京城
定康帝的寢殿燈火通明,以魏德賢為首的太監宮女們各司其職，沒有人敢擅離職守。沒有辦法，主子爺最近休息不好,隻要閉上眼就噩夢連連,旦熟睡就陷入夢魘,因此隻能整夜整夜苦熬,連眼都不敢合,他們做奴才的除了陪著還怎麼樣？
“聽說最近雁城書院要舉行文比？”定康帝批著奏折，停下來喝茶的功夫突然提起這件事。
“聽說是這樣的。”魏德賢把宵夜放在定康帝手邊，輕聲應道。
“你個老家夥,整天滑的跟泥鰍似的，怎麼還有事能瞞過你？”定康帝笑罵。
“萬歲爺也太看得起奴才了，”魏德賢諂媚笑著。
“你說雁城書院和江南八大書院的七年之約,最後會是個什麼結果？”定康帝輕聲問道。他背往後靠,忍著發痛的太陽穴，闔上了眼睛,湊著旁邊的燭光,能看到定康帝眼瞼下邊的青黑，他是真的累很了。
魏德賢磨墨的動作頓,“奴才隻聽說當初何翰林是為了激勵郡王奮發圖強才定下了這七年約定，這七年直沒聽雁城書院傳出消息，現在除了書院內部,外邊無人知道郡王到底學到了什麼地步？”
何文清中狀元，後進入翰林院，從那時起魏德賢就稱他為何翰林，到現在也沒有改變稱呼。
“何家小子自小就聰明，也難為他能想出這個辦法激勵魚兒。”定康帝低聲感歎,過了好會又說：“如果我沒記錯的話，魚兒去雁城也有七年了吧。”
“是，萬歲爺您記得沒錯，郡王是七年前跟隨何翰林去雁城的，這七年間少回長安。”
“轉眼就七年了啊。”定康帝歎息。
七年，跨過二十八季。彼時種下的小樹苗，已經成材；彼時視剛成親的小夫妻，孩子已經滿地跑；而曾經已經腐朽到內裡的紈絝子，能不能迎來鳳凰涅槃式的重生呢？
“秦王已經出發了？”定康帝又問道
“您忘了？秦王出發前還專門進宮向太後和您辭行了。”
“是了，”定康帝像是才想起來。
“那現在拱辰巷是嘉學當家？”
“是，秦王臨行之前把拱辰巷切事務就都交給了世子爺，並給予了他切授權。如果遇到意外，世子爺能全權處置。”
秦王離城並不是件小事，這麼多年，除了在外征戰那些年，秦王離開長安的時候其實不多，且每次都伴隨著危險和危機。因為這個秦王幾乎每次離京都會使用新的姓名和身份，並且隱匿行蹤不讓敵人和彆有用心者發現，但就算是這樣還是得時時小心。
不過這次有些不樣，秦王去往雁城從開始就是公開的行程，沒有絲毫藏著掖著的意思。關於對秦王府的切安排，他都公之於眾，授權給長子後還專門去朝堂和戶部備案，給予了秦王世子合法的權利。
按理說這件事情定康帝不可能不知道，那怎麼還問……魏德賢抬頭，發現不知何時定康帝已經睡著了。
魏德賢上前準備把定康帝手中的毛筆接過來，放在旁的時候，定康帝喊了句話。魏德賢手顫，撞到了定康帝的手背。
定康帝突然睜開了眼，眼中的凶惡和狠厲還沒有褪去，像把利劍直射入胸膛。
魏德賢嚇了跳，往後退了兩步，撞到了桌上的硯台，掉在地上“咣當”聲。“萬歲爺恕罪，奴才該死！”魏德賢跪倒在地請罪。
“朕剛剛說夢話了？”定康帝緊緊盯著跪地的魏德賢。
“沒有，是奴才打擾了萬歲爺休息，還請萬歲爺責罰。”魏德賢懇切的磕頭。
定康帝眯眼看向魏德賢，最後什麼都沒說，“再給朕上壺濃茶來吧，今夜還有的熬。”
“是。”魏德賢走出大殿，直到離開了定康帝的視線，他才深深的吐出口氣。伴君如伴虎，距離帝王越近，他對這句話理解就越深刻。剛剛他還以為自己見不著明天的太陽，所幸這些年陪伴在定康帝身邊，沒有功勞亦有苦勞，對方還念三分情誼。
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秦王和何側妃到雁城的那日，裴宴推了所有的課程和事情親自到城門口迎接，本
來依著他是要迎到雁城外十裡長亭迎接的，但是舅舅不答應，爹娘不同意，他隻能退而求其次。
這七年間，他們這家人不是沒見過麵，隻是每次都匆匆忙忙，這次終於要聚在起了，自然有說不出的激動和感慨。