《宋史·職官誌五》中有關於鴻臚寺卿的描述：“卿掌四夷朝貢、宴勞、給賜、送迎之事。”[注]039
前朝和夏朝基本延續這一職責, 鴻臚寺的職責主要是招待外賓, 有外賓來時, 要安排他們入住、吃飯，傳達朝廷的意思，包括賞賜，做些迎來送往之事。
總的來說，鴻臚寺是個司禮的行政機關，除了顧青雲外, 還有左、右少卿各一人，下麵設置有一個主簿廳，公文收發往來都需要通過這裡，還管著司儀署和司賓署, 上上下下有七十幾號人。
夏朝的鴻臚寺還有掌著朝會儀節、引導禮節、出使外交、外吏朝覲等職責, 這是顧青雲需要認真學習的, 雖說這些禮儀引導不一定需要他親自去做, 但起碼他要學會，知道什麼場合該用什麼禮儀。
等他開始學習時, 顧青雲才發現封建王朝真的是有很多禮儀啊, 一套一套的，想要全部記住需要花費一些心思，比如每天上早朝, 官員的站位序班都有講究, 畢竟每次早朝的人選不一定全部是四品官員，有時皇帝需要了解某方麵的事情, 就會宣其他官員朝覲，那時引領他們站到合適位置的就是鴻臚寺官員了。
尤其是每年大年初一的大朝會，京城全部的官員都彙集在一起，鴻臚寺和禮部更會忙得腳不沾地。
“大人，咱們鴻臚寺常和太常寺、光祿寺、禮部有往來，每次朝中有凶儀、祭祀之事都需和他們聯合起來。除此之外就是外賓之事了，最辛苦的就是出使外蕃，每次外蕃國王新立嗣子或朝貢出現問題，朝中都會派咱們出使，或進行冊封，或進行問罪。”管少卿對顧青雲的問題可謂是知無不儘，耐心解說。
太常寺主管祭祀，光祿寺主管宴享，這兩個機構顧青雲知道。至於出使之事，隻要想一想高麗國、安南國、邊關的遙遠，就知道路途的艱難了，有時半年才能來回一次。
也許他該慶幸本朝的親王沒有封地，否則他們估計就得常年累月往外跑，那時候就是他這個寺卿也不能免俗。
“那這些是怎麼回事？”顧青雲看向角落裡的那一盒盒的木匣子，這是他上任後外蕃送來的禮物。他之前打開看過了，裡麵不是珠寶首飾，就是人參靈芝，價值頗大，賣出去都可以！以湊個一二千兩。
“升官發財”，他總算是理解這一句話的意思了，相比以前在戶部和工部的那點冰炭、彆炭、敬炭，這才叫大手筆啊。
管少卿隨著他的視線看過去，語氣不以為然：“大人，這是常例，外蕃有王子在咱們京城學習，他們這是知道您新上任，著人送過來的，每一任寺卿都有。”一副司空見慣的樣子。
顧青雲若有所思，他微微頷首，沒有再問。
不過事後，他卻讓顧三元把這些禮物抄成禮單，直接送到都察院備份，如果他們覺得不該收，顧青雲就當做沒這回事，免得剛上任就惹出麻煩，反正他現在不缺錢花，沒必要冒險。
過了幾天，譚子禮過來找他，也沒說讓他把這些禮物抬到都察院，隻說讓他好好收著，但以後就不行了，不能接受賄賂。
顧青雲看到是他，忙讓他解開鬥篷坐下，見他一路走來嘴唇已經凍得發紫，又趕緊叫人給他奉茶，這才笑道：“你這麼冷，怎麼是你來了？對了，你打算一直在都察院做下去？”他的辦公房有地暖。
這麼多年來，譚子禮還是正六品的都察院經曆，中途還曾被貶成正七品的監察禦史，反正這品級是起起落落，沒個消停，顧青雲這一科的同年們看了都替他覺得累，偏偏他本人似乎還樂在其中。
看到顧青雲待自己如此親切，譚子禮有些驚訝和不自在，他把茶杯握住手裡，有些拘謹地說道：“上官知道我和你是同年，就讓我來了。”
他停頓了一下，繼續說道，“嗯，我覺得都察院適合我。”
顧青雲看著他下巴的胡須，成熟剛毅的麵容，消瘦的身材，想到初見時他俊朗、風度翩翩的模樣，心底有些恍惚，時間過得可真快啊。
“這些年你到全國各地跑，一定有所得吧？”顧青雲問他，監察禦史有兩百多名，分散在全國各地，監察不法之事，順便完成官員的考核，這需要到處跑，很辛苦，但容易出成績，在這個崗位乾個三年六年，一般都能很快升上去，隻是到了譚子禮麵前就沒用了，因為他的性子。
