那一刻，他是溫室中的花，是象牙塔裡的隱者，是誤入蠻荒的神明。當他如此輕柔地伸手，撫上那醜惡的麵龐，怪物是他的信徒，溫順地等待救贖。
蜂王向時淵張開六足，想把他圈起來。
老何本以為那是捕食，可現在回想起來，那或許是一個擁抱。
來自怪物的擁抱。
此刻，時淵和彼時一樣伸出了手，撫過老何堪稱可怖的臉，認真說：“希望你旅途平安。”他把手/槍遞到老何的手中，“對不起，我救不了你。但我不需要這個。”
老何盯著他：“……原來如此，難怪啊，難怪你什麼也不怕，什麼也不在乎。這些荒原和森林都是你的，都是你們的。”他痛苦地晃了晃頭，沉默數秒，“已經沒時間了，我、我真的要走了，時淵，再見，雖然我們永遠不會相見了。”
他倒退幾步，卻又像是見到鬼了，看著時淵的身後。
他渾身抖得跟篩糠一樣。
時淵還沒反應過來，肩上就是一重。
他被人摟進了懷中。
這個懷抱很溫暖，他能聽到沉穩、有力的心跳聲。他努力扭過頭去，這個角度看不見來者的麵容，隻能看到他持槍的手。
那雙手修長且骨節分明，握住槍支時像是致命的藝術品，槍口穩穩對準了老何。
時淵不懂槍械。
他這兩天看到很多人用槍，不知為何，無人能給他這樣的感覺——他知道，這雙手隻要扣下扳機，就一定能擊中他的目標，不會有意外，就像是倦鳥終將歸巢，烈日注定西沉那般絕對。
不，不止是槍。
這個人在這裡等很久了，他早就知道了老何的動向，知道他在此時此刻會出現在此地，也知道自己會射出這發子彈。
老何聲音變調了：“陸、陸上將……”他牙齒噠噠作響，“彆彆彆殺我！我有個女兒，她才五歲！我知道我活不了，我隻是想回去看她一眼，一眼就好！她、她的偶像一直是你，說以後要和你一樣當深淵監視者，要跟你合照，她還問我能不能見到你。我想回家，放我走吧，讓我走吧——”
聲聲哀切，宛如泣血。
男人說：“你還有什麼想講的嗎？”
他不帶半點情緒，時淵卻從頭到尾僵住了。
這是他的人類的聲音！
他絕不會認錯！
老何死死盯著男人，想從他的臉上找出一絲的情緒波動，但最終失敗了——那張英俊如雕塑的麵龐毫無波瀾，沒有挑眉，沒有抿唇，沒有最細微的表情，每一寸線條都平平整整，不會被外力撬動。
他意識到眼前人不會心軟，上前半步說：“陸上將，陸上將，安樂死法案是你簽署的吧？因為法案，無法救治的傷者直接死在了城外，多少人沒能見到親人的最後一麵，現在我也要那麼死了。你安的究竟是什麼居心，你沒有親人麼，你不想最後看著他們說我愛你，然後再安詳辭世嗎？活著已經那麼難了，難道死前，連這一點心願都沒資格被滿足嗎？！”
男人不為所動，一手摟住時淵一手持槍。
老何笑了，臉上冒出了更多的觸手：“哦對我忘了，你確實沒有家人，當然不懂。你可能連愛是什麼都不知道。”他緩慢舉起雙手，“你贏了，我投降。帶我回去接受安樂死吧，還是說你要直接擊斃我？不過我是真沒想到，你殺過那麼多怪物，卻把……”
卻把最可怕的怪物抱在了懷裡。
話音未落，他身上的一條觸手猛然暴起，拔出腰間的短刀！
觸手的速度、力量都可怖至極，這一下猝不及防，快到人眼無法捕捉。拔刀的刹那，層層疊疊的觸手蓋住了他的頭部。老何露出癲狂的笑——他沒意識到，能操控觸手就代表他的意識已經和觸手融合。在思維的儘頭他不是人類了，被冰冷的殺意和咆哮填滿。
出刀！
出刀！刺穿他的頭顱！
刀尖的寒芒閃爍，就要甩出——
一個烏黑的子彈孔出現在老何的眉心。
子彈精確地穿過觸手的阻礙，他的笑容凝固。
觸手狂亂揮舞，隨著他的身軀一同倒下，逐漸失去了力度。
他死了。
它們也死了。
時淵在男人的懷裡，側著頭看到了全程。
男人鬆開摟住他的手，上前，又在老何的頭上補了兩槍。然後他轉身說：“走吧。”自始至終沒半分猶豫。
時淵看著他的背影，最後一抹天光落在他身上，將影子拉得長且濃鬱。他依舊是無表情的，側臉線條淩厲，站姿挺拔，聯盟的五星肩章閃著暗金色光澤。
故人重逢。
這不是重逢的好時機。寒風呼嘯，殘陽似血，無垠的天幕正燃燒著下墜。怪物在深林躁動，長舌的鳥，不死的貓，奇形怪狀的蛇類蠕動，它們身上掉下軟綿綿的寄生蟲。地上，在他們的腳邊，躺著一具尚且溫熱的軀體，男人為老何合上了眼睛，可老何的手往東麵伸著，那是城市的方向，他卻再摸不到魂牽夢縈的女孩的黑發。這是很淒冷的一幕，這是很無奈的結局，這是糟糕無比、又在末世中最尋常的一天。
但細小的電流啃食著時淵的脊椎，讓他微微發抖。
他在他的身後喊：“……陸聽寒！”
風聲很大，大到能吞沒所有秘密，他覺得沒有人能聽到。
男人頓了一瞬，回頭，看向了時淵。
“是我。”他說，“我在。”