不說渤海國之事未完,便是國內也不是完全風平浪靜。林棠前兩日還在家門口打發走了一個南安郡王府的管家，不知他們還會出什麼招數。
皇上選擇不在此時興起新事物，林棠非常理解。
她擔心的是,就算內憂外患被妥善解決了，皇上也不會支持開展建設國營紡織廠，或者皇上支持,朝堂上卻有反對的聲音。
新式紡織機和抽絲機可以帶來巨大的利潤，憑空出現太過巨大的財富也會讓人心浮動。
確實，紡織機和抽絲機是好東西,可它們不似新式火·器一般，既然是兵之重器,理所當然歸皇家和朝廷所有,且製造兵器需要財富，做出來的兵器也並不會直接創造財富。
每年少則提供數十萬,多則能帶來數百萬上千萬利潤的紡織廠是該開,可要怎麼開？是歸朝廷六部中哪個部門管,還是新設一處去管理？這樣的肥差交到誰手裡,才會讓大部分人心服口服？江南已有江蘇、浙江兩處織造,是否應該與新紡織廠合並管理？
製作紡織機和抽絲機並不需要多麼高深的工藝水準,一旦開辦工廠，兩樣機器流到民間也隻是時間問題。
如果民間商人得到了兩樣機器,也開辦了工廠,朝廷能阻止嗎？如果允許民間也用此獲利,稅收又該如何計算？
大周習俗,若要使用人力大多還是傾向於買賣人口而非雇傭，林棠是想讓社會發展進步，並不想讓“包身工”的悲劇穿越時空,重現在這片土地上。
她想看到“工人”，而不是“新式奴隸”。
而且林棠自認在銷售上小有所成，但在這個時代，對外的貿易往來更多屬於外交方麵，而大周內部的商業模式也和現代完全不一樣，隻能說有共通之處。
知道有困難就去解決，不過專業的事還是要交給專業的人來辦。
應下皇上讓她先把圖紙保管好，不許現於人前的話，林棠便請求皇上允許她讓她府裡的女官先擬出幾個方案來，以備將來會用。
皇帝允了。
林棠又請求增加她府內女官人數，或提高她府內女官品級。
皇上笑問：“你想再添幾個人，給她們升到什麼品級？”
林棠隻求增加一正六品長史之位，皇上想了想，又給她添了兩員九品女史，看著她笑道：“多幾個人，你想做什麼也方便些。”
有一瞬間，林棠似乎明白了什麼叫“千裡馬遇伯樂”，又是什麼叫“士為知己者死”。
她當然不會為了皇權獻身，不過被人賞識信任的感覺確實不錯。
回到家裡，林棠立刻召集所有女官到清安堂。
她升薛寶釵、王熙鳳為正六品長史，升姚曦、甄英蓮為正七品少史，另升曹雪、柏清秋兩人為九品女史。還空置九品女史兩員無人。
她又命薛寶釵將一應手續文件準備好，明日送往戶部。
葛女史和常女史雖未得晉升，每人也多發半年的年例。
一時清寧侯府內又是一片稱頌皇恩之聲，並都感謝林棠之恩。
王熙鳳笑道：“哎呦呦，這一年薛長史跟著侯爺在外辛苦，我是在家裡沒事兒享福的，竟也能有今日？”
林棠笑道：“我不在家，都是你帶著她們操持一府上下，把大小事治辦得整整齊齊，怎麼不辛苦？快彆自謙了。再說我升了官，難道替我出門交際的‘王太太’還隻有七品？也不像樣。你若心裡過不去，今兒晚上你請，如何？”
王熙鳳忙笑說：“這很應該！隻是我少不得要借侯爺的地方兒。”
林棠笑道：“整個園子隨你去用。”
王熙鳳便命：“小紅，往我屋裡拿二百兩銀子來，交給廚上，說一會兒我送菜單去，照單子上隻在荷風亭、綠漪亭上各擺三桌席，單請侯爺、縣君和諸位女官、娘子、姑娘、管家嬤嬤們。再置辦八桌尋常一等的席麵，送與女醫院那邊兒去，再四十桌一等席麵，送給禁衛老爺們，咱們府上的人再有三十桌，請幾位管家帶人坐。讓廚上不要存心替我省錢，體麵才好。”
林棠笑道：“瞧瞧，這官兒也不是那麼好升的，我一句話，倒讓你把這一年的俸祿都去了！”
在朝正六品官員的俸祿正是一年二百兩，眾人想了一回，都覺得有意思，又都笑了。
