鳳藻宮正殿極大, 加上東西偏殿，足以容納上百命婦共同領宴。再加上服侍的宮女內侍，幾百個人都看著掛在牆上的時辰鐘轉動著, 離本應宮宴開始的時間已經過去了足足兩刻鐘。
而在所有未到場的人裡, 隻有皇太後出事不能來, 皇後並下麵所有的太妃、妃嬪、親王妃公主郡主們才會都不見身影。
隻要不是謝皇後或者皇上出事, 林家顏家就不會受到影響。林棠心裡唯一的不滿, 就是她和黛玉一大早起來入宮，覺沒睡好, 早飯沒吃好, 連水也沒敢多喝，在冰涼刺骨的空氣裡又是跪又是磕頭，還乾站了小半個時辰, 聽上皇和皇上總結前一年的得失，共賀新年，說一大堆的套話，然後又跪, 又磕, 才被領到暖和的鳳藻宮裡坐下。
現在，她麵前放著熱茶水和點心，點心香甜氣讓饑腸轆轆的她食指大動。
但皇太後和皇後不來, 滿殿內連南安太妃、北靜王妃都隻偶然喝茶解渴，並無一個人動麵前盤子裡的鬆瓤卷、玫瑰酥、水晶餅、厚蜜糖奶糕。
林棠……也隻好當麵前沒有這些點心。
殿內無人吃喝，倒不少人低聲交談。
林黛玉便笑和林棠說：“今日出門之前, 我讓廚上做了姐姐最喜歡的幾道菜，咱們家去好生吃。”
林棠被妹妹看出來發饞，一點兒不覺得不好意思, 問她：“暖和過來沒有？”說著，便把她的手攥住，笑道：“你今年冬天終於手腳不涼了。”
離宮宴應該開始的時間過去了三刻鐘的時候，終於有皇後身邊的周太監急匆匆的進殿，站在殿中偏西的位置，揚聲說：“太後娘娘有恙，皇後娘娘請諸位王妃夫人誥命自行宴後回府，恕不能相陪了。”
殿內“嗡嗡”響起議論聲。
梁月安與太後弟妹南安太妃、北靜王妃一同起身上前，北靜王妃和梁月安在後，聽南安太妃問周太監：“太後娘娘的身子究竟是怎麼樣，可要不要緊？”
周太監十分恭敬，低聲道：“太妃娘娘，今日天冷路滑，太後娘娘下輦時不慎跌倒在地，太醫們已經在診治了。”
南安太妃急得道：“太後娘娘這把年紀，怎麼禁得住摔？我去看看。”
周太監忙攔住：“太妃娘娘，太後娘娘就在後殿，您要看是容易，可太醫們正在診治，諸位太妃都不得入內。況且這裡這許多誥命夫人，也得有您在，才不至亂了人心呐。”
看梁月安回來，林棠想問，梁月安輕輕搖頭，示意回去再說。
宮人們魚貫端上酒菜，林棠盛了一碗羹，半涼，再嘗一口炸丸子，軟了。
她開始學黛玉，看似一口接一口吃得香，其實盛了湯送到嘴邊，勺子放回碗裡時還是原來的半勺湯，吃了一口米飯，真正進到嘴裡的大概隻有那麼一兩粒。
就這麼“吃”完了宮宴，林棠感覺自己更餓了。
頂著寒風出宮上車，梁月安才和她們說太後是下輦時摔著了。
林棠立刻想到的是：“那些服侍的女官太監們要不好了。”
思及上皇的行事，梁月安林黛玉都不免沉默。
宮中之事，無論是謝家還是林棠林黛玉都插不上手，終究是大年下，不能有太多哀歎之音，到林家門前下車時，林棠和林黛玉都笑著和梁月安說：“等初二去給您和老爺拜年。”
林如海還沒回來，林棠和林黛玉回房脫了沉重的大禮服，摘下二三斤沉的全套頭麵，換了家常衣裳，重新梳過發髻，都覺得身上輕鬆了百倍。
把家中的雜事理過，又上一桌飯菜吃了，林黛玉滿足的感歎道：“幸而現下身子好了，不然這一日還真熬不過來。”
她想起了賈母，低頭說：“外祖母那麼大的年歲，年年都要一大早起來進宮，真是……”
就算現在兩家不得不遠了，外祖母算計過林家，對姐姐也不好，但至少對她，外祖母是真心的疼愛過。
“當初就說好了，賈家畢竟是你的親外祖家，不管怎麼樣，將來家裡總會拉他們一把的。”林棠手覆上林黛玉的。
“嗯。”林黛玉笑著重重點頭。
兩人和丫頭們玩過了幾輪骰子，林如海才回來。她們立刻迎到前頭去，問：“今日前朝有沒有什麼事？”
林如海也問：“後宮出了什麼事，怎麼你們今日回來得這麼早？”
兩邊對過消息，原來皇太後受傷之事對前朝完全沒有影響。太上皇和皇上照常在含元殿大宴群臣，隻是皇上走得稍早了些。
林棠關心：“爹，上皇看上去可有病態？”
林如海道：“上皇滿麵紅光，精神矍鑠，絲毫不見病容。”
看上去還能再活十年。
大過年的不好說盼著君上去死，父女三個默契的把這事掀過。
林如海先用飯畢，便帶女兒們去開宗祠祭祖，接著便是一家人一起守歲。
林家人少，但還有林豐等管家們和林棠林黛玉的丫頭們一起，並甄英蓮之母封太太也被請來，在前院書房不拘主仆男女，熱熱鬨鬨坐了一屋子的人，大家吃酒行酒令取樂。
內中林如海林黛玉自不必說，林棠也讀了六七年的書了，丫頭們也被教了幾年的詩書，封太太本就是官宦之家的太太，林豐等從前是林如海的伴讀小廝，腹中也有些墨水，所以酒令行得熱鬨，各有輸贏，十分有趣。一時行過幾輪令，又有擊鼓傳花等遊戲，林棠實在做不出詩，隻得多吃了幾杯酒，吃得有些薄醉。
林黛玉今年終於被允許吃一點兒燒酒。她稍稍抿了一口，便不禁說：“辣！”
這個時候的蒸餾酒技術已經很成熟了，燒酒度數不低。林棠把她手裡的杯子拿過來放下，把茶杯推到她麵前，笑問：“以後還吃不吃燒酒了？”
林黛玉喝口茶，稍稍解了衝到頭頂的辣意，笑說：“吃，怎麼不吃！”
到得子正，林棠林黛玉給林如海拜年，林如海把厚厚的荷包放到她們手裡，家下人又給他們父女三個拜年。
眾人都行禮畢，林如海並不囉嗦，說過幾句應景的話，便笑道：“都各自去罷。”
丫頭婆子們簇擁著林棠林黛玉回房。
這兩年，林棠在給各家種痘的同時，深覺她和黛玉身邊信得過又能乾的人還是不夠多。而且她們都有了爵位，身邊服侍人的數量必須要符合身份。
她們把林家的家生子能用的全都提上來，教讀書教規矩，又在外麵買人回來。
林棠曾經是被買賣的奴才，現在成了買彆人的，隻能安慰自己，說這些女孩子們到了林家，總比到彆家的好。
現下林棠和林黛玉身邊各是四個大丫頭，十二個小丫頭，另外還有四個名義上是“教養嬤嬤”，其實隻管著共十二個粗使的婆子的管事娘子。