“這個佐佐成政，真是太不知輕重了啊！比叡山延曆寺，那是什麼地方？縱然有什麼不得已的理由，也不該私自兵戈相向，擾亂山林呀！就算並非他本人縱火的，但造成炎災罪過是責無旁貸了，我身為朝廷刑部少輔，幕府三國守護，勢必要追究到底，絕不姑息！你們誰都不要求情，誰說情也沒有用！”
平手汎秀不斷聽了斥候們的私密彙報之後，神情是越來越不善了。最終重回到大眾視野之中時，已經是眉關緊鎖，麵色鐵青，聲如洪鐘，義正辭嚴，表達出法不容情，嚴懲不貸的氣魄。他久經沙場，慣持權柄，明裡暗裡直接間接砍掉的人頭數不勝數，一旦動怒了，身上自有凜然外溢的煞氣放出，就算是無辜之人，見之也未免有些喪膽之感。
比叡山被燒這麼大的事情壓下來，眾人都是懵懵懂懂，急著往回稟報，考慮後續應對，沒多少人能注意到細微末節的地方。
不過，終還是有些承受力更強，心思更縝密，敏感度更高的人，注意到剛才話中的蹊蹺之處。
左一句“縱然有什麼不得已的理由”，右一句“並非他本人縱火”，這顯然是平手汎秀在為佐佐成政辯解開脫嘛！
講得那麼冠冕堂皇，說什麼“追究到底，絕不姑息”，其實是雷聲大雨點小，高高舉起輕輕落下。
可見咱們堂堂的平手刑部大人，對自己的舊友兼親家，內心裡，仍是多有縱容寬恕之意的了。
本是人之常情，不足為譏。然而從這個舉動當中，有心人能分析出來的情報是——平手汎秀多半已經知道佐佐成政就是元凶了！（雖然不知道是調查出來的，還是直接派人詢問出來的）否則何必要提前就擺出這幅姿態呢？
這就是很值得注意的大問題了。
……
初春時節，夜幕來得極早，都來不及讓士兵們生火造飯吃口熱食，就倉促催著他們上山去維持秩序和撲滅火源。
然而，天黑得不慢，火勢蔓延卻更快。人雖然是派上去了，但比叡山上的熊熊大火那是越燒越烈，越來越旺，隻不到一個時辰，就延綿到此起彼伏，數不勝數，眼看是人力難以阻止得的了。
隻見那大大小小的烈焰，在一片漆黑的夜裡，格外顯眼。烤焦燒糊的氣味，不斷從山的方向撲鼻而來，間或隱約能聽到枯枝乾草劈啪作響的聲音。
偏偏隨著天黑，又吹起不大不小的北風來。眾人正好在火的南邊，隔著幾百步外，感受到這初春的風，竟是毫無一絲涼意，反倒成了一疊疊的無邊熱浪。
過一會兒，代替受傷的小西行長傳遞軍令的堀尾吉晴，從前線過來報告說：士兵們正拿著浸水的麻布、沾濕的樹枝，以及車載袋裝的砂石土木等，用笨辦法對付山火，不可謂不儘力，隻是效率實在不高，沒什麼成果，反倒有些人不慎被燒傷了。
平手汎秀瞠目結舌，這才反應過來，拍著腦袋懊悔說：“我們本來就隻會打仗而已，沒什麼救火的經驗，真不該貿然出手，以至毫無用處。”
說完立即向旁邊的圍觀群眾詢問，哪位知曉防火救火的訣竅，趕緊傳授一下。
自是令眾人麵麵相覷無言以對。
這年頭大家不是練習刀劍弓馬，便是研讀詩書禮樂，再不濟去琢磨賺錢的法子，誰會閒著沒事，考慮“防火救火的訣竅”？
不過瞪著眼睛你看我我看你，看了半天，也不是全無收獲。
幕府的伊勢貞興和大館晴忠二人，聞訊從禦所趕來，正好此時到了。然後一個商人便發言說：“記得去年京都的五條大街上，也是在春季起了火，當時正是伊勢大人，帶著二百名衛兵，迅速撲滅了火勢，沒有造成大的障礙。”
平手汎秀立即做出“喜出望外”的表情，拱手退位讓賢，聲稱：“既然伊勢大人是治理炎災的高手，就請你發號施令吧！本家的將士定然會服從吩咐的。”
那伊勢貞興剛剛到這，還沒來得及喘口氣，便聽到如此的要求，立馬變了神色，極力推諉：“刑部大人在此坐鎮，哪有我說話的份？”
但平手汎秀不依不饒：“所謂術業有專攻，這水火之事，鄙人是實在搞不明白，以至於亂了方寸。撲火失敗事小，毀了延曆寺這千年名刹，可就是天大的罪過了。”
這冠冕堂皇的口號下來，伊勢貞興不敢硬抗，隻能答應說“容我先端詳火勢”。
平手汎秀立即伸手將他請到人群中央最顯眼的位置，還雙手遞上南蠻人的“千裡鏡”去。
伊勢貞興極不自然地接過，做出十分認真的樣子，仔細看了一會兒，放下鏡筒，無奈搖搖頭說：“這一片峰巒之中，聚居地都是零落離散的，大部分都還是水潤充沛的叢林，想來平日裡燒火做飯焚柴取暖的需求也很有限，平素大約是從無炎災之虞的，所以才會毫無防備吧……現在火勢已成，除了等待山上可燃之物燃燒殆儘，再無辦法，我們隻能儘量救下逃出來的僧侶和農人了……”