他和王兄們爭儲位，大周皇室難道不爭？
大周的二皇子……這二皇子是貴妃所出，貴妃，是大周後宮內僅次於皇後的高位妃子。
二皇子隻比太子小三個月，他不信他就沒有一點兒爭位的心！
但首先，他要從被軟禁的處境裡脫身出去。
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晨光熹微，賈寶玉——賈瑛睜開眼睛，並沒有叫人，而是自己摸到了枕頭下的懷表，看了一眼時辰。
賈家雖早比不得幾年前了，但懷表這一類東西還能用得起。
賈瑛沒叫人，但睡在外麵炕上的襲人已經聽到他起身的動靜，忙下了炕入內服侍。
正是盛夏，天氣炎熱，襲人又早和賈瑛有過房·事，並不避諱，隻穿著一件薄紅抹胸，下麵白綾兒裙子，另外披了一件杏色的紗衫進來。
賈瑛正自己穿衣裳，襲人忙上去幫忙給他係汗巾子，說：“二爺起來怎麼也不叫人？”
把鞋穿上，又穿了外麵的袍子，係上腰帶，賈瑛攔住襲人拿梳子要給他梳頭的手，說：“你先把衣裳穿好，叫他們進來服侍罷。”
賈家說是還有一位國公夫人在，到底已經敗落了。賈母親自掌家，嚴命家中厲行節儉，不許再有鋪張奢靡之事。賈母自己隻用四個貼身丫頭，下麵邢王兩位太太和尤氏李紈減一等，都隻用兩個大丫頭，另外各有三四個粗使小丫頭。府裡的姑娘們都出去做女官了，不算在內，小爺們就再減一等，每人隻許有一個大丫頭，兩個粗使的婆子，兩個小廝使喚。
賈政又說，賈瑛等年幼，正該專心有功讀書，放一個大丫頭在屋裡，難免讓他們動心移性，便都不許用，隻令小廝男仆服侍。
賈赦已被流放，賈琮便跟著賈政這二叔過，餘下賈環賈蘭都是他的兒子孫子，也聽他的。隻有賈瑛本把屋內所有丫頭都托付給了林黛玉，但襲人不肯去，是賈母點頭命留下，賈政見了襲人乃忠仆，又因前次被王太太吵了一回，見賈寶玉果真用心上進了，也就默許襲人在賈寶玉屋裡，將來給他做妾了。
榮國公府內使喚的人少了，主子們住的地方也都小了不少。現賈瑛、賈琮、賈環、賈蘭四人分住兩所院子，賈瑛賈蘭一起住，賈琮賈環一起住，都是年長者住正房，年幼者住東廂，西廂做書房使用。
因賈瑛屋內有襲人，賈蘭為了避嫌，從不往賈瑛屋內進去，有事隻在門口等賈瑛出來，不管刮風下雨俱是如此。幸而院內都有抄手遊廊，倒還不至於讓他被風吹雨打。
賈瑛已不是從前不知——或者說不想關心世事的心性，他將賈蘭的尷尬看在眼裡，自己也覺得和兄弟侄兒們有了一層似有似無的隔閡。
可襲人服侍他這麼多年，兩人總有恩情在，她又是苦求留下，讓他怎麼好狠心把她送出去？
他活了十七年還一事無成，父親和母親他護不住，姊妹們還要護著他，彆的丫頭他都托付給了林妹妹，隻剩下襲人一個。
看到襲人，就好像看到他從前和姊妹們一家和樂融融的日子。
如果連襲人也留不下護不住，那他這十幾年都是活了什麼呢？
但現在，他隻能放襲人走了。
梳洗畢，便有小廝匆匆來給賈瑛傳話：“二爺，北靜王府的人來，說今日歇息一日，不用出門了。”
賈瑛忙問如何招待了北靜王府來人，小廝笑道：“二爺，王府的人來了就走了，連茶也沒喝一口，小的們也沒法兒招待呀。”
今日不用出門，正是解決的機會。
去給賈母王夫人請安之前，賈瑛狠下心，對襲人說：“我放你出去嫁人，把我這些年所有的體己都給你陪嫁，你想想罷。”
“二爺怎麼忽然又說這個？”襲人勉強忍住淚，笑道，“二爺放心，我不走。”
“我……”事關機密，賈瑛沒辦法告訴襲人實話，也不忍心看襲人的表情，隻好偏過頭，“等我回來再說。”
看著賈寶玉匆匆離去的背影，襲人在原地怔了半日，手腳一片冰涼。