欽差至，秦朱安和安榆知府本該備下酒宴。可惜國孝還有兩日，酒宴也隻能免了。因此林棠等入城後將補給之事商議完畢，便各被送回下處暫且歇息。
因林棠是女子，隨行還帶了數位女官和丫鬟婆子等，秦朱安便特請她帶人住到秦家，不必到營中去住。
林棠笑道：“公事已完，我就叫您一聲‘舅舅’罷？”
秦朱安忙不迭的笑應了：“我就充一回長輩，答應這一聲！”
林棠笑道：“多謝舅舅、舅母好意。隻是我身負皇命而來，若不與王尚書和二叔一起住，反倒住在舅舅家裡，倒似是來走親戚的。就算在這裡住了，等到了寧西軍，照樣還是要住在營裡。不如現在適應兩日，有舅舅照應著，若有什麼難處，也好早些解決了。”
她如此給麵子稱“舅舅”，言語中多有仰仗之意，給出的理由合情合理，彆說秦朱安並無彆心，就是真有奉承之意，也不會覺得受挫受辱了。
秦朱安便親送林棠到了軍中精心給她準備的下處，乃是一所單獨的院落，正房三間，東西廂房之前、之後分彆還有倒座和後罩房，算來竟足有三進。
林棠進了院子一看，便知秦朱安有心了。
這院子在前院和後罩房分彆有一角門，院外東西還各有房舍。沈明照帶五十個禁衛可以寸步不離的守衛這院子，而常子山派來的兩百個禁衛也儘住在她旁邊。
若安榆城內真有對她和女官們懷著不軌之心的人，外圍還有七千將士保護她，儘可確保無虞。
梳洗更衣後——因為這次出門，林棠對空間又喜歡起來，有它在路上洗澡真是太方便了——林棠仍穿一身鴉青色常服，由秦朱安親自領路，同王子騰、謝雲儒和趙珂、常子山四人參觀了半日安榆軍營，並親眼看著他們接下來路上的食水裝車。
林棠身邊隻帶了甄英蓮和薛寶釵，暫令曹雪和柏清秋在院內待命。實則是林棠怕一次帶出太多貌美的女官會讓軍營中混亂。
因薛寶釵生得比牡丹都動人，而甄英蓮容貌上略有不及，也是萬中無一的美人，便是她們也都穿著青衣，束男子發式，不施粉黛，營中也有許多人忍不住對她們偷眼看了又看。
薛寶釵和甄英蓮都緊緊抿著嘴唇，努力和林棠一樣，無視周邊的打量。
如果連身邊有人護衛著，都不敢從軍營中穿過，有朝一日她們隻有自己的時候，又如何鎮得住這群見慣了鮮血，骨子裡流淌著暴力和野蠻的將士。
看甄英蓮薛寶釵還算適應得良好，林棠打消了演示一番燧發槍震震場子的念頭。
她也怕把槍拿出來容易，再收回去就難了。
秦朱安隻怕正琢磨怎麼求她鬆口，給安榆府也留下一些燧發槍。
林棠耐心等著秦朱安什麼時候開口。
日落西斜，秦朱安邀請林棠三人到他家裡用晚飯。
林棠和謝雲儒都算秦家的親戚，王家和秦家卻沒什麼關係。這點眼色王子騰還是看得懂的。他是想和謝家交好，但不想上趕著討人嫌。
他以國孝為由婉拒了秦朱安所請，和趙珂常子山與安榆知府一道用飯去了。
安榆地處陝西邊關，秦家的飯也多是西北特色，看上去豪爽大氣。
林棠大大方方跟謝雲儒和秦家的男子們一桌，薛寶釵甄英蓮都被秦朱安的夫人請到裡麵去坐。
雖說無酒不成宴，這一年之中，各家私下難免偷飲，但今日算半公半私，在座的算來都是親戚，但要說太親密也沒有，是以桌上無酒，隻有秦朱安夫人親自釀的花露，還有冒著熱氣的奶茶和各樣湯羹。
除林棠和謝雲儒之外，秦家上至秦老將軍，下至才十歲出頭的秦朱安幼子，無人喝“小姑娘才喜歡的”花露，每人手邊不是奶茶，就是肉湯。隻有林棠怕膩，杯中是晶瑩透明的花露。
她又給謝雲儒倒了一杯，笑道：“二叔陪我罷，不然就我一個。”
秦朱安沒有女兒，秦老將軍活了六十一歲，還從沒和“小女娃娃”一起吃過正經飯。
他吃幾筷子就看林棠一眼，喝口湯說幾句話，過一會兒又看，看得秦朱安都借服侍老父盛湯，偷拉他老父的衣裳：“爹？”
哎呦我的親爹，您不會是想提親事罷？
林棠也發覺秦老將軍總看她。她是主客，就坐在秦老將軍身邊，秦老將軍的眼神也太明顯了。
她對這位身經百戰，屢建功勳，精神矍鑠，眼中沒有雜念的老將並無惡感，便笑看事情如何發展。
今晚她有把握她要提的事秦朱安必應，那秦老將軍會說什麼？
秦老將軍皺眉打掉秦朱安的手，秦朱安又拽他老父，秦老將軍瞪他，秦朱安趕緊用眼神討饒。
林棠索性放了筷子等著。
秦朱安麵色尷尬，趕緊示意秦老將軍。
秦老將軍一輩子經受邊關風吹日曬，膚色偏黑，臉紅不臉紅的林棠不大看得出來。
但他終於開口了。
他問：“棠娃娃，你現在是伯爵，意思就是你的親事你自己能做主不是？”
秦朱安一個沒忍住開始咳嗽，桌上他還沒成婚的三個兒子也臉紅的臉紅，瞪眼的瞪眼，誰也不敢再看林棠。
林棠早認為婚姻與她無乾，沒想到秦老將軍是問這個。她還以為是秦朱安求秦老將軍開口燧發槍的事呢。
她愣了一會兒，一笑說：“不但我的婚事能自己做主，連我妹子的事也是我說了算。可我們林家女兒選丈夫，要求和彆家不一樣。”
秦朱安止了咳嗽，又清清嗓子。
秦老將軍問：“棠娃娃你說，有啥不一樣的？”