖子，急急道，“我……我沒用力啊。”
穆如歸一聲不吭。
夏朝生徹底慌了神：“九叔……”
他眼眶微紅，低頭去尋穆如歸的唇親吻。