林棠笑道：“我也不厚此薄彼，今兒你請，明兒讓薛長史請，讓你兩個都破費一回，就算熱鬨完了，府裡再不大辦了。你們私下再怎麼請，我也不管了。隻一句話，不許吃多了酒誤事。不然，耽誤了差事，再把好容易升上去的官兒弄丟了，那可虧不虧？”
薛寶釵忙起來，轉至王熙鳳身邊，笑說：“好姐姐，你今兒悠著些兒，彆弄得太齊全了，不然明兒我請，再缺東少西的，豈不丟人？”
王熙鳳明知她並不為請客這點子小事為難，不過逗趣兒，便笑道：“嗐，這有什麼。你怕辦不好，把二百兩銀子拿來給我，明兒我替你置辦，有那剩的我就留下了。你也不用不好意思，這麼一來，我又得了銀子，又讓你承了情兒，她們還都得謝我，豈不三下裡我都得了好處？”
趁著熱鬨，薛寶釵當真讓人取了二百兩銀子來，親手拿給王熙鳳。
一斤十六兩，二百兩銀子就是十二三斤。
王熙鳳看薛寶釵捧著匣子過來，還沒接便已覺得手上發沉。
她忙站起來，笑說：“我的好妹妹，算我無禮，請你就直接放在幾上罷，彆放到我手裡了。萬一我一個沒拿穩打了，那不是鬨笑話了？”
薛寶釵果真把匣子放在幾上，笑道：“鳳姐姐這一年一定荒疏了習武，沒去見過幾回梅先生，不然怎麼連二百兩銀子都拿不住？”
梅先生恰也在屋裡，聽了笑道：“去年王長史共來上了三十二次課，今年大年初一到現在，王長史一共來了九次，還都是被巧姑娘拽著來的。勻下來一個月倒有一次多了。”
王熙鳳忙對梅先生賠笑，又去看林棠。
林棠笑道：“這半年九次也太少了，不說一旬九次，一個月九次也不多。鳳姐姐，你不好生保養身子，若過幾年撐不住病倒了……”
王熙鳳忙道：“侯爺，我明兒就去，明兒一定去。以後至少三天去一回。”
再說笑幾句，林棠便命都散了，隻留薛寶釵有話。
前年剛開府時，林棠沒有讓王熙鳳和薛寶釵中的任何一人任正六品長史，一是因她二人是親表姐妹，又都是王子騰的晚輩，若讓她們一人為正六品，一人為正七品，便難免有互相關係過密，損害林棠利益之憂，二則隻有一個正六品長史之位，自然是先各自任職一兩年後，有能者居之。
現王子騰被遠遠貶到廣東，與京中往來通信都要半年，將近兩年過去，王熙鳳和薛寶釵心中都已自認是清寧侯府的女官，而非是王子騰的侄女、外甥女。兩人一內一外，差事各不相乾，王熙鳳是掌著府內事，薛寶釵卻非全然把控林棠在外的事，不過幫林棠。下麵的人也都培養起來了，隨時可以接替她們。
林棠也就不再吝嗇，一次把兩個六品長史之位都給了出去。
想讓下屬死心塌地，有什麼比得上實打實的好處更管用？
作為清寧侯府的正堂，清安堂五間比一般的屋子都要高闊深長。
眾人離去，隻餘林棠薛寶釵和幾個丫鬟，正堂就顯得空曠起來。
林棠不想在這種開放性的空間談事，便和薛寶釵也出了清安堂，來到後麵正院東廂房——也就是她在家的內書房。
兩人對坐在裡間臨窗榻上，林棠命服侍的人出去守著。
她把紡織機抽絲機的圖紙從袖中拿出來，放在中間的炕桌上。
薛寶釵拿起圖紙，隻掃了一眼，神情就鄭重起來。
她細細的看過，小心把圖紙放回桌上，問：“侯爺，這兩樣機器是否確實能做出來？”
“做出來不難，做出來還有上麵寫的功能也不難。”林棠道，“難的是……”
和薛寶釵討論開辦紡織廠會麵臨多少困難，每一種困難都有什麼方法可以解決，不知不覺就到了晚飯時分。
王熙鳳親自來請她二人入席，因不敢擅入，隻在門外等候。
被朱琴提醒，林棠才發現太陽都偏西要落了，忙笑道：“薛長史，你把這事擬幾個方案出來，此事不用急，要儘善儘美，方方麵麵都齊全才好。”
她算了一算時間，說：“三個月內給我草稿就好。”
林棠沒有許諾薛寶釵什麼，薛寶釵卻敏銳的察覺到了機遇。
侯爺這是在給她機會。
這幾年她看著，侯爺要做什麼事就沒有不成的。而新式紡織機抽絲機若運用得當，其價值必會如清寧炮燧發槍一樣無可估量。
