平手汎秀表現出了一定程度的尊老之意，言行比對旁人更加禮貌了一些。
但禮貌歸禮貌，關鍵問題是不能含糊的。
“他們確實擔任了一百多年的伊予守護不假……但河野家最近幾代家督的傳遞十分混亂，出現了多次以家臣之子入繼的情況，而且並不是無嗣之後正常的收養行為！目前幕府所承認的伊予守護，依舊是天文九年擔任過禦相伴眾的河野彈正少弼通直大人，但這位老大人二十五年前突然無故隱居，至今行蹤不明，疑似遭到亂臣賊子逼迫……在這種情況下，請恕我軍不能如此輕易就接受河野家以伊予守護的名分行事！”
身材高大，嗓音洪亮的堀尾吉晴字正腔圓抑揚頓挫，將情報人員們奮鬥了兩個通宵才從故紙堆裡翻出來的成果公布出來。
梨子羽宣平瞠目結舌，啞口無言。
作為小早川家的老臣，他隱約知道，二十五年前，河野氏的家臣們，確實是在大內、尼子、大友等外部勢力的教唆之下，聯合推翻了那個“河野彈正少弼通直大人”，扶植其年幼的侄子上位。時任征夷大將軍的足利義晴對此行為不予支持，明確表示被趕出居城的河野通直才是正牌守護。
這種事情在戰國時期並不罕見，公然下克上的舉動不可能立即獲得名分，總得等幾年，風頭過去了，再往中央送一筆錢，問題就了結了。
可是，事還沒扯清楚，近畿突然出來一個特彆厲害的三好長慶，把幕府趕出了京都。伊予守護的官司就成了沒人管的懸案。
直到足利義昭上洛，勵精圖治革舊維新，各路非法武裝終於迎來轉正的好機會。問題是，毛利元就並未給旗下的河野家弄來伊予守護的官方任命。
不知道是舍不得多交一筆禮金，還是為了加強控製故意為之。
一時之差，就釀成今日苦果。
二十五年前的舊事，成了平手汎秀插足伊予的借口。
梨子羽宣平這人沒什麼急智，當場實在不知道講什麼好，隻能說出最保守的話語：“鄙人回城之後，立即向上稟報，聯絡公方大人解決此事，請平手刑部稍安勿躁。”
“能夠順利解決，就再好不過了。”
平手汎秀回以胸有成竹的笑容。
其實伊予守護這個頭銜，本來就沒想著去爭，隻是借故耽誤毛利家一番功夫罷了。從安藝到京都，這麼遠的距離來來回回辦成事情起碼得大半個月，期間大可裝聾作啞侵吞南伊予的土地。
然而，此事並沒有想象中那麼簡單。
因為短短兩天之後，突然有個鬼鬼祟祟的人悄然來到軍前求見，自稱是河野家譜代宿老大野氏的人，要與平手家談一談河野家究竟該由誰來繼承的舊事……
四國島雖然狹小，但蠅營狗苟的紛爭可一點都不少。
這個不速之客暫時沒有得到充分回應，因為平手汎秀正在接見要人，無暇分身。
乃是一條兼定派了使臣前來，拿出家族門第的幌子來斡旋，聲稱己方並無過錯，沒有遭受討伐之理。
這個幌子咋看確實有點唬人。
如果一條兼定能請得到他的親戚出來說情，足利義昭多半是要給麵子的。將軍大人給了麵子，平手軍就未必敢公然進兵。
可惜，平手汎秀對此早有準備。
這幾日快馬加鞭，通過山科言繼的關係聯係上了京都一條宗家的家主一條內基，並且取得了對方的親筆信。
一般來說，一家人既有朝官，也有武士，互為表裡，內外呼應，是好事。
但一條內基並不是普通的朝官，而是最高位“五攝家”的嫡係傳人，將來頗有希望當上關白和“藤原長者”，土佐這個親戚由公家向武士轉變的過程，令老派公卿們非議，成為不大不小的口實。
平手汎秀便抓住這個機會，展開政治攻勢。
土佐的一條兼定，時常以自家親戚的名號來謀利。殊不知。京都的一條內基，卻是白紙黑字寫明了，希望一條兼定到京都定居，老老實實擔任權中納言，不要再回土佐了。
可是，做慣了有錢有兵有實權的大名，還能回到公卿的生活嗎？
一條兼定的使臣叫做源康政，乃是個皇室近親出身的武士，十分能理解其中的微妙，所以見了一條內基的親筆信後，一言不發，轉身告辭。
顯然，人家是知道言語無用，等著你用刀槍來做交談了。
平手汎秀亦聚集將士，準備在中村城大戰一場，將今切川取勝的餘威發揚光大。
可就在即將開戰之前的夜裡，又有突發狀況。
服部秀安午夜時稟報說：“一條家密使來訪。”
平手汎秀奇道：“一條家的使臣不是前天剛走嗎？”
服部秀安解釋說：“前天送走的，是一條左少將（兼定）派過來的，而今夜的密使，卻自稱是一條家筆頭家老土居宗珊的部下……”