譚子禮是嫉惡如仇，隻是他太情緒化，又固執，總相信自己眼睛看到的一切和耳朵聽到的東西，容易被人有機可乘。一開始他進入都！都察院時，在京城可謂是出了一番風頭，連謝長亭都被他彈劾過，他有時還會捕風捉影，他的這番作為，自然惡了一些權貴。
雖說有陸澤和譚家護著，但彆人使個絆子、下個套也是常有的事，因此才有他的起起落落，中間的鬥智鬥勇簡直可以寫成一本書。
這是一個經曆豐富的人。近兩年，譚子禮似乎沒有以前那麼衝動了，慢慢變得沉穩起來，每次彈劾都會掌握相關證據後才會出手。
也是，都是四十出頭的人，人總會變得成熟。
“嗯，見識過很多事情，有時出去走了，才知道天下之大無奇不有。”譚子禮見顧青雲說起這些，不再考慮為何對方對自己的態度變好，開始眉飛色舞地說起來。
到了吃午膳時間，顧青雲還請他到外麵酒樓吃了一頓才分彆。
離開之前，譚子禮看著顧青雲挺拔的身影，想到對方身上穿的緋袍，胸前的雲雁，再看看自己身上的青袍和鷺鷥，不由得幽幽地歎了口氣。
彆人是一步一步地往上爬，腳踏實地，履行職責，讓旁人無話可說，自己可不能再這樣下去了，就算不為了自己，也要為了孩子們著想。
他想到了明年要考舉人的大兒子，右手緊握成拳頭，眼裡閃著堅定之色，轉頭就往都察院走去。
等顧青雲學完該學的東西，被禮部尚書叫過去聊過後，他就正式開始自己的早朝生涯。
早朝是辰時上朝，這時已是旭日東升之時，一般到巳時才能結束。換句話說，早一點是九點多結束，再晚就到十一點了，快到吃午飯的時間。
上完早朝還得繼續到官署辦公。
顧青雲住的地方離皇宮還不算太遠，快一點的話，半個時辰就到了，所以他起床的時間隻比以前早半個小時，影響不大。
早朝時，周圍都有鴻臚寺的人引領著，顧青雲沒出什麼差錯，隻是他剛上任，暫時也沒能向皇帝奏事，於是隻能帶著一雙耳朵仔細傾聽罷了。
這裡聚集了整個夏朝真正的管理者和引導者，顧青雲每次都能有所斬獲，對政策更加了解。
這些他全都一一寫在日記裡，等他老了回頭翻看，那時他就能記起哪一條政策是誰提出的，誰實施的，！，效果如何……想想就覺得有趣。
當顧青雲在京城慢慢適應和摸索自己新的職位時，越省林山縣林溪村的顧家人在過完年後終於收到他的來信，比顧青雲預測的時間還要久一些。
巧合的是，這兩封信雖然有個幾天的差距，但兩撥人卻是同時到達的。
信件和年禮一送到顧家，門房趕緊第一時間拿到顧大河和小陳氏那裡。
顧大河一見到桌麵上那眼熟的木箱，眼睛頓時亮得驚人，他快步走過去，小心地摩挲著木箱身上斑駁的痕跡。
這隻木箱是他和父親親手做的，一共有三隻，來往於京城和林溪村之間，被他們裝著各種各樣的東西來回郵寄，可謂是熟悉至極。
他清楚木箱身上每一條劃痕的時間，每次看到它們，總能讓他喜悅非常。再一看，這次木箱旁邊竟然還有個小小的包裹。
這孩子，怎麼不把包裹一起放進木箱？顧大河有些奇怪，不過也沒有多想。
小陳氏正好從內室出來，一見到這木箱子，全身的喜悅立即迸發出來，幾乎是連跑帶走地奔過去，叫道：“栓子讓人送東西回來了！我剛才還在嘀咕，怎麼今年的信這麼晚才到，肯定是被耽擱了。”
她身後的貼身丫鬟見她快速走動的身影，忙叫道：“老太太，不能急，您走慢點。”顧大河和小陳氏年紀大了，顧青雲先斬後奏，直接就請嶽母方氏幫忙買了幾個丫鬟婆子侍候他們，因為顧大河夫婦和善，小丫頭們侍候得就更為精心。
“我又沒老，怕什麼。”小陳氏不以為意，她今年雖然已經六十五歲了，但身體依然康健，這是她努力保養的結果。
和她的同齡人相比，小陳氏的外表至少年輕十歲，青年時因為勞累有損的容顏，在這二十幾年養尊處優的保養下，連衰老都減緩下來。