“不是……正打算向這個方向發展。”
“沒問題，我們幫助你。”
“我挺喜歡吃肉，看了您的傳單，我有罪惡感。”
“傳單是宣傳用的，沒有那麼嚴重。嗬嗬。”他說，“我們的會員很多，但小組活動一般就是十個人，大家一起聊天，什麼都聊。我們在一起隻因為我們都吃素食，其它情況各不相同，所以你不要以為我們成天談吃素，好像我們是一群草食類恐龍。”
他請我坐沙發，遞給我一杯白開水：“先介紹一下我自己，我是Vegan，最嚴格意義上的素食者。我不吃肉，不吃魚，不吃魚籽，不吃雞蛋，不喝酒，不喝牛奶，不吃蜂蜜，不吃任何用動物的身體做成或提煉成的東西，不穿皮衣。”
他看了我一眼，目光落在我的絲綢圍巾上，說：“我也不用任何絲製品。蠶也是動物。”
我趕緊把圍巾摘了。
“當然我們當中有些人不是很嚴格。 有些人吃魚，有些人吃蛋，有些人喝牛奶。但絕對沒有人吃肉。”
“我向您學習。您不吃的東西，我也不吃。”
“你養過寵物嗎？貓或狗之類？”
“沒有。不過我喜歡小動物，《動物世界》是我最喜歡的節目。”
“現在離活動開始還有半個小時，對於素食，你有什麼具體的問題需要我回答嗎？”
“我想知道怎樣變成一個素食者？具體步驟是什麼。”
“首先，你打算從哪天開始？”
“今天。”我看著他，“現在，此時，此刻。”
“一般我會推薦一個循序漸進的過程，”他說，“考慮到你長期食肉，對肉食會有強烈的依賴性。你可以在頭一周不吃紅肉，第二周不吃白肉，慢慢來。”
依賴性。我覺得這是詞很重要。
“您說對了，我就是要克服這個依賴性。我希望果斷地進入素食階段。”
“那你需要做的第一件事，是發郵件給你所有的朋友，尤其是那些會經常和你一起出去吃飯的朋友，告訴他們你從今日起決定成為一個素食者。”
“好的。”
“你自己在家做飯嗎？”
“偶爾做做。大部分時間吃盒飯。單位包午餐。”
“盒飯我建議你不要吃。沒營養，不論是犖是素，都用一個鍋炒。你可試著自己做些素菜，我們這裡有不少食譜，學起來很容易。還有，這個單子裡列了北京城裡所有的素菜館，不是很多，味道都不錯，也不貴。尤其是寺院開的幾家。我們常去那裡聚餐。”他遞給我一個綠色的小冊子。
“謝謝。”
“平時，最令我們煩惱的事情是同事、朋友突然決定聚餐。我們不能要求彆人將就我們的口味，所以最常遇到的尷尬是到了一家餐館，發現沒有我們能吃的東西，隻能餓著。因此，我建議你在自己的小包裡永遠放一盒零食以備不虞，花生、杏仁、核桃都可以。”
“好的。”我掏出筆記本記下來。
“吃素菜的時候，要緩慢咀嚼。仔細聆聽你身體的反應，體會綠色食品的原味。時時刻刻，想著自己的健康、想著你挽救的動物，想著人類，想著地球。天人合一，你在以實際行動改善世界、促進和平。你應當感到自豪。”
“明白。”我想了想，忽然問：“為什麼您一直不問我要成為素食者的原因？”
“我們從來不問這些。這是你的選擇，不需要我來批準。每個人都有每個人的原因，我們隻是有共同的興趣，所以走到了一起。就像讀書會、下棋協會、撲克協會、釣魚協會那樣。”
真是個理想的俱樂部。
“所有的活動我必須要參加嗎？”
“我們的組織非常鬆散。想來就來，不想來就不來。有些人參加頭幾次活動，發現堅持下來太難，又消失了。”
“南宮先生，我能問您一個私人問題嗎？”
“問吧。”
“您為什麼是素食者？”