皇上看重侯爺，必然也看重這兩樣機器。紡織廠早晚有一天會開起來，到要辦這事的時候，如果放在皇上麵前的方案是她寫出來的，做主管理紡織廠的又會是誰？
侯爺給了她機會，能不能抓住要看她自己了。
薛寶釵蹲下身，給林棠結結實實行了個禮。
把薛寶釵扶起來，看到她的神情，林棠就知道她已經懂了。
“我等著看大周出現第一個女皇商，女郎中的時候。”她笑道。
工部在建造清寧侯府的時候，著重參考了林棠的喜好，在府內各處都栽種了海棠樹，為了不使海棠孤枝寂寞，又在各處加以四時樹木花卉陪襯。因此清寧侯府的花木比京中彆處公侯府上都要繁盛。
正是七月中旬，盛夏過去了一半兒，初秋卻還未至，正是荷花盛開的最後一段時間。清寧侯府花園的中心有湖，名為清風湖，湖內滿栽荷花，而荷風亭就在清風湖的中央，以遊廊和岸上相連，坐在荷風亭裡往外看，四麵都是荷花，微風吹來，荷香四麵。綠漪亭距離荷風亭不遠，三麵環水，一麵背岸靠山，風吹清風湖時，綠漪亭下會蕩出極漂亮的漣漪，以此得名。
王熙鳳親自奉林棠往荷風亭過來，林黛玉等已經在了。見了她來，都站起來相迎，連綠漪亭裡的人也起身遠遠行禮。
荷風亭內擺了三桌，是林棠、林黛玉單獨一桌，下首還有兩桌，一桌是王熙鳳這個請客的人，還有薛寶釵、劉司藥、張典藥、甄英蓮、姚曦六人，另一桌是常女史、葛女史、曹雪、柏清秋和薛寶琴等幕賓們。
綠漪亭還有三桌，第四桌是秦可卿三春甄氏姐妹等，第五桌便是夏濃朱琴等林棠林黛玉貼身的大丫頭，連帶沈明淑賈巧姐等女孩兒，平兒陪著，第六桌便是嚴嬤嬤等幾位管事嬤嬤。柳湘蓮和葛女史常女史的兒子們不在裡頭，柳湘蓮算在禁衛裡了，男孩兒交給曹華等管家了。
眾人坐定，王熙鳳便舉杯站起來，笑道：“今兒我蒙陛下的隆恩，侯爺的恩德，升了官兒，請大家同樂一場，自然該先輪流敬各位一杯，才成個禮。隻是各位也知道，侯爺是最不愛這些熱鬨虛文的。現下雖不算晚，可明兒侯爺還要早起點卯去，我和眾位身上也有差事在身，非要這麼行，再輪流安席，隻怕明兒誰都爬不起來了。咱們起晚了事小，若侯爺起晚了，有個不是，豈不咱們以後的富貴榮華也都沒了？”
席上眾人都憋著笑，林棠指著王熙鳳笑道：“我可算知道了，原來你一向這麼賢惠持家，並非真心實意愛我疼我，都是為了榮華富貴？”
眾人大笑。王熙鳳忙笑道：“哎呦，你們瞧瞧我這嘴，怎麼就把真話給說出來了呢。”
葛女史笑道：“自來男子三妻四妾，哪兒一家子大小老婆全對他真心的？侯爺這還不止幾個妻妾，怎麼由得‘王太太’還對您一心一計？”
林棠笑道：“罷呦，這都是我‘花心’的錯兒。可這也怪不得我。若不是你們一個個都是極好的，叫我誰也放不下，‘王太太’也不會吃這個醋了，是不是？”
笑了一場，王熙鳳繼續一開始的話：“才剛雖是玩笑，可咱們現下齊聚在這裡，說笑熱鬨，過痛快日子，全是因為侯爺的提拔和看重。若是三年前，有人和我說我這一天正經學也沒上過的婦人能做到朝廷六品官員，我隻怕早就大耳刮子打過去，讓他少說胡話了。”
等眾人笑完，王熙鳳方繼續道：“可誰知道以前做夢都不敢想的日子，現在就成了真呢。咱們不用再伺候男人，也不用伺候他那一大家子，公公婆婆嬸子妯娌大姑子小叔子——三妹妹，我可不是說你們！”
賈探春從綠漪亭裡往這邊笑道：“鳳姐姐隻管說，我們吃人嘴短，當沒聽見就是了！”
王熙鳳無奈：“今兒我是怎麼了，還沒說幾句話，就要把請來的一半兒人都得罪完了？”
她笑道：“以前我膽子再大，也不敢說這些話，是來了這裡才發現原來女人也能過得這麼痛快！就當隻為了這個，我一總敬大家一杯，祝侯爺往後能順風順水，大展宏圖，姐妹們裡有誌向的，也能跟著侯爺成就一番事業！我乾了！”
從林棠起，荷風亭與綠漪亭席上所有的人都站了起來，除年歲尚幼的孩子們，人人都乾了此杯。